Regeringens politikker presser skolerne til at prioritere at skabe bedre testpersoner frem for bedre mennesker

Personlig vækst og jobfærdigheder har taget en bagsædet til et øget fokus på standardiserede testresultater i skoler over hele landet, ifølge ny University at Buffalo-ledet forskning.

Studiet, som analyserede rektorers uddannelsesmål hos tusindvis af offentlige, private skoler og charterskoler gennem to årtier, fandt, at ændringen i prioriteter er mest udtalt i offentlige skoler.

Ændringen i uddannelsesmål kan spores til stigningen i test-baserede skoleansvarlighedspolitikker i 1990'erne, som kulminerede med No Child Left Behind Act (NCLB) fra 2001, der gav mandat til statsdækkende test i USA, ifølge forskningen.

"Den afbalancerede udvikling af både akademiske og bløde færdigheder er afgørende, ikke kun for velafrundet børns udvikling i skolerne, men også for karriere og livssucces, " siger Jaekyung Lee, Ph.D., ledende forsker og professor i læring og undervisning på UB Graduate School of Education.

"Stigende bekymringer om dårlige elevers præstationer i USA fik stater til at vedtage high-stakes testpolitikker, " siger Lee. "Men arbejder under begrænsninger af begrænsede ressourcer, kompleks magtdynamik og eksternt pålagte politikker, skoleledere står ofte over for udfordringer med at prioritere uddannelsesmål. Tvunget til at fokusere snævert på akademiske færdigheder målt ved statsprøver, andre lige så vigtige mål blev nedprioriteret."

Studiet, udgivet i marts i Uddannelsesadministration Kvartalsvis , er en af ​​få undersøgelser, der undersøger uddannelsespolitikkernes indflydelse på skoleledernes prioriteringer, snarere end på elevernes præstationer eller lærerens praksis. En skoleleders opfattelse af uddannelsesmål styrer, leder og motiverer skolemedlemmers daglige drift og præstationer, siger Lee.

Ved hjælp af data fra skole- og personaleundersøgelsen, forskerne sammenlignede de nationale tendenser for uddannelsesmålsprioriteringer mellem offentlige og private skoler fra 1991-2012.

Undersøgelserne bad rektorer om at vælge deres top tre prioriteter blandt følgende mål:grundlæggende litterære og numeriske færdigheder, akademisk ekspertise, personlig udvikling, arbejdsevner, arbejdsvaner og disciplin, menneskelige relationer, morale værdier, og multikulturel bevidsthed.

Akademisk ekspertise oplevede en betydelig stigning i rangeringen blandt offentlige skoleledere, med 83 %, der valgte det som en af ​​tre topprioriteter i 2012, en stigning fra 60 % i 1991. Den procentdel, der valgte at udvikle grundlæggende læse- og regnefærdigheder steg også, stigende fra 76 % til 85 %.

Skiftet, imidlertid, skete på bekostning af personlig vækst (selvværd og selvbevidsthed), som i 1991 blev valgt af 62 % af folkeskolelederne, men kun af 32 % i 2012. Betydningen af ​​jobkompetencer aftog også, hvor procentdelen af ​​rektorer vurderer det som en af ​​tre topprioriteter, der falder fra 13 % til 9 %.

Privatskolelederne oplevede et lignende, men mindre drastisk prioriteringsskift. Resultaterne, siger Lee, afspejler indflydelsen af ​​uddannelsespolitisk diskurs og medierapporter på private skoler, som i modsætning til folkeskoler, er mindre udsat for regeringsbestemmelser om læseplansstandarder.

Undersøgelsens resultater om NCLB-politikkens indvirkning på indsnævring af uddannelsesmål stemmer overens med Lees tidligere undersøgelser, herunder en nylig rapport udgivet af Rockefeller Institute of Government, der opfordrede til fornyede uddannelsespolitiske tiltag for at forbedre børns socioemotionelle færdigheder og velvære.

"Skoleledere kan og bør spille en vigtig rolle i at forestille sig og realisere uddannelsesmål, " siger Lee. "Rektorer skal udvikle strategier for at udføre hele uddannelsesmissionen, omfattende akademisk, socioemotionel, moralsk, multikulturel og erhvervsrettet læring for at imødekomme de forskellige behov hos deres elever såvel som det større samfund."