Forskning finder dårer guld ikke så tåbeligt trods alt

Forskning fra Curtin University har fundet, at små mængder guld kan fanges inde i pyrit, almindeligvis kendt som "fjolsguld, "hvilket ville gøre det meget mere værdifuldt end navnet antyder.

Dette studie, offentliggjort i tidsskriftet Geologi i samarbejde med University of Western Australia og China University of Geoscience, giver en grundig analyse for bedre at forstå den mineralogiske placering af det fangede guld i pyrit, hvilket kan føre til mere miljøvenlige guldudvindingsmetoder.

Lederforsker Dr. Denis Fougerouse fra Curtins School of Earth and Planetary Sciences sagde, at denne nye type "usynligt" guld ikke tidligere er blevet anerkendt og kun kan observeres ved hjælp af et videnskabeligt instrument kaldet en atomprobe.

"Opdagelsesraten for nye guldforekomster falder på verdensplan med kvaliteten af ​​malmnedbrydning, parallelt med værdien af ​​ædelmetal, der stiger, "Sagde Dr. Fougerouse.

"Tidligere har guldudsugere kunnet finde guld i pyrit enten som nanopartikler eller som en pyrit-guldlegering, men hvad vi har opdaget er, at guld også kan være vært i nanoskala krystalfejl, repræsenterer en ny slags "usynligt" guld.

"Jo mere deformeret krystallen er, jo mere guld der er låst inde i fejl. Guldet er hostet i nanoskala defekter kaldet dislokationer - hundrede tusinde gange mindre end bredden på et menneskehår - så en særlig teknik kaldet atom sonde tomografi er nødvendig for at observere det. "

Dr. Fougerouse sagde, at teamet også undersøgte guldudvindingsmetoder og mulige måder at opnå det fangede guld med mindre negative virkninger på miljøet.

"Generelt, guld ekstraheres ved hjælp af trykoxiderende teknikker (ligner madlavning), men denne proces er energisulten. Vi ville undersøge en miljøvenlig metode til ekstraktion, "Sagde Dr. Fougerouse.

"Vi undersøgte en ekstraktionsproces kaldet selektiv udvaskning, ved hjælp af en væske til selektivt at opløse guldet fra pyritten. Dislokationerne fanger ikke kun guldet, men de opfører sig også som flydende veje, der gør det muligt for guldet at "udvaskes" uden at påvirke hele pyritten. "