Skorpebevægelser og belastningshastigheder i den sydlige Basin and Range-provins

Nordamerikas Basin and Range Province er hjemsted for nogle af de mest ekstreme miljøer på kontinentet, inklusive Death Valley. Strækker sig fra Wasatch-bjergene i Utah til Sierra Nevada i Californien og ind i det nordvestlige Mexico, dette område oplever næsten konstant tørke og ekstrem sommervarme.

Basin and Range Province er også seismisk aktiv. For eksempel, Sonoran-jordskælvet i 1887 i det sydlige Basin and Range forårsagede omfattende skader og snesevis af dødsfald. Imidlertid, deformationshastigheder i det sydlige bassin og område er svære at kvantificere på grund af få unge forkastninger og sjældne seismiske hændelser. Desuden, de tilstødende San Andreas- og Californien-bugten forkastningssystemer i pladegrænsen mellem Stillehavet og Nordamerika kan maskere belastningsrater i det sydlige bassin og rækkevidde.

I et nyt blad, Broermann et al. udforsket deformation i et stort område inklusive Arizona, Ny mexico, og sydlige dele af Utah og Colorado, inden for det sydlige Basin and Range og Colorado-plateauet. Forfatterne observerede skorpebevægelse ved hjælp af EarthScope Plate Boundary Observatory. Rækken af ​​GPS-sensorer, seismometre, og andre instrumenter overvåger seismologi og de tektoniske plader under Nordamerika. Forfatterne brugte dataene til at udvikle modeller af skorpeoverfladehastighed og belastningshastigheder i undersøgelsesområdet. De konkluderede, at akkumuleret belastning i skorpen er den primære drivkraft for fremtidige kontinentale jordskælv.

Forfatterne adskilte virkningerne af pladegrænsen og fluktuerende påvirkninger af koseismisk og postseismisk deformation på belastningshastigheder i regionen. Resultaterne afslørede tre forskellige regioner med unikke karakteristika:en vestlig region, en østlig region, og Colorado Plateau indvendige blok. Hvert område adskiller sig i den belastningshastighed og bevægelse, det oplever, som kan påvirke sandsynligheden for fremtidige jordskælv. For eksempel, den vestlige region har højere belastningsrater og en omtrent øst-vest hovedakse. I modsætning, den østlige region har lavere belastningsrater og en mere vest-sydvestlig trendende akse.

Den højeste belastningsrate i undersøgelsesområdet omfatter det sydvestlige Arizona, en vidde med sparsomme forkastninger og lav seismicitet. Den høje belastningsrate i regionen kan indikere et potentiale for fremtidige store jordskælv, selvom stammeakkumulering kan reduceres gennem andre processer.

Denne historie er genudgivet med tilladelse fra AGU Blogs (http://blogs.agu.org), et fællesskab af blogs om jord- og rumvidenskab, vært af American Geophysical Union. Læs den originale historie her.