Loggere, anlægsgartnere står over for dødelig fare ved at fælde træer i skove og byområder

Træfældning – hvad enten det er af professionelle skovhuggere i skovmiljøer eller af anlægsgartnere i by- og landskaber – er det farligste job i to af de farligste industrier, ifølge Penn State-forskere, der gennemførte en ny undersøgelse af associerede dødsfald.

Arbejdstilsynet kalder logning for "den farligste beskæftigelse i USA." Antallet af dødelige kvæstelser for skovhuggere er mere end 30 gange højere end for alle amerikanske arbejdere. Træplejearbejdere støder også på farer med satser, der er meget højere end den gennemsnitlige medarbejder.

"Dette var den første forskning, der så på kommerciel skovhugst og landskabspleje sammen, " sagde Judd Michael, Landsdækkende forsikringsprofessor i landbrugssikkerhed og sundhed og professor i landbrugs- og biologisk teknik, Højskole for Landbrugsvidenskab. "Det var en unik og mere præcis måde at vurdere dødsulykker på. Det fælles, selvfølgelig, er, at arbejdere på begge marker fælder træer. De gør det ved hjælp af meget forskellige metoder, men uanset hvad, det er ekstremt farligt arbejde."

Logning i Appalachia og andre regioner med skove, der vokser på ru, bjergrigt terræn fortsætter stort set umekaniseret, med arbejdere, der fælder træer med motorsave, stående ved deres baser; anlægsgartnere, på den anden side - fordi de skal kontrollere lemmernes og stammernes fald - skal klatre i træer med motorsave og skære sektioner ned.

For at nå deres konklusioner, forskerne analyserede en database for arbejdssikkerhed og sundhedsadministration for at identificere dødsfald ved fældning af træer i USA i løbet af en 10-årig periode - fra 2010 til første halvdel af 2020. De sammenlignede data for de to industrisegmenter af skovnings- og landskabsplejetjenester .

I resultater for nylig offentliggjort i American Journal of Industrial Medicine , forskerne rapporterede, at der var 314 dræbte i perioden. Ofrene var overvejende mænd, med medianalderen på 43. "Struck-by" var den nr. 1 begivenhedstype, der forårsagede dødsfald, hvor hovedet er den hyppigste kropsdel ​​involveret i dødsulykker.

Fald fra højde var den eneste begivenhedstype, der var signifikant forskellig mellem skovnings- og landskabsindustrien, Michael bemærkede, tilføjer "men du ville forvente, at i betragtning af arbejdets art." Dårlig beslutningstagning blev opført som en nøglekomponent i fatale hændelser, og i nogle tilfælde blev tilskuere dødeligt såret på grund af andres handlinger.

Antallet af dræbte træfældninger varierede meget fra år til år under undersøgelsen, og der var ingen klare tendenser i dødsfald, Michael påpegede. Årsagerne til den cykliske stigning og fald i træfældningsdødsfald er ukendte, men han formoder, at de kan være drevet af vejrbegivenheder. En mulig årsagsfaktor var, om orkaner kom i land i kyststaterne.

Stormskader kan føre til øgede dødsfald, forklarede han. År som 2012, 2017 og 2018 med unormalt høje skadesomkostninger fra atlantiske storme oplevede også relativt høje antal dødsfald i landskabspleje, der kunne være forbundet med stormbeskadigede bytræer, mens 2014 og 2015 havde meget stille orkansæsoner og relativt få dræbte.

"Se, hvad der skete med orkanen Ida for nylig, med alle de elledninger, der var nede på grund af væltede træer i Louisiana, " sagde han. "Vi ved endnu ikke, om det vil føre til dødsfald fra landskabstræfæller, men vi formoder, at store storme fører til flere dræbte. Værktøjer kan ikke genoprette strømmen uden at rydde væltede træer, så vigtigheden af ​​at holde trædrift sikker kan ikke overvurderes."

At få bedre styr på antallet af dødsulykker er blot et tidligt skridt i forsøget på at gøre træfældernes arbejde sikrere, Michael forklarede. Og det er ikke så enkelt som bare at rådgive om, at værnemidler skal bæres.

"Personligt beskyttelsesudstyr er påbudt, men det betyder en hjelm eller nogle knaster på en arbejders ben for at forhindre en sav i at skære igennem, " sagde han. "Men hvis du har en 1, 000 pund lem falder fra 10 fod eller 50 fod, intet udstyr vil beskytte dem. Og det er en af ​​vores vigtigste takeaways - du kan få al den beskyttelse, du ønsker, men det hjælper dig ikke, hvis du bliver ramt af en træstamme eller store lem. Derfor skal vi have bedre beslutningstagning for at holde folk ude af fare."

Der er behov for at fokusere på farer forbundet med træfældningsaktiviteter, således at proaktive forebyggelsesstrategier kan udvikles, Michael foreslog.

"Arbejdsgivere i anlægsgartnerbranchen bør lægge ekstra vægt på faldsikring og forebyggelse for dem, der arbejder i høje stillinger, " sagde han. "Større opmærksomhed på at undgå faldende genstande for personer, der arbejder omkring et træ, der bliver fældet, kan også forhindre dødsfald. Tømmervirksomheder bør stræbe efter at indføre mekaniserede metoder til træfældning."

Men dræbte som følge af træfældning er kun en brøkdel af antallet af alvorlige kvæstelser, der opstår under arbejdet omkring træer, tilføjede Michael. Ved at fokusere på dødsårsagen, Penn State-forskere håber, at der kan udvikles strategier til også at reducere antallet af skader i disse vigtige industrier.