One Small Step Act tilskynder til beskyttelse af menneskelig arv i rummet

Det er svært at bekymre sig om bootprints sunket i jord 238, 900 miles (384, 472 kilometer) væk, da menneskeheden lider af den kombinerede byrde af en utilgivelig virus og en politisk uro. Men hvordan mennesker behandler disse bootprints og de historiske månelandingssteder, hvor de findes, vil tale meget om hvem vi er, og hvem vi søger at blive.

Den 31. december, loven om et lille skridt til beskyttelse af menneskelig arv i rummet blev lov. Hvad angår love, det er ret godartet. Det kræver, at virksomheder, der arbejder med National Aeronautics and Space Administration (NASA) om månemissioner, accepterer at være bundet af ellers ikke -håndhævelige retningslinjer, der skal beskytte amerikanske landingssteder på månen. Det er en temmelig lille pulje af berørte enheder.

Imidlertid, det er også den første lov vedtaget af enhver nation, der anerkender eksistensen af ​​menneskelig arv i det ydre rum. Det er vigtigt, fordi det bekræfter vores menneskelige engagement i at beskytte vores historie - som vi gør på Jorden med steder som den historiske helligdom Machu Picchu, som er beskyttet gennem instrumenter som Verdensarvskonventionen - samtidig med at den anerkender, at den menneskelige art udvider sig til rummet.

Jeg er en advokat, der fokuserer på rumspørgsmål, der søger at sikre fredelig og bæredygtig udforskning og brug af rummet. Jeg tror på, at mennesker kan opnå verdensfred gennem rummet. For at gøre det, vi må anerkende landingssteder på månen og andre himmellegemer som de universelle menneskelige præstationer, de er, bygget på forskning og drømme fra forskere og ingeniører, der strækker sig over århundreder på denne kloden. Jeg tror, ​​at One Small Step Act, vedtaget i et splittende politisk miljø, viser, at rum og bevarelse virkelig er upartiske, endda samlende principper.

Månen bliver overfyldt, Hurtig

Det er kun et spørgsmål om årtier, måske bare år, før vi ser en kontinuerlig menneskelig tilstedeværelse på månen.

Selvom det ville være rart at tro, at et menneskeligt samfund på månen ville være et samarbejde, multinationale utopier - omend placeret i det, Buzz Aldrin berømt beskrev som en "storslået øde" - faktum er, mennesker kører igen hinanden for at nå vores månens nabo.

Det amerikanske Artemis -projekt, som inkluderer et mål om at sende den første kvinde til månen i 2024, er den mest ambitiøse mission. Rusland har genoplivet sit Luna -program, satte scenen for at sætte kosmonauter på månen i 2030'erne. Imidlertid, i et løb, der engang var forbeholdt supermagter, der er nu flere nationer og flere private virksomheder med en indsats.

Indien planlægger at sende en rover til månen i år. Kina, som i december 2020 implementerede den første vellykkede måne -returmission siden 1976, har annonceret flere månelandinger i de kommende år, med kinesiske medier, der rapporterer planer om en besætningsmission til månen inden for tiåret. Sydkorea og Japan bygger også månelandere og sonder.

Sådanne private virksomheder som Astrobotic, Masten Space Systems og Intuitive Machines arbejder på at understøtte NASA -missioner. Andre virksomheder, såsom ispace, Blue Moon og SpaceX, samtidig understøtter NASA -missioner, forbereder sig på at tilbyde private missioner, herunder muligvis til turisme. Hvordan kommer alle disse forskellige enheder til at arbejde omkring hinanden?

Vedligeholdelse af love på månen

Pladsen er ikke lovløs. Yderrumstraktaten fra 1967, nu ratificeret af 110 nationer, herunder alle de nuværende rumfartslande tilbyder vejledende principper, der støtter begrebet rum som provinsen for hele menneskeheden. Traktaten angiver udtrykkeligt, at alle lande og implicit, deres statsborgere har frihed til at udforske og fri adgang til alle områder af månen.

Det er rigtigt. Alle har friheden til at færdes, hvor de vil - over Neil Armstrongs bootprints, tæt på følsomme videnskabelige eksperimenter eller helt op til en minedrift. Der er intet begreb om ejendom på månen. Den eneste begrænsning af denne frihed er remonstrationen, findes i traktatens artikel IX, at alle aktiviteter på månen skal udføres under "behørig hensyntagen til" alle andres tilsvarende interesser og kravet om, at du rådfører dig med andre, hvis du kan forårsage "skadelig interferens".

Hvad betyder det? Fra et juridisk synspunkt, ingen ved.

Det kan med rimelighed hævdes, at det ville være skadeligt at blande sig i et eksperiment eller en månemining. forårsage kvantificerbar skade og dermed overtræde traktaten.

Men hvad med et forladt rumfartøj, ligesom ørnen, Apollo 11 månelanderen? Vil vi virkelig stole på "behørig hensyntagen" for at forhindre forsætlig eller utilsigtet ødelæggelse af dette inspirerende stykke historie? Dette objekt mindes arbejdet hos de hundredtusinder af individer, der arbejdede for at sætte et menneske på månen, astronauter og kosmonauter, der gav deres liv i denne søgen efter at nå stjernerne, og de stille helte, ligesom Katherine Johnson, hvem der drev matematikken, der gjorde det til det.

Månelandingsstederne - fra Luna 2, det første menneskeskabte objekt, der påvirkede månen, til hver af de besatte Apollo -missioner, til Chang-e 4, som indsatte den første rover på den anden side af månen - især vidner om menneskehedens hidtil største teknologiske præstation. De symboliserer alt, hvad vi har opnået som art, og holde et sådant løfte for fremtiden.

Loven om et lille trin

One Small Step Act er tro mod sit navn. Det er et lille skridt. Det gælder kun for virksomheder, der arbejder med NASA; det vedrører kun amerikanske månelandingssteder; den implementerer forældede og uprøvede anbefalinger til beskyttelse af historiske månesteder implementeret af NASA i 2011. Dog, det giver betydelige gennembrud. Det er den første lovgivning fra enhver nation, der anerkender, at et sted uden for jorden har "enestående universel værdi" for menneskeheden, sprog taget fra den enstemmigt ratificerede Verdensarvskonvention.

Loven tilskynder også til udvikling af bedste praksis til beskyttelse af menneskelig arv i rummet ved at udvikle begreberne behørig hensyntagen og skadelig indblanding - en udvikling, der også vil guide hvordan nationer og virksomheder arbejder rundt om hinanden. Så lille et skridt som det kan være, anerkendelse og beskyttelse af historiske steder er det første skridt til at udvikle en fredelig, bæredygtig og vellykket lunar governance model.

Bootprints er ikke beskyttet - endnu. Der er lang vej til en håndhævelig multilateral/universel aftale om at styre beskyttelsen, bevarelse eller mindesmærkning af al menneskelig arv i rummet, men One Small Step -loven skulle give os alle håb for fremtiden i rummet og her på Jorden.

Michelle L.D. Hanlon er professor i luft- og rumlov ved University of Mississippi. Hun er tilknyttet For All Moonkind, en 501 (c) (3) non-profit organisation, der søger at beskytte hver af de seks menneskelige månelandinger og lignende steder i det ydre rum som en del af vores fælles menneskelige arv.

Denne artikel er genudgivet fra Samtalen under en Creative Commons -licens. Du kan finde original artikel her .