At binde sig til naturen, børn har brug for ensomme aktiviteter udendørs

En ny undersøgelse fandt ensomme aktiviteter som fiskeri, jagt eller udforskning udenfor er nøglen til at opbygge stærke bånd mellem børn og natur. Aktiviteter som disse tilskynder børn til både at nyde at være udenfor og til at føle sig godt tilpas der.

Ud over disse selvstændige aktiviteter, forskere ledet af en efterforsker fra North Carolina State University rapporterede, at de fandt ud af, at sociale aktiviteter kan hjælpe med at cementere båndet mellem børn og natur.

Resultaterne kan hjælpe børn med at få de mentale og fysiske fordele forbundet med at være udendørs på et tidspunkt, hvor forskere siger, at yngre generationer af amerikanere kan være mindre forbundet med naturen end før.

"For at skabe et stærkt bånd til naturen, du skal give børnene mulighed for at være alene i naturen, eller at opleve naturen på en måde, så de personligt kan forbinde sig med den, men du skal forstærke det med sociale oplevelser enten med jævnaldrende eller voksne, " sagde Kathryn Stevenson, tilsvarende forfatter til undersøgelsen og en adjunkt i North Carolina State University's Department of Parks, Rekreation og Turisme Management.

Til studiet, forskere undersøgte 1, 285 børn i alderen 9 til 12 i North Carolina. Undersøgelsen fokuserede på at identificere de typer aktiviteter, der hjælper børn med at opbygge en stærk forbindelse til naturen, som de definerede som, når børn nyder at være udendørs og føler sig godt tilpas der.

Forskerne spurgte børn om deres erfaringer med udendørs aktiviteter såsom jagt, fiskeri, vandreture, camping og dyrke sport, og deres følelser for naturen generelt. Forskerne brugte derefter børns undersøgelsessvar til at vurdere, hvilke aktiviteter der var mest tilbøjelige til at forudsige, om de havde en stærk tilknytning til naturen.

Mens de fandt ud af, at børn, der deltog i ensomme aktiviteter såsom jagt eller fiskeri, byggede stærke forbindelser til naturen, de så også, at sociale aktiviteter udendørs, såsom at dyrke sport eller camping, hjalp med at cementere de stærkeste bånd, som de så hos børn.

"Vi så, at der var forskellige kombinationer af specifikke aktiviteter, der kunne bygge en stærk forbindelse til naturen; men et vigtigt udgangspunkt var at være udenfor, i en mere ensom aktivitet, " sagde Stevenson.

Konstateringen af, at ensomme aktiviteter var vigtige forudsigere for stærke forbindelser til den naturlige verden, var ikke overraskende givet resultater fra tidligere forskning, sagde Rachel Szczytko, undersøgelsens første forfatter. Hun var tidligere forskningsassistent i miljøuddannelse ved NC State, og arbejder nu hos den San Francisco-baserede Pisces Foundation.

"Vi har set, at når folk, der går ind i en miljøfokuseret karriere, reflekterer over deres liv, de beskriver at have dannelsesoplevelser udendørs i barndommen, som at gå på en yndlingssti eller udforske åen ved deres hjem, " sagde hun. "Vi ved, at den slags meningsfulde livserfaringer er motiverende fremadrettet. Så vi forventede, at når børn laver noget mere ensomt, kontemplativ, når de lægger mærke til, hvad der er omkring dem, og har en øget følelse af bevidsthed, de er mere tilbøjelige til at få disse formative oplevelser og udvikler mere komfort og tilhørsforhold til det fri."

Resultaterne fremhæver et behov for at give børn mere ensomme muligheder, når de er udenfor.

"Når du tænker på rekreative muligheder for børn, sociale aktiviteter er ofte dækket; folk melder deres børn til sport, lejr og spejdere, " sagde Stevenson. "Måske har vi brug for mere programmering for at give børn mulighed for at være mere kontemplative i naturen, eller muligheder for at etablere en personlig forbindelse. Det kunne være stille sidder, eller det kan være aktiviteter, hvor børn kigger eller observerer på egen hånd. Det kunne betyde at sende børn ud i naturen for at foretage observationer på egen hånd. Det betyder ikke, at børn skal være uden opsyn, men voksne kunne overveje at træde tilbage og lade børn udforske på egen hånd."

Forskere sagde, at børn, der er forbundet med naturen, sandsynligvis også vil bruge mere tid udenfor, som kan føre til fordele for børns mentale og fysiske sundhed, opmærksomhed og relationer til voksne. Ud over, forskere sagde, at det at bygge forbindelser med naturen også er vigtigt for at få børn involveret i miljøbevarelse.

"Der er alle mulige fordele ved at bygge forbindelser til naturen og tilbringe tid udenfor, " sagde Stevenson. "En af de fordele, vi fremhæver, er, at børn, der har en stærk forbindelse til naturen, er mere tilbøjelige til at ønske at passe på miljøet i fremtiden."