Ressourceudsultede Singapore forvandler spildevand til ultrarent vand

Kæmpepumper svirrer dybt under jorden på et anlæg i Singapore, der hjælper med at omdanne spildevand til vand, så rent, at det er egnet til konsum og samtidig reducere havforurening.

Den lille ø-nation har kun få naturlige vandkilder og har længe været afhængige af forsyninger fra nabolandet Malaysia.

For at øge selvforsyningen, regeringen har udviklet et avanceret system til rensning af spildevand, der involverer et netværk af tunneler og højteknologiske anlæg.

Genanvendt spildevand kan nu dække 40 procent af Singapores vandbehov – et tal, der forventes at stige til 55 procent i 2060, ifølge landets vandagentur.

Mens de fleste bruges til industrielle formål, noget af det føjes til drikkevandsforsyningen i reservoirer i bystaten med 5,7 millioner mennesker.

Og systemet hjælper med at reducere havforurening, da kun en lille mængde af det rensede vand udledes i havet.

Dette er en kontrast til de fleste andre lande - 80 procent af verdens spildevand strømmer tilbage i økosystemet uden at blive behandlet eller genbrugt, ifølge FN skøn.

"Singapore mangler naturressourcer, og det er begrænset i rummet, Derfor leder vi altid efter måder at udforske vandkilder og strække vores vandforsyning, "Lav Pei Chin, chefingeniør i Forsyningsstyrelsens vandindvindingsafdeling, fortalte AFP.

En nøglestrategi er at "samle hver dråbe" og "genbruge uendeligt", tilføjede hun.

Dette er et supplement til bystatens andre hovedtilgange til at sikre vandforsyninger - import af det, ved hjælp af reservoirer og afsaltning af havvand.

I hjertet af genbrugssystemet er det højteknologiske Changi Vandgenvindingsanlæg på byens østkyst.

Dele af anlægget i Singapore, der mangler land, er under jorden - nogle så dybe som 25 etager - og det fødes af spildevand, der strømmer gennem en massiv, 48-kilometer (30-mile) tunnel, knyttet til kloakker.

Stedet huser en labyrint af stålrør, rør, tanke, filtreringssystemer og andre maskiner, og kan behandle op til 900 millioner liter (237 millioner amerikanske gallons) spildevand om dagen – nok til at fylde en swimmingpool i olympisk størrelse hver 24 timer i et år.

I én bygning, et netværk af ventilatorer er blevet installeret for at holde luften frisk, selvom der stadig hænger en rådden lugt i luften.

'Begrænset mængde vand'

Spildevand, der ankommer til anlægget, gennemgår en indledende filtreringsproces, før kraftige pumper sender det til anlæg over jorden for yderligere behandling.

der, det behandlede vand renses yderligere, med urenheder som bakterier og vira fjernet gennem avancerede filtreringsprocesser, og desinficeres med ultraviolette stråler.

Slutproduktet, døbt "NEWater", bruges hovedsageligt i mikrochipfremstillingsanlæg - som er allestedsnærværende i bystaten og kræver vand af høj kvalitet - og til kølesystemer i bygninger.

Men det hjælper også med at øge drikkevandsforsyningen. I den tørre sæson, det sendes for at fylde flere menneskeskabte reservoirer og, efter yderligere behandling, flyder til folks haner.

Singapore udvider sit genbrugssystem.

Det vil tilføje en ekstra underjordisk tunnel og et større vandgenvindingsanlæg til at betjene den vestlige halvdel af øen, som skal være afsluttet i 2025.

Singapore vil have brugt Sg$10 milliarder (US$7,4 milliarder) på at opgradere sin vandbehandlingsinfrastruktur, når udvidelsen er færdig.

En drivkraft til at søge større selvforsyning er bystatens historisk vanskelige forhold til vigtige vandkilder, Malaysia.

Naboerne har haft stormfulde bånd, siden Malaysia fordrev Singapore fra en kortvarig union i 1965, og de har tidligere haft rækker over vandforsyninger.

Stefan Wuertz, professor i miljøteknik ved Singapores Nanyang Technological University, understregede betydningen af, at andre lande renser spildevand mere effektivt, advarsel om alvorlige langsigtede virkninger ellers.

"Der er en begrænset mængde vand på planeten, " sagde han til AFP.

"Hvis vi skulle blive ved med at forurene ferskvandet, på et tidspunkt ville vi nå det punkt, hvor... behandling bliver ekstremt dyr."

© 2021 AFP