De sidste 25 %:Sådan tackler du svært tilgængelige emissioner

Elektricitet, transportere, og varme tegner sig for massive 80 % af drivhusgasemissionerne og er på forkant med kampen for at opnå Net Zero. Imidlertid, at nå netto nul betyder også at håndtere de svære at nå 20 % af emissionerne:landbrug, plastik, cement, og affald, og udvinde mindst 5 % ekstra fra atmosfæren for at tage højde for de emissioner, som vi simpelthen ikke kan slippe af med. Sammen, dette er kendt som 'De sidste 25 %'. Og Net Zero kan ikke opnås uden at tackle denne svært tilgængelige kile.

Består af en række drivhusgasemittere, som er sværere at få øje på end forurening-opstødende-kulstofbrændende kraftværker, disse emissioner kan ikke overvindes ved at dreje på en kontakt eller købe en ny bil. Men, kombineret, de tegner sig for en ud af fire tons drivhusgasser.

At undersøge problemerne og foreslå politiske veje til ny innovation, Oxfords Smith School of Enterprise and the Environment offentliggør i dag resultater fra 'Final 25%'-projektet. Projektet kaldte på ekspertise fra førende industri, investor, akademisk, civilsamfundet og politiske hoveder til at lægge køreplaner for investeringer for at give os en kæmpe chance for at møde Net Zero med teknologi. Disse er indeholdt i tre hovedrapporter, der dækker:brugen af ​​polymerer; naturbaserede løsninger til fjernelse af drivhusgasser; og alternative proteiner.

Rapportforfatter og direktør for Oxfords Smith School of Enterprise and the Environment, Professor Cameron Hepburn siger, 'De sidste 25 % emissioner identificeret i vores tre rapporter skal tackles, hvis vi skal nå netto nul. At reducere eller eliminere dem vil betyde nogle reelle ændringer, selvom, og der er behov for betydelige investeringer i F&U for at sikre, at disse kan ske. Vi kan gøre dette, og de nye og fantasifulde løsninger, der er indeholdt i disse rapporter, kunne bringe os derhen.'

Rapporterne overvejer et væld af fantasifulde og til tider udfordrende måder at tackle de sidste 25 % på, inklusive:

• Brug af semi-tørre og saltholdige jorder til plantevækst enten til produktråvarer eller til fjernelse af drivhusgasser.
• Brug af biomasse og atmosfærisk CO ₂ at skabe bæredygtige polymerer, og
• Vedtagelse af alternative proteiner, inklusive planter, insekter og alger, som ville frigive jord til at blive brugt til miljøtjenester såsom naturbaseret fjernelse af drivhusgasser.

Førende rapport forfatter, Dr. Katherine Collett, siger, "Afbødning af klimaændringer kræver mere end et skift til vedvarende elproduktion; investeringer i sektorer, der er sværere at afbøde, er allerede påkrævet.

'For at nå Net Zero, skæringspunkter mellem plast, proteiner og planter, tre tilsyneladende uforbundne systemer, kan holde nøglen. Vores rapporter undersøger disse systemers potentiale i detaljer, viser vejen frem for forskning, politikudvikling, regulering, og finansieringsmuligheder.'

Brian O'Callaghan, Leder af Oxford's Economic Recovery Project og en anden rapportforfatter, forklarer, 'I skyggen af ​​COVID-19, offentlige investeringer i grøn innovation kan både bidrage til at begrænse klimaforandringerne og sætte nye industrier til at stå som kraftcentre for økonomisk vækst på lang sigt.'

Link til tidligere grønne investeringsprogrammer, han fortsætter, 'USA investerede stort i forskning og udvikling af vedvarende energi under den globale finanskrise. Den investering har leveret mange multiple. Regeringer kunne gøre lignende fremskridt inden for landbrug og industri i dag.'

De sidste 25 % rapporterer

Industrielt behov for kulstof i produkter

Der er en betydelig international bevidsthed om problemet med plast i miljøet. Rapporten fremhæver, at behovet for petrokemiske materialer, herunder polymerer (plast), asfalt, kulfibre, lægemidler, smøremidler, opløsningsmidler, og gødning, forsvinder ikke lige foreløbig. De er uundværlige i moderne økonomiske og sociale systemer. For at nå Net Zero, der er brug for nye tilgange.

I særdeleshed, der er et presserende behov for løsninger til fremstilling af bæredygtig plast, som i overvejende grad produceres med olie som råvare.

Rapporten forklarer, at forskning i bæredygtige råvarealternativer skal fremskyndes, sammen med at overveje, hvad der vil ske med produktet ved slutningen af ​​dets levetid:vil det blive genbrugt, biologisk nedbrydeligt, eller blive begravet? Rapporten anbefaler:

• Brug af alternative bæredygtige råvarer, såsom biomasseanlæg, og CO ₂ fra atmosfæren til at skabe plast.
• Øge genanvendelsesprocenten, som har været mindre end 10 % historisk, ved at designe produkter, der skal genbruges, og undersøge alternative genbrugsteknologier.
• Implementering af politik for at kræve, at bæredygtig polymerproduktion skal stige over tid, giver industrien tid til at udvikle og gå over til nye produkter.

Klimapåvirkningen af ​​alternative proteiner

Animalske produkter står for 16 % af de samlede drivhusgasemissioner, og dette tal forventes at vokse til 35 % i 2050 med stigende efterspørgsel efter animalske produkter, drevet af øget forbrugerrigdom i vækstøkonomier som Indien og Kina.

Rapporten anbefaler fremskyndet brug af alternative proteinkilder, herunder traditionelle plantebaserede proteiner (f.eks. tofu, nødder, ærter, bønner), insekter, mykoproteiner (fx produkter produceret af Quorn), alger (fx spirulina), protein afledt af bakterier, og kulturkød.

Ud over potentialet til at producere næsten nul emissioner, Brugen af ​​disse alternativer betyder, at græsningsarealer kan genoprettes økologisk og sørger for fjernelse af naturlige drivhusgasser.

Ifølge eksperterne, hvis disse emissioner skal reduceres, der er behov for akut forskning i:

• Bakterie- og kulturkød.
• Nye planteråvarer til mykoprotein og insekter.
• Grøn gødning, og
• Kortlægning af potentialet i at omdanne landbrugsjord til naturbaseret fjernelse af drivhusgasser.

Naturbaserede 'dræn' til CO ₂ og kilder til kulstofråvarer

Naturen kan bruges som kulstofvask, fjernelse af emissioner fra atmosfæren (ofte kaldet drivhusgasfjernelse), og som en kilde til kulstoftunge råmaterialer, i form af planter. Tre hovedmuligheder undersøges for at forstå, hvordan naturen kan opfylde disse to roller. Men yderligere forskning er nødvendig for at disse kan skaleres op:

• I betragtning af brugen af ​​landbrugsmæssigt ugunstig jord, såsom halvtørre områder og saltholdig jord, at dyrke afgrøder. Disse kan fjerne CO ₂ fra atmosfæren og levere kulstofråvarer til produkter som plast.
• Som diskuteret i rapporten om alternative proteiner, græsningsarealer såvel som andre nyligt ryddede områder kan frigives til genplantning - hvilket giver en anden CO ₂ 'håndvask'.
• Også, jordens kulstof kunne øges - for at give en yderligere kulstofdræn og potentielt øge afgrødeudbyttet.