Islandia:Er Island toppen af ​​et stort, sunkne kontinent?

Akademikere mener, at de har identificeret en bemærkelsesværdig geologisk hemmelighed:Et sunket kontinent gemt under Island og det omkringliggende hav, som de har døbt "Island".

Et internationalt team af geologer, ledet af Gillian Foulger, Emeritus professor i geofysik ved Department of Earth Sciences ved Durham University (UK), mener, at det sunkne kontinent kan strække sig fra Grønland helt til Europa.

Det menes at dække et område på ~600, 000 km ² men når tilstødende områder vest for Storbritannien indgår i et "Stor-Islandia, "Hele området kunne være ~1, 000, 000 km ² i størrelse.

Hvis bevist, det betyder, at det gigantiske superkontinent Pangaea, som menes at være gået i stykker for over 50 millioner år siden, er faktisk ikke gået helt i stykker.

Denne nye teori udfordrer langvarige videnskabelige ideer omkring omfanget af oceanisk og kontinental skorpe i den nordatlantiske region, og hvordan vulkanske øer, ligesom Island, dannet.

Tilstedeværelsen af ​​kontinental - snarere end oceanisk - skorpe kan også sætte gang i diskussioner om en ny kilde til mineraler og kulbrinter, som begge er indeholdt i kontinental skorpe.

Den revolutionære nye teori blev født fra en innovativ række af ekspertmøder afholdt i Durham og er inkluderet i et dedikeret kapitel af I fodsporene af Warren B. Hamilton:New Ideas in Earth Science (udgivet 29. juni 2021 af Geological Society of America), som professor Foulger har skrevet sammen med Dr. Laurent Gernigon fra Norges geologiske undersøkelse og professor Laurent Geoffroy fra Ocean Geosciences Laboratory, Universitetet i Brest (Frankrig).

Når vi taler om den nye teori, Professor Foulger sagde, "Indtil nu har Island undret geologer, da eksisterende teorier om, at det er bygget af og omgivet af oceanisk skorpe, ikke understøttes af multigeologiske data. For eksempel, skorpen under Island er over 40 km tyk - syv gange tykkere end normal oceanisk skorpe. Dette kunne simpelthen ikke forklares.

"Imidlertid, da vi overvejede muligheden for, at denne tykke skorpe er kontinental, vores data gav pludselig alle mening. Dette fik os straks til at indse, at den kontinentale region var meget større end selve Island - der er et skjult kontinent lige der under havet.

"Der er et fantastisk arbejde at gøre for at bevise eksistensen af ​​Islandia, men det åbner også op for et helt nyt syn på vores geologiske forståelse af verden. Noget lignende kunne ske mange flere steder.

"Vi kunne i sidste ende se kort over vores oceaner og have blive omtegnet som vores forståelse af, hvad der ligger under ændringer."

Forskerholdet arbejder nu med samarbejdspartnere fra hele kloden på arbejde for at teste deres teori, som vil begynde, når COVID-19-restriktioner tillader det.

Dette arbejde kunne omfatte undersøgelser af elektrisk ledningsevne, og samlingen af ​​zirkonkrystaller i Island og andre steder. Andre tests såsom seismisk profilering og boring ville kræve millioner af pund for at finansiere, men vigtigheden af ​​dette arbejde er så stor, at finansieringen meget vel kan være på vej.

Professor Foulger er en verdensførende geolog, hvis forskning har bidraget til at kortlægge havbundens geologiske sammensætning i forhold til kontinentale landmasser.

Dette arbejde har vigtige juridiske og politiske konsekvenser, som under visse betingelser, FN's havretskonvention giver kyststater enerettigheder til de ikke-levende ressourcer på deres tilstødende havbund, hvis videnskabsmænd kan bevise, at havbunden er en neddykket forlængelse af den kontinentale landmasse.

Professor Philip Steinberg, direktør for IBRU, Durham University's Center for Borders Research, bemærkede, "Lande over hele verden bruger enorme ressourcer på at udføre undersøisk geologisk forskning for at identificere deres kontinentalsokler og gøre krav på eksklusive mineralrettigheder der.

"Forskning som professor Foulgers, som tvinger os til at gentænke forholdet mellem havbund og kontinental geologi, kan have vidtrækkende konsekvenser for lande, der forsøger at bestemme, hvilket område af havbunden der er deres eksklusive fredning, og hvilke områder der skal styres af Den Internationale Havbundsmyndighed som 'menneskehedens fælles arv'.