En solformørkelse er en helt mere spektakulær begivenhed end en måneformørkning: det mørkere dagslyset og har en målbar effekt på vindene. En måneformørkning sker derimod om natten og varer længere, og du kan sikkert se på en uden frygt for at skade dine øjne. Din udsigt over månen er dog afhængig af vejrforholdene, og der er ikke noget bevis for, at formørkelsen påvirker disse forhold.

Hvordan mundformørkelser sker

Mens der sker en solformørkelse, når månen passerer mellem solen og jorden, en månelysning sker, når jorden passerer mellem solen og månen. Fordi månen skal være modsat solen, for at dette kan ske, foregår månens formørkelser altid på fuldmåneaften. Det sker dog ikke hver måned. Månens bane er vippet i forhold til jordens kredsløb - eller ecliptik - og hver krydsning af ecliptikken ved månen under dets kredsløb kaldes en knudepunkt. Fuldmåneaften må falde sammen med en måneknude for en fuld formørkelse at ske. I gennemsnit er det omkring to gange om året.

Typer af måneformørkelser
Jordens skygge har to dele: den ydre del eller penumbra og den indre umbra. Når månen passerer gennem penumbraen, blokerer jorden en del af solens lys, men ikke alt det, og effekten er næppe mærkbar for tilfældige observatører. Når en del af månen passerer gennem umbraen i en delvis formørkelse, bliver den del mørk. Når hele månen er i umbraen, indirekte sollys filtreret gennem jordens atmosfære gør dele af det en række farver, herunder mørkebrune, røde og gule. Månen kan forblive i umbraen i 90 minutter eller mere.

Meteorologiske effekter

Supermoon den 19. marts 2011 - da månens fulde fase sammenfaldende med sin nærmeste tilgang til jorden - fremkaldte advarsler om apokalyptiske vejrforhold Rumforsker David Harland var imidlertid uimodsat og sagde, at begivenheden var meteorologisk ubetydelig. Astronomen David Reneke var også skeptisk og sagde, at den eneste effekt, han forventede at observere, var overdrevne tidevand. U.S. National Aeronautics and Space Administration forklarer, at formørkelser ikke har nogen mærkbar effekt på det fysiske liv på Jorden, selvom de altid har været i stand til at fremkalde dybe psykologiske virkninger. Disse psykologiske effekter kan, NASA-formodninger, føre til fysiske virkninger, men de vil sandsynligvis ikke påvirke vejret.

Meteorologiske effekter af solformørkelser

En solformørkelse sker altid inden for to uger efter en månens formørkelse, fordi månen stadig er tæt nok til ekliptikken for at blokere solen. I modsætning til måneformørkelser kan solformørkelser producere målbare vejrvariationer - de sænker vinden ned og gør den ændret retning. Denne effekt blev verificeret under den samlede solforlængelse i det sydlige England i 1999. Vindhastigheden over den berørte region faldt med 0,7 meter pr. Sekund (1,56 miles i timen) og vindens retning drejes mod uret med 17 grader. Desuden faldt temperaturen med 1 grad Celsius.