Grace svækkes til tropisk storm efter at have surret mexicansk Caribien

Orkanen Grace satte flyvninger til grund og tvang turister til at overnatte i shelter på Mexicos caribiske kystlinje, inden den torsdag svækkedes til en tropisk storm, da den bevægede sig ind i landet.

Grace kom i land før daggry som en kategori 1-orkan - den laveste på Saffir-Simpson-skalaen med fem niveauer - på Yucatan-halvøen nær byen Tulum, berømt for sine mayatempler.

Den mistede styrke, da den væltede hen over halvøen og havde en maksimal vedvarende vind på 95 kilometer (60 miles) i timen ved 1800 GMT, Det oplyser US National Hurricane Center (NHC) i Miami.

På onsdag, da orkanen nærmede sig Mexico, mere end 100 flyvninger til eller fra det store feriested Cancun blev aflyst.

I alt, mere end 6, 000 turister og beboere blev evakueret til storm shelters tværs over den sydøstlige delstat Quintana Roo, ifølge lokale myndigheder.

Stormen passerede Riviera Mayas kystlinje uden tab af menneskeliv, sagde Quintana Roo guvernør Carlos Joaquin.

Cancuns lufthavn genoptog driften torsdag, men havnene forblev lukkede, Joaquin sagde på Twitter.

Arbejdere blev set oprydde nedfaldne grene og andet affald i Tulum, men byen – ligesom andre turiststeder langs den caribiske kyst – slap for store skader.

"Forskrækkelsen er forbi, og heldigvis gik alt i orden, " sagde Sandra Rodriguez, en 39-årig argentinsk turist på besøg i Cancun.

Rodriguez indrømmede, at hun havde været bekymret, fordi hun ikke var vant til sådanne storme.

"Jeg troede, at orkanen ville drukne os, " sagde hun spøgende.

Blackouts, mindre skade

Elektriciteten blev afbrudt, berører næsten 150, 000 mennesker, men så snart stormen går over, reparationer ville blive udført for at genoprette forsyningen, sagde Joaquin.

Cancuns hotelzone var stort set øde ved daggry, da intens vind og regn forårsagede nogle skader på strukturer på stranden, som blev banket af stærke bølger.

I nabostaten Yucatan, stormen væltede træer i byen Valladolid og beskadigede nogle af de mindre robuste bygninger, ifølge billeder frigivet af lokale myndigheder.

Efter at den krydser Yucatan, stormen forventes at bevæge sig over den sydvestlige Mexicanske Golf, før den rammer den østlige delstat Veracruz, hvor en orkanadvarsel var i kraft.

"Genintensivering er sandsynligvis, efter at centret når den Mexicanske Golf, " sagde NHC.

"Grace forventes at være en orkan, når den gør sin anden landgang på Mexicos fastlandskyst sent fredag ​​eller tidligt lørdag. Hurtig svækkelse forventes, efter at Grace bevæger sig ind i landet over det centrale Mexico, " forudsagde det.

'Destruktive bølger'

Vindstød og kraftig regn ville fortsætte med at støde på Yucatan-halvøen torsdag, sagde prognosemænd.

"Stærke nedbørsmængder fra Grace vil sandsynligvis resultere i områder med flash og byoversvømmelser, og vil også være i stand til at producere mudderskred, " tilføjede NHC.

Stormfloden vil blive ledsaget af "store og ødelæggende bølger" nær kysten, det advarede.

På onsdag, virksomheder på Riviera Maya havde spærrede vinduer, mens fiskere og rejsearrangører slæbte deres både på land som forberedelse til stormens ankomst.

Myndighederne i Quintana Roo havde erklæret en rød alarm og åbnet 85 krisecentre for mennesker, der havde brug for tilflugt fra stormen.

© 2021 AFP