Upcycling lover at gøre madspild til dit næste måltid

Hvordan vil du gerne grave i en "genbrugs" snack? Eller tage en slurk juice med "oparbejdede" ingredienser lavet af andre fødevarebiprodukter? Uden den rette markedsføring, disse lyder ikke som de mest appetitlige muligheder.

Indtast "upcycling". Det er den relativt nye betegnelse for det ældgamle koncept med at bruge lavt værdifulde fødevarer eller fødevareforarbejdningsbiprodukter til at generere nye fødevareprodukter. Hidtidige eksempler på dette koncept omfatter pølser lavet af kødrester og syltetøj eller gelé lavet af overmoden frugt. I mange tilfælde, dette affald ville ellers være blevet brugt som dyrefoder eller sendt til kompostbunken.

Upcycled Food Association definerer upcyclede fødevarer som dem, der "bruger ingredienser, der ellers ikke ville være gået til konsum, indkøbes og produceres ved hjælp af verificerbare forsyningskæder, og have en positiv indvirkning på miljøet." En officiel definition kan tillade producenter at markedsføre til en målgruppe og tilskynde forbrugere og fødevareproducenter til at overveje upcyclede produkter. Foreningen lancerede en ny Upcycled Certification Standard i 2021. Snart nok vil du måske bemærke en upcycled etiket på varer i købmanden.

Madspild er et monumentalt problem, og denne begyndende trend, med et livligt nyt navn designet til at appellere til forbrugerne, kunne hjælpe. Som økonom og fødevareingeniør, vi har arbejdet med fødevarevirksomheder for at minimere spild og finde markeder for underudnyttede eller på anden måde smadrede fødevarer. Sådan fungerer upcycling.

Store mængder mad går til spilde

Globalt, mere end en tredjedel af al nuværende fødevareproduktion vil gå tabt eller spildes et sted mellem gården eller ranchen og forbrugerens skraldespand. Fødevare "tab" kan skyldes forkert håndtering eller opbevaringsforhold på gården eller i fødevaredistributionsprocessen, der henviser til, at madspild ofte skyldes begrænset holdbarhed i detailhandlen, eller at forbrugerne simpelthen ikke gør brug af letfordærvelige produkter, før de fordærves i køleskabet.

Verdensomspændende årlige tabsestimater for meget letfordærvelige afgrøder, såsom frugt og grøntsager, over 20 %, med visse bladgrøntsager og tropiske frugter på over 40 %. Alene i USA skøn over madtab og madspild i de seneste år har varieret fra 200 milliarder USD til 300 milliarder USD. Både Verdenshandelsorganisationen og FN's Fødevare- og Landbrugsorganisation har øget vægt på at forebygge fødevareusikkerhed ved at minimere madtab og madspild.

Ud over de økonomiske konsekvenser, madspild bidrager også til miljøproblemer. FAO anslår, at omkring 8 % af verdens samlede udledning af drivhusgasser kan spores til kulstofaftrykket fra madtab og spild. Lossepladser genererer drivhusgasemissioner, og nylige skøn fra U.S. Environmental Protection Agency indikerer, at madspild er den største enkeltstående bidragyder til lossepladsvolumen, udgør mere end en femtedel af det, der ender på lossepladsen.

Ud over, når mad spildes, alle de naturressourcer, der bruges til at producere maden, inklusive vand, energi og jordressourcer, er spildt.

skræller, skaller og tidligere deres vigtigste ingredienser

Fra et økonomisk synspunkt, at finde afsætningsmuligheder for ellers spildte produkter giver mening, og fødevareindustrien erkender det faktum. Meget af det, der er tilbage som affald, når en fødevare er forarbejdet, indeholder værdifulde ernæringskomponenter, selvom det i øjeblikket kun bruges til dyrefoder eller bare smidt ud. Heldigvis, gældende love kræver, at foder skal behandles på samme måde som menneskeføde, så mange affaldsstrømme håndteres allerede ved brug af sanitære metoder og er sikre til konsum.

En række økonomisk bæredygtige upcyclede produkter er i øjeblikket på markedet. Frugtrester – alle de fibrøse stykker, der er tilbage efter frugtjuiceproduktion – styrker smagen og næringsindholdet i snacks. Hvedemel – alt, der er tilbage efter formaling, som ikke er mel – tilsættes morgenmadsprodukter for at øge indholdet af vitaminer, mineraler og fibre. Valleprotein fra osteproduktion øger proteinindholdet i helsebarer og proteinshakes.

Der er mel lavet af pulpbiprodukterne fra sojabønne- og mandelmælkproduktionen, som sælges som bageblandinger eller upcyclede mel. Der er håndværksøl, der bruger overskydende usolgt brød som gæringssubstrat. Den ene gruppe indsamler og distribuerer produkter i anden række, før de går dårligt. Andre eksempler inkluderer pekanskalmel, tørrede grøntsagsskræller som suppeingredienser, og pulvere fremstillet af affaldsfrugter og grøntsager, der kan tilføjes til drikkevarer og snackbarer.

Med vores kolleger her på Robert M. Kerr Food and Agricultural Products Center i Oklahoma State, vi har haft mulighed for at arbejde på en række produkter, der ville blive betragtet som upcyclede fødevarer.

Idéer til nye upcyclede produkter kommer fra forskere på vores anlæg, som identificerer en affaldsstrøm med uudnyttet potentiale, eller de stammer fra en iværksætter, der har en produktidé. På den ene eller anden måde, tværfaglige teams brainstormer her ideer, skabe eksperimentelle prototyper og til sidst udføre sanseevalueringer - med fokus på udseendet, smag, aroma eller tekstur af et potentielt nyt produkt.

Et nyligt eksempel er skabelsen af ​​en ny snackchip fra bryggeriets brugte korn, det faste affald, der genereres i ølbrygningsindustrien. Et andet aktuelt projekt er oprettelsen af ​​Kpomo. Også kendt som Ponmo eller Kanda i Nigeria, hvor det traditionelt er populært, denne mad er lavet af oksehud, der er blevet renset og forkogt.

Med ethvert fødevareprodukt, forbrugeraccept afhænger i høj grad af smag, bekvemmelighed og pris. Bevæger sig fremad, foodprocessorer vil stadig have brug for nye produkter fremstillet af affaldsressourcer for at give økonomisk mening. Men forskning har vist, at udtrykket "upcycled" som en proxy for miljømæssig bæredygtighed på et fødevaremærke resonerer med både millennials og babyboomere og kan gøre dem mere tilbøjelige til at købe disse produkter. Fødevarer mærket "upcycled" venter på dine indkøbskroner nu.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.