Rekordvarme nærmer sig støvskålsniveauer:Hvordan det ændrer livet i Californien

Californien og flere andre vestlige stater oplevede deres varmeste somre på rekord i år.

Opvarmningstendenser ansporet af klimaændringer ændrer fundamentalt livet på vestkysten. Her er en oversigt over, hvad den superopvarmede sommer betyder:

Støvskåls område

På landsplan, strækningen fra juni til august bundet til Dust Bowl -sommeren fra 1936 som den hotteste nogensinde, med temperaturer i hele landet i gennemsnit 2,6 grader over det normale, ifølge National Oceanic and Atmospheric Administration. Rekord 18,4% af de sammenhængende USA oplevede rekordvarme temperaturer.

De dystre forhold i Dust Bowl -årene var mere en outlier, sagde Karen McKinnon, en adjunkt ved UCLA Institut for Miljø og Bæredygtighed, mens de seneste ekstremer hører til en større opvarmningstendens. Faktisk, hun sagde, sommeren 2021 var endnu varmere end blot ekstrapolation ville antyde, får nogle til at stille spørgsmålstegn ved, om den opvarmning accelererer.

Skovbrande

Stigende varme og tørkeforhold har givet anledning til enorme brande i sommer. Brandmænd siger, at varmen har gjort terrænet så tørt, at det er klar til tænding, spreder hurtigere og varmere brande, end de nogensinde har set. Dixie og Caldor brande blev de første til at brænde fra den ene side af Sierra til den anden, og embedsmænd frygter, at forholdene vil blive værre i de kommende måneder, når faldets vind kommer.

Mere end 2 millioner hektar er allerede brændt i år, og mere end et dusin aktive brande brænder i Californien. Tilført varme, tørhed og muligheden for tørt lyn kan gøre forbrænding værre eller endda antænde nye.

"Opvarmningen af ​​temperaturerne generelt kan føre til tørring, og at tørring senere på sæsonen kan føre til opvarmning, og alle disse ting kan føre til forstærkede løbeild, "Sagde McKinnon." Grundlæggende det hele hænger sammen. "

Tørke

Californiens vandregulatorer foretog hidtil uset handling i sommer, ved at vedtage en nødforordning, der vil forhindre tusinder af californiere i at omdirigere vandløb og flodvand, når tørken forværres.

I det sydlige Californien, Metropolitan Water District - som leverer vand til omkring 19 millioner mennesker i seks amter - erklærede en vandforsyningsalarm i august, opfordrer regionen til at bevare vitale ressourcer.

Trækket kom en dag efter, at amerikanske embedsmænd erklærede den første nogensinde vandmangel på Colorado-floden, som er en vigtig vandkilde for regionen.

Mens Govin Newsom opfordrede alle californiere til frivilligt at reducere deres vandforbrug med 15% i juli, det er sandsynligt, at der snart kommer flere restriktioner.

Varme påvirkninger

Alan Barreca, en miljøøkonom ved UCLA, sagde ekstrem varme er blandt de dødeligste af naturkatastrofer, og stigende temperaturer påvirker ofte uforholdsmæssigt de mest sårbare, herunder gravide og spædbørn, ældre mennesker, hjemløse og beboere i lavindkomstkvarterer.

Ekstrem varme kan også være dødelig for mennesker uden aircondition under en hedebølge, især når beboerne bliver bedt om at blive inde med døre og vinduer lukkede for at undgå de farlige virkninger af ild i brand.

En hedebølge, der dækkede Pacific Northwest i juni, kostede hundreder livet, herunder immigranterarbejdere og ældre.

Anslået 1 milliard havdyr døde på grund af varme ud for kysten, og Sacramento-floden står over for et "næsten fuldstændigt tab" af unge Chinook-laks på grund af unormalt varmt vand.

Elnet

Forholdene er allerede blevet så skrækkelige, at California Independent System Operator, som driver det meste af statens elnet, tirsdag anmodet forbundsregeringen om at erklære en "elektrisk pålidelighedstilstand", der ville tillade seks naturgasfyrede kraftværker-herunder faciliteter i Huntington Beach og Long Beach-at producere strøm på maksimale niveauer, selvom de overtræder grænserne for luftforurening.

Det er en kæmpe indsats fra statens embedsmænd for at reducere risikoen for rullende blackouts i lyset af øgede energibehov ved at tilføje nye elforsyninger, herunder fossile brændstofressourcer, der bidrager til klimaændringer og forværrede hedebølger-et kortsigtet offer, der har vist sig kontroversielt blandt rene energigrupper.

Netoperatøren blev imødekommet en lignende anmodning under en hedebølge i september sidste år, men kun i en uge. Denne gang, agenturet beder om 60 dage - et tegn på, at det forventer, at ekstrem varme kan fortsætte langt ud på efteråret. ISO har allerede udsendt to fleksalarmer i denne uge, der opfordrer beboerne til at spare energi fra kl. 16 til 21, når nettoefterspørgslen typisk er på sit højeste.

© 2021 Los Angeles Times.
Distribueret af Tribune Content Agency, LLC.