Flere husdyr, mere kuldioxid, mindre is:Verdens klimaændringsfremskridt siden 2019

Tilbage i 2019, mere end 11, 000 videnskabsmænd erklærede en global klimanødsituation. De etablerede et omfattende sæt af vitale tegn, der påvirker eller afspejler planetens sundhed, såsom skovtab, subsidier til fossile brændstoffer, gletsjer tykkelse, havets surhed og overfladetemperatur.

I et nyt papir offentliggjort i dag, vi viser, hvordan disse vitale tegn har ændret sig siden den oprindelige udgivelse, herunder gennem COVID-19-pandemien. Generelt, mens vi har set masser af positiv snak og forpligtelser fra nogle regeringer, vores vitale tegn går for det meste ikke i den rigtige retning.

Så, lad os se på, hvordan tingene har udviklet sig siden 2019, fra det voksende antal husdyr til pandemiens ringe indflydelse.

Er det hele dårlige nyheder?

Ingen, heldigvis. Afhændelse af fossile brændstoffer og subsidier til fossile brændstoffer er forbedret på rekordhøje måder, potentielt signalere et økonomisk skift til en fremtid med vedvarende energi.

Imidlertid, de fleste af de andre vitale tegn afspejler konsekvenserne af den hidtil ubønhørlige "business as usual"-tilgang til klimaændringspolitik på verdensplan.

Særligt bekymrende er den hidtil usete stigning i klimarelaterede katastrofer siden 2019. Dette inkluderer ødelæggende lynoversvømmelser i den sydlige Kalimantan-provins i Indonesien, optage hedebølger i det sydvestlige USA, ekstraordinære storme i Indien og, selvfølgelig, megabrandene 2019-2020 i Australien.

Ud over, tre vigtigste drivhusgasser - kuldioxid, metan og lattergas – satte rekorder for atmosfæriske koncentrationer i 2020 og igen i 2021. I april i år kuldioxidkoncentrationen nåede 416 ppm, den højeste månedlige globale gennemsnitskoncentration nogensinde registreret.

Sidste år var også det andet varmeste år i historien, med de fem varmeste år nogensinde, der alle har fundet sted siden 2015.

Drøvtyggende husdyr - kvæg, bøffel, får, og geder – tæller nu mere end 4 milliarder, og deres samlede masse er mere end alle menneskers og vilde pattedyr tilsammen. Dette er et problem, fordi disse dyr er ansvarlige for at påvirke biodiversiteten, frigiver enorme mængder af metan-emissioner, og jord bliver fortsat ryddet for at give plads til dem.

I bedre nyheder, den seneste kødproduktion pr. indbygger faldt med omkring 5,7 % (2,9 kg pr. person) mellem 2018 og 2020. Men det er sandsynligvis på grund af et udbrud af afrikansk svinepest i Kina, der reducerede svinekødsforsyningen, og muligvis også som en af ​​virkningerne af pandemien.

Tragisk nok, Det brasilianske Amazonas årlige skovtab steg i både 2019 og 2020. Det nåede et højdepunkt i 12 år på 1,11 millioner hektar skovet i 2020.

Havforsuring er også tæt på en rekord nogensinde. Sammen med varmestress fra det varme vand, forsuring truer de koralrev, som mere end en halv milliard mennesker er afhængige af for at få mad, turisme dollars og beskyttelse mod stormflod.

Hvad med pandemien?

Med sine utallige økonomiske afbrydelser, COVID-19-pandemien havde den bivirkning, at den gav en vis nødhjælp, men kun af den flygtige sort.

For eksempel, Forbruget af fossile brændstoffer er faldet siden 2019, ligesom flyselskabernes rejseniveauer.

Men alle disse forventes at stige markant, efterhånden som økonomien åbner igen. Mens det globale bruttonationalprodukt faldt med 3,6 % i 2020, det forventes at stige til et rekordhøjt niveau.

Så, en vigtig lære af pandemien er, at selv når forbruget og transporten af ​​fossilt brændstof falder kraftigt, det er stadig utilstrækkeligt til at tackle klimaforandringerne.

Der er voksende beviser på, at vi nærmer os eller allerede er gået ud over vippepunkter i forbindelse med vigtige dele af Jordens system, herunder varmtvandskoralrev, Amazonas regnskoven og de vestantarktiske og grønlandske iskapper.

OKAY, så hvad gør vi ved det?

I vores 2019 papir, vi opfordrede seks kritiske og indbyrdes forbundne skridt, regeringer – og resten af ​​menneskeheden – kan tage for at mindske de værste virkninger af klimaændringer:

1. prioritere energieffektivitet, og erstatte fossile brændstoffer med vedvarende energi med lavt kulstofindhold
2. reducere udledningen af ​​kortlivede forurenende stoffer som metan og sod
3. bremse jordrydning for at beskytte og genoprette jordens økosystemer
4. reducere vores kødforbrug
5. bevæge sig væk fra uholdbare ideer om stadigt stigende økonomisk og ressourceforbrug
6. stabilisere og, ideelt set, gradvist reducere menneskelige befolkninger og samtidig forbedre menneskers velvære, især ved at uddanne piger og kvinder globalt.

Disse løsninger gælder stadig. Men i vores opdaterede 2021 papir, vi går videre, fremhæver potentialet for en trestrenget tilgang til kortsigtet politik:

1. en globalt implementeret kulstofpris
2. en udfasning og eventuelt forbud mod fossile brændstoffer
3. strategiske miljøreserver for at beskytte og genoprette naturlige kulstofdræn og biodiversitet.

En global pris for kulstof skal være høj nok til at fremkalde dekarbonisering på tværs af industrien.

Og vores forslag om at skabe strategiske miljøreserver, såsom skove og vådområder, afspejler behovet for at stoppe med at behandle klimakrisen som et selvstændigt problem.

Ved at stoppe den uholdbare udnyttelse af naturlige levesteder gennem, for eksempel, snigende urbanisering, og jordforringelse til minedrift, landbrug og skovbrug, vi kan reducere dyrebårne sygdomsrisici, beskytte kulstoflagre og bevare biodiversiteten – alt sammen på samme tid.

Er dette faktisk muligt?

Ja, og der er stadig mange muligheder for at flytte pandemi-relaterede finansielle støtteforanstaltninger til klimavenlige aktiviteter. I øjeblikket, kun 17 % af sådanne midler var blevet tildelt på den måde på verdensplan, fra begyndelsen af ​​marts 2021. Denne procentdel kunne hæves med seriøse koordinerede, globalt engagement.

En grønnere økonomi kunne også imødekomme det langsigtede behov for store transformative ændringer for at reducere emissioner og, mere bredt, overudnyttelse af planeten.

Vores planetariske vitale tegn gør det klart, at vi har brug for hurtig handling for at håndtere klimaændringer. Med nye forpligtelser påtaget af regeringer over hele verden, vi håber snart at se kurverne i vores grafer ændre sig i de rigtige retninger.

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.