Europa er ramt af de værste oversvømmelser i årevis, da dødstallet passerer 120

Ødelæggende oversvømmelser har revet hele landsbyer og dræbt mindst 126 mennesker i Europa, de fleste af dem i det vestlige Tyskland, hvor forbløffede beredskabstjenester stadig var i gang med at finkæmme vraget fredag.

Intetanende beboere blev overrumplet af strømmen, der blev kaldt "dødsfloden" af den tyske avis Bild.

Gader og huse var i nogle områder nedsænket af vand, mens biler blev efterladt væltet på gennemblødte gader efter oversvømmelser passerede. Nogle distrikter var fuldstændig afskåret.

"Alt var under vand inden for 15 minutter, "Agron Berischa, en 21-årig dekoratør fra Bad Neuenahr i delstaten Rheinland-Pfalz, fortalte AFP.

"Vores lejlighed, vores kontor, vores naboers huse, overalt var under vand."

I nærliggende Schuld, Hans-Dieter Vrancken, 65, sagde "campingvogne, biler blev skyllet væk, træer blev revet op med rode, huse blev væltet".

"Vi har boet her i Schuld i over 20 år, og vi har aldrig oplevet noget lignende. Det er ligesom en krigszone, " han sagde.

Roger Lewentz, indenrigsminister for Rheinland-Pfalz, fortalte Bild, at dødstallet sandsynligvis vil stige, da beredskabstjenesterne fortsatte med at afsøge de berørte områder i løbet af de kommende dage.

"Ved tømning af kældre eller udpumpning af kældre, vi bliver ved med at støde på mennesker, der har mistet livet i disse oversvømmelser, " han sagde.

Føjer til ødelæggelsen, flere personer blev frygtet omkommet i et jordskred i byen Erftstadt i Nordrhein-Westfalen (NRW) udløst af oversvømmelserne.

I nabolandet Belgien, Regeringen bekræftede, at dødstallet var steget til 20 - tidligere rapporter havde sagt 23 døde - med mere end 21, 000 mennesker står uden elektricitet i én region.

Luxembourg og Holland blev også ramt af kraftige regnskyl, oversvømmer mange områder og tvinger tusinder til at blive evakueret i byen Maastricht.

Frygter det værste

I Tysklands hårdt ramte Ahrweiler-distrikt i Rheinland-Pfalz, flere huse kollapsede fuldstændigt, drage sammenligninger med eftervirkningerne af en tsunami.

Mindst 24 mennesker blev bekræftet døde i Euskirchen, en af ​​de værst ramte byer.

"Jeg frygter, at vi først vil se det fulde omfang af katastrofen i de kommende dage, " sagde kansler Angela Merkel sent torsdag fra Washington, hvor hun mødtes med præsident Joe Biden.

"Min empati og mit hjerte går ud til alle dem, der i denne katastrofe mistede deres kære, eller som stadig bekymrer sig om skæbnen for de stadig savnede."

Det officielle antal ofre i Rheinland-Pfalz er nået op på 63, bringer den nationale vejafgift til mindst 106.

I Ahrweiler, omkring 1, 300 mennesker blev ikke oplyst, selvom lokale myndigheder fortalte Bild, var det høje antal sandsynligvis på grund af beskadigede telefonnetværk.

Indenrigsminister Lewentz sagde til lokale medier, at op til 60 mennesker menes at være savnet. "og når man ikke har hørt fra folk i så lang tid... må man frygte det værste".

Milliarder i skade

Gerd Landsberg, leder af den tyske sammenslutning af byer og kommuner, sagde, at omkostningerne ved skaden sandsynligvis ville løbe op i "milliarder af euro".

I Belgien, hæren er blevet sendt til fire af landets 10 provinser for at hjælpe med redning og evakuering.

Den opsvulmede Meuse-flod "kommer til at se meget farlig ud for Liege", en nærliggende by med 200, 000 mennesker, advarede Valloniens regionspræsident Elio Di Rupo.

I Schweiz, Søer og floder svulmede også op efter kraftig nedbør natten over. Især i Luzern, Vierwaldstättersøen var begyndt at oversvømme byens centrum.

Nogle dele af Vesteuropa fik op til to måneders nedbør på to dage på jord, der allerede var tæt på at være mættet, ifølge World Meteorological Organization.

Klima forandring?

De voldsomme storme har sat klimaforandringerne tilbage i centrum af Tysklands valgkamp forud for en meningsmåling den 26. september, der markerer afslutningen på Merkels 16 år ved magten.

Taler i Berlin, Præsident Frank-Walter Steinmeier sagde, at Tyskland "kun ville være i stand til at bremse ekstreme vejrsituationer, hvis vi engagerer os i en målrettet kamp mod klimaændringer".

Landet "skal forberede sig meget bedre" i fremtiden, Det siger indenrigsminister Horst Seehofer. tilføjer, at "dette ekstreme vejr er en konsekvens af klimaændringer".

Fordi en varmere atmosfære rummer mere vand, klimaændringer øger risikoen og intensiteten for oversvømmelser fra ekstrem nedbør.

I byområder med dårlig dræning og bygninger beliggende i oversvømmelseszoner, skaden kan være alvorlig.

Nordrhein-Westfalens premierminister Armin Laschet, den konservative løber for at efterfølge Merkel, opfordrede til at "fremskynde" den globale indsats for at bekæmpe klimaændringer, understreger sammenhængen mellem global opvarmning og ekstremt vejr.

© 2021 AFP