Monsterstjernen, der nægter at dø:Kan antimateria tænde sine supernovaer?

Ideen bag en massiv stjernes død er relativt ligetil:Den bliver gammel, løber tør for brændstof, falder sammen under tyngdekraften og eksploderer derefter som en supernova. Efter supernovaen, alt der er tilbage af den engang storslåede stjerne er et sort hul eller en neutronstjerne og en turbulent sky af nydannede tunge grundstoffer.

Men der er en stjerne i en fjern galakse, der nægter at falme forsigtigt ind i natten efter en eksplosiv død. Faktisk, det eksploderede igen og igen - et gåde, der undrer astronomer.

I 2014, Palomar Transient Factory (placeret ved Palomar Observatory, i nærheden af ​​San Diego, Californien) opdagede en supernova mere end 500 millioner lysår væk. Navngivet "iPTF14hls, "Begivenheden syntes at være en almindelig supernova, men under opfølgende observationer af regionen, astronomer indså, at det var alt andet end. Stjernen, der tilsyneladende var eksploderet, dæmpede ikke, som man normalt ville forvente, efter at en massiv stjerne blev sprængt i stykker. I stedet, den lysnede mystisk efter at den i begyndelsen var begyndt at dæmpe.

Det er som om stjernen har opført sig som et "trick -stearinlys" på et barns fødselsdagskage; efter at være blæst ud, det vender tilbage til livet, fortsætter med at brænde, som om intet skete.

Astronomer beskriver deres undersøgelse af denne stjernemærkelighed i en undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature. Mens han kigger på historiske observationer af stjernen, de gjorde også en anden slående opdagelse:Denne stjerne har ikke overlevet én supernova; det ser ud til også at have overlevet en supernova, der fandt sted over et halvt århundrede før, i 1954!

"Denne supernova bryder alt, hvad vi troede, vi vidste om, hvordan de fungerer, "sagde Iair Arcavi, en NASA Einstein postdoktor ved Las Cumbres Observatory (LCO) og University of California Santa Barbara. "Det er det største puslespil, jeg har stødt på i næsten et årti med at studere stjerneksplosioner."

Ved hjælp af tvillingsteleskoper fra Keck -observatoriet på Maunakea, Hawaii, forskerne var i stand til at indsamle spektroskopiske data fra superglans efterglød og observationer af dens værtsgalakse for bedre at forstå, hvad der kan drive denne underlighed. Undersøgelsen beregner, at stjernen kan være mere end 50 gange massen af ​​vores sol - et sandt stjernemonster - og 2014 -supernovaen kan være en af ​​de mest kraftfulde eksplosive begivenheder, der nogensinde er registreret. Den enorme kraft ved denne eksplosion, siger forskerne, kunne afsløre oprindelsen til stjernens uvillighed til at dø, og det kunne være det første eksempel på en "Pulsational Pair Instability Supernova."

"Ifølge denne teori, det er muligt, at dette var resultatet af stjernen så massiv og varm, at den genererede antimateriale i sin kerne, "sagde Daniel Kasen, der arbejder på University of California, Berkeley og Lawrence Berkeley Lab, i en erklæring. "Det ville få stjernen til at gå voldsomt ustabil, og gennemgå gentagne lyse udbrud i løbet af år. "

Imidlertid, sådanne eksplosioner teoretiseres for massive stjerner, der levede i det tidlige univers, så det er beslægtet med at finde en dinosaur i live i dag, sagde forskerne. Og det er mærkeligt.

"Hvis du fandt [en dinosaur], du ville stille spørgsmålstegn ved, om det virkelig var en dinosaur, "sagde Andy Howell, leder af LCO-supernova-gruppen og medforfatter af undersøgelsen.

Ja, Pulsational Pair Instability -hypotesen forklarer ikke fuldstændigt iPTF14hls 'art, da der blev frigivet meget mere energi under eksplosionen, end teorien kan forklare. Så nu håber forskerne at søge flere af disse gentagne supernovaer for at se, om antimateria virkelig er grundårsagen, eller om der er noget helt andet bag eksistensen af ​​disse udøde eksploderende stjerner.

Tricket med tricklys er at tilføje noget til vægen, som gløden er varm nok til at antænde, så lyset tændes igen. Ofte er det tilsatte stof magnesium.