Undersøgelse afslører overflod af mikroskopiske malingsflager i Nordatlanten

Malingsflager kan være en af ​​de mest udbredte typer mikroplastikpartikler i havet, ny forskning har foreslået.

Gennem en række undersøgelser udført på tværs af Nordatlanten, forskere vurderede, at hver kubikmeter havvand i gennemsnit indeholdt 0,01 malingsflager.

Det her, de siger, antyder, at materialet kun er næstbedst med hensyn til registreret overflod til mikroplastfibre, som har en estimeret koncentration på omkring 0,16 partikler pr ³ .

En detaljeret kemisk analyse af nogle af flagerne, udført på nogle af de partikler, der blev indsamlet under undersøgelserne, afslørede også store mængder kobber, at føre, jern og andre elementer.

Dette skyldes, at de er designet til at have antifouling eller anti-korrosive egenskaber, med forskerne siger, at det kan udgøre en yderligere miljømæssig trussel mod både havet og mange arter, der lever i det, når de indtager partiklerne.

Studiet, udgivet i Videnskab om det samlede miljø , blev udført af forskere fra University of Plymouth og Marine Biological Association (MBA).

I løbet af de sidste to årtier, organisationerne har samarbejdet om en række havplastikprojekter, og i 2019 viste, at der havde været en betydelig stigning i plastik til åbent hav siden slutningen af ​​1950'erne.

Dr. Andrew Turner, Lektor (læser) i miljøvidenskab ved University of Plymouth, er den nuværende undersøgelses hovedforfatter. Han sagde:"Malingpartikler har ofte været en overset komponent i marine mikroplast, men denne undersøgelse viser, at de er relativt rigelige i havet. Tilstedeværelsen af ​​giftige metaller som bly og kobber udgør yderligere risici for dyrelivet."

Undersøgelsen er baseret på data indsamlet af MBA's Continuous Plankton Recorder (CPR), som er forsynet med silkemasker og bugseret i overfladevand svarende til de rum, havpattedyr optager.

I løbet af 2018 det blev brugt til at prøve havvand på tværs af den nordatlantiske region, fra det arktiske hav til Spanien, og fra det østlige USA til Sverige.

Mere end 3, 600 prøver blev indsamlet i løbet af den tid, og flager blev rapporteret i omkring 2,8% (102) af alle analyserede silke. Det kan sammenlignes med fibre eller tråde, der blev observeret i 48,8 % (1763) af silke i samme periode.

Malingflager så også ud til at være tættere fordelt rundt om sokkelhavene i det nordvestlige Europa end i det åbne, eller mere fjerntliggende, havmiljøer.

En analyse af malingspartiklerne blev udført i laboratorier på universitetet ved hjælp af røntgenfluorescens (XRF) spektrometri, med deres kemiske sammensætning i overensstemmelse med den, der findes på skrog og andre malede komponenter på skibe, der er mobiliseret i Atlanterhavsregionen.

Dr. Clare Ostle, koordinator for Pacific Continuous Plankton Recorder (CPR) Survey på MBA og medforfatter på undersøgelsen, tilføjede:"Vi ved nu, at plastik er overalt, og at de fleste organismer sandsynligvis indtager dem, der er dog mindre kendt om, hvor skadelig denne indtagelse kan være. Denne undersøgelse har fremhævet, at malingsflager er en rigelig form for mikroplast, som ikke bør overses, især da nogle kan have giftige egenskaber."