Giftig gas, nye floder af smeltet lava bringer den spanske ø i fare

Da en ny vulkansk udluftning blæste op og ustoppelige floder af smeltet sten strømmede mod havet, myndigheder på en spansk ø advarede tirsdag om, at flere farer venter forude for beboerne, inklusive jordskælv, lavastrømme, giftige gasser, vulkansk aske og sur regn.

Flere små jordskælv rystede tirsdag øen La Palma i Atlanterhavet ud for det nordvestlige Afrika. holde nerverne på højkant efter et vulkanudbrud i søndags. Øen, med en befolkning på 85, 000, er en del af øgruppen De Kanariske Øer, en vigtig turistdestination for europæere.

Myndighederne sagde, at den nye sprække viste, at området var ustabilt og usikkert, og holdt folk mindst 2 kilometer (1,25 miles) væk.

Lavafloderne, op til seks meter (næsten 20 fod) høj, rullet ned ad bjergskråninger, brænder og knuser alt på deres vej, da de efterhånden lukkede sig ind på øens tættere befolkede kyst. Den ene bar ned mod Todoque, hvor mere end 1, 000 mennesker bor, og hvor beredskabstjenester var ved at forberede evakueringer.

Indtil nu, udbruddet har ødelagt omkring 190 huse og tvunget til evakuering af 6, 000 mennesker.

"Sandheden er, at det er en tragedie at se folk miste deres ejendomme, " sagde kommunalarbejder Fernando Díaz i byen El Paso.

Lavaens fremrykning er aftaget til omkring 120 meter (400 fod) i timen, ifølge lederen af ​​den kanariske vulkanske nødplan, Miguel Ángel Morcuende, og forventedes ikke at nå Atlanterhavet før onsdag.

De Kanariske Øers regeringschef Ángel Víctor Torres sagde "når (lavaen) når havet, det vil være et kritisk øjeblik."

Mødet mellem lavaen, hvis temperatur overstiger 1, 000 grader Celsius (mere end 1, 800 F), med en vandmasse kan forårsage eksplosioner og producere skyer af giftig gas. Torres bad de lokale om at huske øens sidste udbrud i 1971, da en person døde efter at have indåndet den gas, der blev udsendt, da lava mødte vandet.

En ændring i vindretningen blæste asken fra vulkanen hen over et stort område på den vestlige side af øen, med de sorte partikler, der dækker alt. Vulkanaske er irriterende for øjne og lunger.

Vulkanen har også spyet ud mellem 8. 000 og 10, 500 tons svovldioxid – som også påvirker lungerne – hver dag, sagde Volcanology Institute.

Forøger farerne, fremkomsten af ​​nye revner i jorden, der spyr lava, kan ikke udelukkes, sagde Nemesio Pérez, leder af De Kanariske Øers Volcanology Institute, som bemærkede, at der er "vigtig overfladisk seismisk aktivitet i området."

Den nye sprække, der dukkede op mandag aften er 900 meter (3, 000 fod) nord for Cumbre Vieja højderyggen, hvor vulkanen først brød ud søndag efter en uge med tusindvis af små jordskælv. Den jordskælvsværm advarede myndighederne om, at et udbrud var sandsynligt og gjorde det muligt for mange mennesker at blive evakueret, undgå ofre.

Den nye sprække åbnede sig efter, hvad De Kanariske Øers Volcanology Institute sagde, var et jordskælv med en styrke på 3,8.

Forskere siger, at lavastrømmene kan vare i uger eller måneder.

Torres beskrev den lava-ramte region som en "katastrofezone" og sagde, at han ville anmode om penge til at genopbygge veje, vandrør og skabe midlertidige boliger til familier, der har mistet deres hjem såvel som deres landbrugsjord.

Spaniens kong Felipe VI og dronning Letizia skal besøge området på torsdag.

© 2021 The Associated Press. Alle rettigheder forbeholdes. Dette materiale må ikke offentliggøres, udsende, omskrevet eller omfordelt uden tilladelse.