Indkomstmønstre og urbanisering påvirker pattedyrs biodiversitet i byer

Byens beboere oplever sjældent den nære ærbødighed ved at se hjorte gå gennem deres gårdhaver, både på grund af mangel på rådyr og, tit, mangel på en gård. I byer, ikke alle har de samme oplevelser med naturen. Det betyder, at de positive virkninger af disse oplevelser - såsom fordele ved mental sundhed - og de negative virkninger - såsom køretøjsstrejker - er ulige fordelt. Byøkologer har foreslået, at indkomst og biodiversitet kan hænge sammen, sådan at en såkaldt "luksuseffekt" kan føre til mere biodiversitet i landskaber, velhavende forstadskvarterer.

Ny forskning, imidlertid, udgivet i Global forandringsbiologi , tyder på, at selvom der er en sammenhæng mellem indkomst og mangfoldighed af mellemstore til store pattedyr, en anden faktor er stærkere:"byintensitet, "eller i hvilken grad vilde områder er blevet omdannet til tætbefolkede, brolagte grå byer.

"Vildelivet har alle mulige former for interaktioner med mennesker, både positive og negative, " siger Seth Magle, direktør for Urban Wildlife Institute i Lincoln Park Zoo i Chicago. "Så det at opdage, at dyrelivet er ulige fordelt i forskellige typer kvarterer, betyder også, at disse fordele og omkostninger ikke deles ligeligt. Byer er en form for natur, men at naturen ikke er den samme blok-for-blok, som har dybtgående virkninger på de mennesker, der bor på disse blokke."

"Bynaturen giver et utal af muligheder for at påvirke menneskers sundhed og velvære, " tilføjer ph.d.-studerende Austin Green fra University of Utah. "Alle bør have mulighed for at opleve det, uanset hvor dit nabolag er."

Forskningen er finansieret af Abra Prentice-Wilkin Foundation og EJK Foundation.

"Luksuseffekten"

Det er kendt, at dyrenes biodiversitet falder i byernes bykerner, og da økologer har udforsket de faktorer, der kan forklare denne tendens, nogle fandt en sammenhæng mellem et områdes indkomstniveau og dets biodiversitet. De kaldte det "luksuseffekten, "hvor den sociale adfærd hos dem i velhavende kvarterer kan skabe et gunstigt miljø for naturlig biodiversitet.

"Som de fleste teorier inden for byøkologi, Jeg vil sige, at det er i 'måske-muligvis-vi tror det'-området, fundet af en række forskere, ikke fundet af andre, " siger Magle. Luksuseffekten holder godt for nogle fugle og planter i enkeltbystudier, men var ikke blevet udforsket for mellemstore til store pattedyr, tilføjer han. Det var heller ikke blevet undersøgt ved at sammenligne flere byer med hinanden.

Så Magle, økolog Mason Fidino, Green og andre forskere gik sammen i en koalition kaldet Urban Wildlife Information Network, eller UWIN, at gennemføre en undersøgelse i 20 store amerikanske byer. Alle undersøgelser på byniveau brugte de samme metoder, forenkle sammenligninger mellem dem.

"Kort fortalt, UWIN gør det så de forskelle, vi finder, er økologiske, ikke metodisk, " siger Fidino fra Lincoln Park Zoo's Urban Wildlife Institute.

Forskerne satte automatiske sporkameraer op i 20 byer over hele USA. Kameraerne kiggede efter mellemstore til store pattedyr (spænder i størrelse fra et egern til en elg) på steder mellem bykernen og udkanten af ​​hver by mellem juli 2016 og januar 2020. Det mest almindelige pattedyr, der blev fundet, var vaskebjørnen – plettet mere end 20, 000 gange i alle studiebyerne undtagen én. Den mindst almindelige? Det nordamerikanske pindsvin, kun set 29 gange i Salt Lake City, Utah og Edmonton, Alberte, Canada.

Hvad de fandt

I alt, forskerne opdagede 45 arter af pattedyr, selvom nogle var for sjældne til at blive inkluderet i multi-by-analysen (dvs. pindsvin, fisker, og sorthalede præriehund). Iowa City, Iowa viste sig at have flest arter i gennemsnit, med 18, og Phoenix, Ariz. havde det mindste, kl. 10. Phoenix viste også de største bymæssige fald i pattedyrdiversitet, med kun en tredjedel så mange arter i bykernen som i udkanten.

Forskerne korrelerede antallet af arter fundet på et sted med stedets medianindkomst. Fandt de beviser for "luksuseffekten?" En slags. Ni af de 20 byer viste en betydelig luksuseffekt, med Saint Louis, der viser den stærkeste sammenhæng mellem biodiversitet og indkomst.

Men byintensitet viste sig at være en meget stærkere sammenhæng med pattedyrs biodiversitet. Byens intensitet tager højde for mængden af ​​vegetation, mængden af ​​uigennemtrængelige jorddække (dvs. beton og asfalt, som ikke lader vand infiltrere i jorden) og befolkningstæthed.

"Det giver mening for mig, at byintensitet, hvormed vi mener transformationen af ​​landskabet til et, der er brolagt og modificeret til menneskelig brug, vil have enorme konsekvenser for levesteder og derfor dyrelivet, der kan fortsætte i det rum, " siger Magle.

Median husstandsindkomst, tilføjer Green, "kommer ind på detaljerne og mekanismerne for, hvordan et kvarter er designet versus dikotomien mellem ubebygget og udviklet jord."

Hjorte og vaskebjørne

For at være klar, dataene viste ikke, at pattedyr ikke kan leve i byområder, men snarere at du er mere tilbøjelig til at se et mindre sæt arter, som vaskebjørn og grå egern, i byer siden nogle andre arter, som hjorte, kan ikke leve i det miljø.

"Bymiljøer er typisk vanskeligere at navigere for arter med større krop og apex-rovdyr, især dem, der vedvarende bliver forfulgt af mennesker, " siger Green.

Magle tilføjer, at hjorte og deres slægtninge, kaldet hovdyr, er meget følsomme over for bymiljøet, muligvis på grund af en stiv græsspisende kost og adfærdsmønster. Vaskebjørne, på den anden side, er tilpasningsdygtige, omfavner byens smorgasbord.

"De spiste bestemt ikke skrald for et par hundrede år siden, ikke?" siger Magle. "Noget af det her er kropsstørrelse, noget af det er adfærd og tilpasningsevne. Noget af det er menneskelig tolerance og vores evne til at udelukke arter fra visse rum, også."

Green siger, at denne tilpasningsevne betyder, at i Salt Lake City, Utah område, brændpunkterne for vaskebjørn og rød ræv er i byen og forstæderne. De er meget sjældnere, han siger, i de tilstødende naturområder.

Hvad skal man gøre med hypotesen om luksuseffekt

Skal luksuseffekthypotesen genovervejes? Det mener forskerne ikke, især fordi sammenhængen mellem indkomst og pattedyrs biodiversitet var til stede i alle undersøgte byer, dog kun i statistisk signifikant grad i ni af dem. Hvis noget, det tyder på et behov for et dybere dyk i forskning for at opdage indkomstens forviklinger, byplanlægning og biodiversitet.

"Jeg tror, ​​vi skal dykke ned i, hvorfor dette ser ud til at være stærkere i nogle byer end andre, og især vi er nødt til at gå ud over at tænke på kun indkomst pr. indbygger for virkelig at dykke ned i specifikke faktorer, der gør nogle kvarterer, som tilfældigvis er rigere, mere velegnet til specifikke arter, " siger Magle. "Vi er nødt til at grave lige i det her og finde mekanismer!"

"Hvis vi kan begynde at adskille de ansvarlige mekanismer, " siger Mary Pendergast, en økolog og bevaringsbiolog med Wild Utah Project, "Vi kan begynde at bygge bro mellem at dokumentere forskelle og udarbejde anbefalinger til bevaringsplanlægning og adaptiv forvaltningspraksis, der kan øge habitatfunktionen og forbindelsen i og omkring byrum." Nogle af disse adaptive ledelsesmetoder, hun siger, omfatter strategisk undgåelse eller placering af uigennemtrængelige overflader, over-/underføringer/broer for vilde dyr og hastighedsgrænser til at håndtere kollisioner mellem køretøjer og vilde dyr.

"Det meste af mit tidligere arbejde har været relateret til almindelige arter, vi ser i Chicago, "Fidino siger, "så det overraskende for mig var at være i stand til at kvantificere, hvordan en meget stor del af mellemstore til store landpattedyr reagerer på indkomst- og urbaniseringsgradienter i og mellem byer. Som byøkologer, vi er nødt til at gøre et bedre stykke arbejde med at kontekstualisere det bymiljø, vi studerer, da en almindelig art i din by kan være sjælden andre steder eller reagere på urbanisering på en anden måde."

Green siger, at undersøgelsen viste ham, at fordelingen af ​​eksponering for natur og biodiversitet i bymiljøer er endnu et eksempel på de uligheder, der bogstaveligt talt er indbygget i vores miljøer. Han håber, at beboere i byområder vil slå til lyd for en mere retfærdig vedligeholdelse af bynaturen.

"Forskellen i forvaltningen af ​​grønne områder ser ud til også at hænge sammen med indkomst, " han siger, "og at presse på for initiativer, der fordeler arealforvaltningen i byerne mere retfærdigt, kunne virkelig have en effekt." Han foreslår også, at forstædernes beboere omformer deres syn på deres gårdhaver. "Trods alt, græs er den mest dyrkede afgrøde på vores planet. Tænk på alt det tilgængelige landareal, der kunne omdannes til både dyrelivshabitat og føderessourcer!"

Sådanne beslutninger til fordel for dyreliv og biodiversitet kommer igen til gavn for mennesker.

"Vi kan huske, at byer ikke kun er levesteder for os, " siger Magle. "De huser alle mulige væsner og tænker på dem, når vi træffer beslutninger som hvilken slags have vi skal plante, eller hvordan vi opbevarer vores skraldespand, Jeg tror, føre til vildere og mere retfærdige byer."