Global undersøgelse afslører en betydelig nettorisiko for sjældne, skattet NZ pingvin

En ny anmeldelse, hvis forfattere omfatter forskere fra University of Otago, fremhæver den alvorlige risiko, fiskenet udgør for overlevelsen af ​​New Zealands ikoniske hoiho/guløjede pingvin, og opfordrer til omgående regeringstiltag for at forbedre artens chancer for overlevelse.

I resultater offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Forskning i truede arter , det internationale forskerhold har lavet den første globale gennemgang af bifangst af pingviner, som identificerer den truede guløjede pingvin som en af ​​tre pingvinarter, der giver betydelig bekymring.

University of Otago PhD-kandidat og New Zealand pingvinforsker Dr. Ursula Ellenberg, hvem tog initiativ til den globale gennemgang, siger, at forskningen identificerer sat garn (kendt i andre lande som ildgarn) som det fiskeredskab, der forårsager de fleste pingvindødsfald.

Sætte net - vægge af fint nylonnet, der bruges til at fange fisk ved gællerne - bruges af omkring 330 kommercielle både i New Zealands farvande, og de bruges også af fritidsfiskere.

"Dykkende fugle som pingviner er ikke i stand til at se det fine net under vandet, og bliver viklet ind og drukner, siger Dr Ellenberg.

Hun tilføjer:"I de sidste 20 år, guløjede pingviner er faldet med 76 procent ved tidligere bestande. Vi er nået til det punkt, hvor hver fugl tæller."

Antallet af guløjede pingviner er faldet drastisk i de seneste år, med kun 246 ynglepar tilbage på Sydøen. Lokalsamfundsgrupper, turistoperatører, og forskere samarbejder med statslige myndigheder for at kontrollere rovdyr, genoprette ynglehabitat, og administrere besøgende omkring ynglekolonier. Imidlertid, truslerne pingvinerne står over for på havet forbliver ukontrollerede.

"Pingviner er havfugle, bevaringsforanstaltninger på land alene vil ikke redde dem fra udryddelse, siger Dr Ellenberg.

”Det er truslerne til søs, vi er mest bekymrede over.

"Mens der ikke er nogen hurtig løsning for klimaændringer eller havhabitatforringelse, der er én ting, vi kan gøre med det samme for at forbedre deres chancer for at overleve. Vi kan stoppe med at drukne dem i opsatte net."

Forskere forbinder det lave antal af rapporterede guløjede pingvindødsfald med den lave observatørdækning (mindre end 3 procent af bådene). Baseret på de begrænsede observatørdata, en nylig undersøgelse anslår, at sat net dræber i gennemsnit 35 guløjede pingviner hvert år.

"I betragtning af den guløjede pingvins prekære situation, dette niveau af bifangst kræver øjeblikkelig opmærksomhed, " siger Forest &Birds havfugleadvokat Karen Baird.

"Forebyggelse af deres dødsfald i fiskeri med satgarn er en stor prioritet for at redde denne art fra udryddelse.

"Ministeriet for primærindustri har tidligere vurderet risikoen fra fiskeribifangst til fastlandets guløjede pingviner som høj. Alligevel har de indtil videre undladt at handle for at beskytte pingviner, eller truede havpattedyr fra kommercielt fiskeri, " siger fru Baird.

Gennemgangen anbefaler en række tiltag til at tackle problemet, herunder tilstedeværelsen af ​​fiskeriobservatører eller videoovervågning på fartøjer for at overvåge bifangster og styring af sætgarnfiskeri i vigtige pingviner, der fouragerer, for at reducere dødsfaldet ved bifangster.

"Vi glæder os over den foreslåede indførelse af videoovervågning på fiskerbåde som et vigtigt skridt i overvågningen og reduktionen af ​​bifangsten. Men for den guløjede pingvin, situationen er så presserende, at vi også straks skal etablere faste netlukninger i vigtige guløjede pingviner, der fouragerer, " siger fru Baird.

Dr. Ellenberg siger, at tidsmæssig/rumlig forvaltning af fastnet vil gavne andre pingvinarter og havpattedyr såsom Hectors delfiner.

"Målet med en sådan forvaltning er at sikre, at der ikke sættes garn i områder, der er vigtige fouragerings-hotspots for truede arter. Udlægning af nettene om natten kan reducere bifangsten af ​​pingviner betydeligt, da disse er visuelle jægere og mest fouragerer i dagtimerne.

"Vi mister guløjede pingviner over hele deres yngleområde. Yngleområder, som jeg husker som summende og larmende af pingvinliv under min ph.d.-forskning for 10 år siden, er nu blevet tavse og tilgroede med kun det ulige par hængende.

"I de senere år observerer man flere og flere enspændere på tomme redeskåle, pingviner, der venter og kalder på deres partnere, som er gået tabt på havet og aldrig vil vende tilbage. Det er virkelig nedslående.

"MPI er nødt til at handle omgående og samarbejde med fiskeindustrien for at tackle dette problem, før vi helt mister guløjede pingviner fra fastlandet, " hun siger.

Artiklen 'Tangled and drowned:A global review of penguin bicatch in fisheries' er netop blevet publiceret i det videnskabelige tidsskrift Forskning i truede arter .