Krydstogtsskibe genstarter i Venedig, bringe miljøprotester

Det første krydstogtskib siden pandemien sejlede lørdag gennem hjertet af Venedig, eskorteret af triumferende vandsprutende slæbebåde og opstemte havnearbejdere, mens den rejste ned ad Giudecca-kanalen, men også protesterede af hundredvis på land og en lille armada af træbåde, der viftede med "No Big Boats"-flag.

Kampen om Venedigs fremtid var hård, da MSC-orkestret sejlede med omkring 1, 000 passagerer. Rejsen indvarslede krydstogtskibes tilbagevenden til den historiske by med kanaler efter mere end 18 måneder, men skibet genstartede en anti-krydstogtbevægelse, der i mere end et årti har modsat sig passagen af ​​de enorme skibe gennem den skrøbelige lagune på grund af miljø- og sikkerhedsmæssige bekymringer.

Italiens premierminister Mario Draghis regering lovede i foråret at få krydstogtskibe ud af lagunen i Venedig. men at nå det mål vil tage tid. Selv en midlertidig løsning, der omdirigerer større skibe væk fra Giudecca-kanalen, er ikke sandsynlig før næste år. At befri lagunen af ​​skibene, som løber mere end 250 meter (yards) i længden og vejer over 90, 000 tons, kunne tage år.

Venedig er blevet en af ​​verdens vigtigste krydstogtdestinationer i løbet af de sidste to årtier, og i 2019 fungerede som et lukrativt omdrejningspunkt for 667 krydstogtskibe, der indskibede næsten 700, 000 passagerer og transporterer i alt 1,6 mio. ifølge foreningen Cruise Lines International (CLIA).

Passagerer, der ankommer lørdag til det ugelange krydstogt ombord på 92, 409-ton, 16-dæks MSC Orchestra, med stop i det sydlige Italien, to græske øer og Dubrovnik, Kroatien, blev mødt i havnen med skilte med teksten "Welcome Back Cruises".

Antonella Frigo fra nærliggende Vicenza fik sin afrejsedato forsinket flere gange på grund af pandemien og var spændt på endelig at tage afsted på ferie. Men hun sympatiserede også med aktivister, der ønsker de enorme skibe flyttet ud af centrum af Venedig.

"Jeg har altid sagt, at de skulle flyttes, men jeg er ked af det, Jeg er nødt til at rejse fra Venedig, da jeg er fra nærheden, '' sagde Frigo efter at være blevet sat af med en ledsager ved krydstogtterminalen. "Men jeg håber, de kan omdirigeres. Jeg spørger mig selv, "Er det ikke muligt at finde en anden løsning, så de ikke kommer forbi, hvor de ikke skal?'"

Budskabet til passagerer, der indtog Venedig fra skibets dæk, var blandet, da skibet sejlede på Giudecca-kanalen, forbi Markuspladsen og Dogespaladset. Hundredvis af venetianere samledes ved en larmende protest ved kanalen for at kræve et øjeblikkeligt stop for krydstogtskibe, der sejler gennem lagunen, citerer en række tidligere dekreter, som de siger, aldrig blev håndhævet.

MSC-orkestret svarede med støjende horn, mens to dusin både fyldt med havneansatte og VIP'er kørte ved siden af, fejrer fornyelsen af ​​krydstogter og tilbagevenden til arbejde for hundredvis af havnearbejdere. Ifølge Venice Works Committee, mere end 1, 700 arbejdere beskæftiger sig direkte med krydstogtskibe, fra slæbebådschauffører til bagagebærere, mens yderligere 4, 000 jobs afhænger af krydstogttrafikken.

Den lange kamp om krydstogtskibe i Venedig tog fart, efter at Costa Concordia krydstogtskib sank ud for Toscana i 2012, dræbte 32 passagerer og besætningsmedlemmer. Og det skærpede, efter at MSC Opera ramte en dok og en turistbåd, sårede fem personer, mens han manøvrerede gennem Giudecca-kanalen for to år siden i denne uge.

I alle de år, intet levedygtigt alternativ er nogensinde kommet af tegnebrættet.

Venedigs miljøforening, en af ​​grupperne mod skibene, kræver, at italienske kultur- og havneembedsmænd i Venedig øjeblikkeligt forbyder skibe fra lagunen, truer med sagsanlæg, hvis der ikke sker noget inden for 15 dage.

"Det er en stor provokation, at et skib har passeret, '' Andreina Zitelli, en miljøekspert og medlem af foreningen, sagde. "Du kan ikke sammenligne forsvaret af byen med forsvaret af arbejdspladser i de store krydstogtselskabers interesse."

Krydstogtsindustriens brancheforening sagde, at den støtter flytning af større skibe til andre områder for at undgå at krydse Giudecca-kanalen, men fastholder, at krydstogtskibe stadig har brug for adgang til Venedigs lagune.

"Vi ønsker ikke at være en virksomhedsskurk, '' sagde Francesco Galietti fra Cruise Lines International Italy. "Vi føler ikke, at vi skal behandles som sådan. Vi føler, at vi er gode for lokalsamfundene."

Galietti sagde, at krydstogtskibe kun tegner sig for en lille procentdel af turismen til Venedig, et sted omkring 5 %, og at mange passagerer opholder sig i byen før eller efter deres krydstogter, bidrager i gennemsnit $200 om dagen til den turismeafhængige økonomi.

Før pandemien, Venedig kæmpede med overturisme, modtager 25 millioner besøgende om året. Det var ved at pålægge en skat på dagsturister, før pandemien ramte, bringe turismen til et brat stop.

I Rom, den italienske regering sagde, at den organiserer bud på et levedygtigt alternativ uden for lagunen, og anmodningen om forslag bør sendes hver dag nu. Stadig, selv en midlertidig alternativ rute til Giudecca-kanalen - flytning af større skibe til en industrihavn vest for Venedig - vil ikke være klar før næste år, Italiens ministerium for infrastruktur og bæredygtig mobilitet fortalte Associated Press.

Forbereder havnen i Marghera, som stadig er i lagunen, kræver forlængelse af eksisterende moler for at rumme større fartøjer samt uddybning af en kanal ved indflyvningen, siger embedsmænd i krydstogtindustrien. Under de nuværende planer, skibe over 250 meter, repræsenterer omkring 70 % af krydstogttrafikken, ville blive omdirigeret.

Mens nogle krydstogtselskaber har eksperimenteret med Trieste mod øst eller Ravenna mod syd som afleveringssteder for dem, der besøger Venedig under pandemien, industriens embedsmænd siger, at lagunebyen med 1, 600 års historie er fortsat en vigtig anløbshavn for krydstogter i Adriaterhavet og det østlige Middelhav.

Men miljøforkæmpere siger, at krydstogtindustrien skal ændre sig.

"Venedig er på vandstand. Der er dage, hvor Venedig er under vandniveau, " sagde Jane da Mosto, administrerende direktør for We Are Here Venice, som også repræsenterede Global Cruise Activist Network. "Vi har brug for skibe, der bruger vedvarende energi. Vi har brug for skibe, der ikke bringer tusindvis af mennesker ind i vores smalle gyder på én gang. Vi har brug for besøgende, der er interesserede i at lære om Venedig."

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.