IPCC siger, at det er det vigtigste, at begrænse enhver global opvarmning

Af alle de bekymrende nyheder i rapporten fra det mellemstatslige panel om klimaændringer (IPCC) udkom mandag, én advarsel vil helt sikkert generere flest overskrifter:under alle undersøgte scenarier, Jorden vil sandsynligvis nå den afgørende opvarmningsgrænse på 1,5 grader Celsius i begyndelsen af ​​2030'erne.

Som rapporten gør det klart, global opvarmning på 1,5 grader celsius, og derefter 2 grader celsius, vil blive overskredet i dette århundrede, medmindre vi foretager dybe nedskæringer i CO₂ og andre drivhusgasemissioner i de kommende årtier.

Klimaforandringerne og deres konsekvenser mærkes allerede. Over 1,5 grader celsius, situationen vil sandsynligvis hurtigt forværres.

Vi er blandt de klimaforskere, der har bidraget til den seneste IPCC-rapport, herunder på spørgsmålet om 1,5C graders opvarmning. Her, vi går ud over overskrifterne for at forklare, hvordan stigningen på 1,5 grader Celsius måles – og hvorfor opretholdelse af den lavest mulige globale opvarmning er det, der virkelig betyder noget.

'Det vigtigste mål'

I henhold til Paris-aftalen fra 2015, nationerne blev enige om at holde den globale opvarmning til et godt stykke under 2 grader Celsius, og helst begrænse det til 1,5 grader Celsius, sammenlignet med førindustrielt niveau.

Den første globale statusopgørelse af denne aftale vil blive afholdt i 2023, at vurdere verdens fremskridt hen imod at nå sine mål. Det er en af ​​grundene til, at de globale opvarmningsniveauer bliver overvåget så skarpt lige nu.

IPCC's seneste resultater siger, at en opvarmning på 1,5 grader Celsius vil blive nået eller overskredet i begyndelsen af ​​2030'erne i alle betragtede emissionsscenarier - undtagen det højeste emissionsscenarie, for hvilke krydsningen kunne finde sted endnu tidligere.

Men ikke alt håb er ude. I det scenarie med meget lave emissioner, der tages i betragtning i rapporten - kendt officielt som "SSP1-1.9" - når Jorden op på 1,5 grader Celsius i et par årtier, men falder tilbage under det i slutningen af ​​århundredet.

Dette punkt er vigtigt. Det er stadig muligt for Jorden at holde den globale opvarmning under 1,5 grader Celsius i dette århundrede, hvis vi hurtigt reducerer emissionerne til netto-nul. Alle andre scenarier fører til yderligere global opvarmning, når 1,5 grader Celsius er nået.

Imidlertid, hvis det ikke er muligt at opretholde 1,5 grader celsius, Det næste mål bør være at begrænse den globale opvarmning til 1,6 grader Celsius, derefter 1,7 grader celsius og så videre. At begrænse opvarmningen til det lavest mulige niveau er det vigtigste mål. Hver en smule opvarmning, vi undgår, vil reducere de klimarisici, vi står over for.

Hvordan 1,5 graders opvarmning måles

Erklæringen om, at Jorden har nået en opvarmning på 1,5 grader Celsius siden den førindustrielle æra, vil ikke blive afgivet efter et enkelt år, eller et enkelt sted, passerer den tærskel.

Opvarmningen måles som et globalt gennemsnit over 20 år, at tage højde for den naturlige variabilitet i systemet.

Før de globale gennemsnitstemperaturer officielt når op på 1,5 grader Celsius, vi kan forvente, at en del år vil overskride den grænse. Faktisk, globale temperaturer oversteg 1,5 grader Celsius opvarmning i de enkelte måneder på toppen af ​​2015-16 El Niño.

Den industrielle æra - og tilhørende drivhusgasemissioner - startede i 1700-tallet. Men der er næsten ingen observerede klimadata på land uden for Europa før midten af ​​1800-tallet.

Så, perioden 1850-1900 bruges til at tilnærme præindustrielle forhold. IPCC vurderer, at der var en sandsynlig temperaturændring på mellem -0,1 til +0,3 grader Celsius i århundredet eller deromkring før dette, hvor klimadata mangler.

Ifølge de seneste IPCC-resultater, Jordens gennemsnitlige temperatur i det sidste årti var 1,09 grader celsius varmere end den præindustrielle basislinje. Naturligvis, dette går det meste af vejen til 1,5 graders opvarmning. IPCC siger, at denne opvarmning utvetydigt er resultatet af menneskelig indflydelse.

Den nye videnskab

Adskillige innovationer har været med til at informere IPCC's seneste vurdering. For første gang, IPCC's skøn over fremtidige globale temperaturændringer er baseret på tre faktorer.

Først er fremskrivninger ved hjælp af nye scenarier "Shared Socio-economic Pathways" eller SSP'er. Hver vej refererer til forskellige baner, som verdens samfund og økonomi kunne tage, og de emissioner, der ville medføre.

En række klimamodeller - resultatet af megen global videnskabelig indsats - bruges til at simulere klimaændringer som reaktion på hver vej.

Sekund, klimamodeller verificeres mod observerede klimadata. Klimamodeller er væsentlige værktøjer, men skal altid bruges forsigtigt. Denne forankring i observationer var især nødvendig med den seneste runde af klimamodeller, at bringe deres resultater i overensstemmelse med andre typer af beviser.

Tredje, IPCC brugte en vurdering af "klimafølsomhed" - hvor følsom Jordens temperatur er over for en fordobling af globale CO₂-koncentrationer. IPCC's vurdering af beviserne sætter klimafølsomhed på mellem 2,5 grader Celsius og 4 grader Celsius, med lave sandsynlighedsmuligheder på mindre end 2 grader Celsius eller mere end 5 grader Celsius.

Hvis menneskeheden er heldig, og den faktiske klimafølsomhed er i det laveste plausible område, Jorden når muligvis ikke opvarmningsgrænsen på 1,5 grader Celsius under de laveste emissionsscenarier (men vil stadig under de mellemste eller høje). Hvis vi er uheldige og klimafølsomheden er i højsædet, behovet for hurtigt at nå netto-nul-emissioner bliver endnu større.

Følgende diagram fra den seneste IPCC-rapport viser den estimerede tidsramme for at nå forskellige globale opvarmningsniveauer, under forskellige Shared Socio-economic Pathways og klimafølsomhedsværdier.

Hvor efterlader dette os?

De seneste IPCC-resultater bekræfter, at Jorden vil være i boldgaden med 1,5 graders opvarmning i begyndelsen af ​​2030'erne. Hvad der derefter sker, afhænger af de beslutninger, vi træffer i dag.

Med dybe og vedvarende reduktioner i CO₂ og andre drivhusgasemissioner i de kommende årtier, vi kunne blive ved med at varme op omkring 1,5 grader Celsius-mærket og så bringe det under denne tærskel ved udgangen af ​​århundredet.

IPCC-resultaterne er bekymrende, men bør ikke være en distraktion fra vores globale klimaindsats. Det er vigtigt at holde sig under 1,5 grader Celsius. Men at opretholde den laveste globale opvarmning, vi kan – uanset om vi overskrider målet på 1,5 grader Celsius eller ej – er det, der virkelig betyder noget.

At udforske klimaændringer i Australien og rundt om i verden ved 1,5 grader Celsius og højere niveauer af global opvarmning, se IPCC's interaktive atlas.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.