Fremtidig brug af træ sikrer langsigtet klimafordel fra kommercielle skove

En ny undersøgelse offentliggjort i Naturkommunikation demonstrerer den vigtige rolle, som plantning af nye kommercielle skove kan spille i kampen mod klimaændringer ved at inkludere nye regnskaber for drivhusgasreduktion (GHG) opnået ved fremtidig brug af høstet træ.

Undersøgelsen anvendte en roman, tidsafhængig vurdering for at fange den komplekse dynamik af kulstofoptagelse, opbevaring og delvis eventuel frigivelse tilbage til atmosfæren, sideløbende med produkt- og energisubstitution med træprodukter, over en 100-årig tidsramme.

Unikt, undersøgelsen betragtede flere anvendelser af træ langs flere årtiers kaskadende værdikæder (f.eks. byggetømmer til papir til bioenergi), og fremtidige fremskrivninger om bredere dekarbonisering af substituerede produkter og energi (for at undgå at overvurdere fremtidige substitutions-"kreditter" afledt af brug af træ).

"Vores mål var at foretage en virkelig omfattende livscyklusvurdering, der tager højde for hele livscyklussen af ​​kulstof, der optages af træer i nye kommercielle skove," siger Eilidh Forster, en ph.d. studerende ved Bangor University og hovedforfatter af undersøgelsen.

"Fordi nye skove ikke vil blive høstet før om 50 år, standardvurderingsmetoden med at anvende nuværende teknologiske emissionsfaktorer på træværdikæder er unøjagtig. Derfor, vi besluttede at anvende fremskrivninger af fremtidig teknologiimplementering for bedre at repræsentere den sandsynlige langsigtede afbødning af klimaændringer opnået med høstet træ."

Et vigtigt resultat af undersøgelsen er, at fremtidig udbredelse af CO2-opsamling og -lagring (CCS) teknologi - der udvinder CO ₂ fra udstødningsgasser under energiproduktion og låser den inde i gamle olie- og gasbrønde - omdanner træbioenergi til en "negativ emissionsteknologi", der er i stand til at fjerne CO ₂ fra atmosfæren på lang sigt.

At antage udbredt brug af CCS efter 2070 betyder, at nyt kommercielt skovbrug kan være en langsigtet dræn af CO ₂ fra atmosfæren, også selvom en stor del af træet i sidste ende brændes til bioenergiproduktion. Imidlertid, undersøgelsen viste også, at en stor andel af kulstof, der fjernes fra skovene under høst, er indespærret i mange årtier i træprodukter, såsom savet træ og panelbrædder, der bruges til byggeri. Dette forsinker ikke kun frigivelsen af ​​kulstof tilbage til atmosfæren, men det "køber tid" til succesfuld kommerciel implementering af CCS-teknologi i fremtiden. For eksempel, en væsentlig andel af træ produceret i en skov, der plantes i dag, må ikke brændes i yderligere 100 år eller mere, hvis det anvendes i en hierarkisk værdikæde, der prioriterer højere værdianvendelse i byggeri eller avancerede biobaserede materialer.

"I bund og grund skovrejsning er en af ​​de få tilgængelige muligheder for at kompensere for nuværende drivhusgasemissioner, men kan samtidig give et afgørende råmateriale til den cirkulære bioøkonomi, som vi forventer vil ekspandere hurtigt i årtier ud i fremtiden", tilføjer medforfatter Caren Dymond, Seniorforsker i naturressourcer hos regeringen i British Columbia.

Resultaterne af denne undersøgelse modarbejder nyere undersøgelser, der tyder på, at kommercielle skove kun fungerer som en kortsigtet dræn af CO ₂ . Faktisk, disse nye resultater indikerer, at hvor skovenes vækstrater er høje (f.eks. tempererede våde klimaer), nye kommercielle nåleskove kunne levere op til 269 % mere klimareduktion end semi-naturlige løvskove i 2120. forfatterne understreger, at selvom disse beviser understøtter plantningen af ​​nye kommercielle skove i tempererede områder som en affektiv klimaafbødningsstrategi, en række andre overvejelser skal tages i betragtning for bæredygtig arealplanlægning. Hensyn til bredere økosystemtjenester og biodiversitet kan begunstige en blanding af skovtyper, herunder langsommere voksende og ikke-høstede løvskove, og/eller bevoksninger af blandede nåletræer og bredbladede arter.

John Healey, studie medforfatter og professor i skovvidenskab ved Bangor University, konkluderer:"Nyt kommercielt skovbrug behøver ikke at blive høstet i fremtiden, afhængig af den fremtidige komparative værdi af at holde kulstof "i jorden" versus at lagre det i forskellige træprodukter og til sidst bruge det til bioenergi - helst med CCS for at holde det ude af atmosfæren. Derfor, plantning af nye kommercielle skove er en fleksibel måde at bidrage til langsigtede klimastabiliseringsmål, og er bemærkelsesværdigt robust over for fremtidige antagelser om teknologiske fremskridt og bredere dekarbonisering i økonomien."