Næsten 42, 000 for evigt giftige kemiske kilder kan forurene overfladen, drikkevand i hele USA, siger undersøgelse

En ny undersøgelse fra Environmental Working Group-forskere finder næsten 42, 000 potentielle kilder til de giftige "for evigt kemikalier" kendt som PFAS, der kunne forurene overfladevand eller drikkevand i samfund i hele USA.

Undersøgelsen styrker EWG's langvarige krav om strenge PFAS-regler, ud over flere tests.

PFAS-forurening påvirker alle samfund, fra de velhavende til dem i nærheden af ​​industrianlægs hegnslinjer. Der er et presserende behov for mere arbejde for at identificere områder, hvor beboere kan stå over for større sundhedsrisici fra forurenet vand.

EWG-forskere analyserede potentielle kilder til PFAS-forurening i drikkevandsforsyninger landsdækkende, ved hjælp af offentlige data fra Environmental Protection Agency's Enforcement and Compliance History Online-database.

De faciliteter, der oftest optrådte som mulige kilder, var lossepladser for fast affald, spildevandsrensningsanlæg, galvanisere og metal finishere, og olieraffinaderier.

Analysen blev offentliggjort i et særnummer af American Water Works Association Water Science tidsskrift med den seneste PFAS-forskning.

PFAS kaldes for evigt kemikalier, fordi de opbygges i vores kroppe og aldrig nedbrydes i miljøet.

"Det er afgørende, at EPA begynder at regulere PFAS - nu, " sagde David Andrews, Ph.D., hovedforfatteren af ​​undersøgelsen og en seniorforsker ved EWG. "Hvert samfund i USA er sandsynligvis påvirket af PFAS-kontamination, men dem, der bor nær eller nedstrøms fra industrianlæg, kan være mere udsatte.

"Vores undersøgelse identificerer et stort antal potentielle kilder til forurening. Det giver også en ramme for at beslutte, hvor og hvad vi skal teste, så vi kan stoppe udslip i miljøet, " tilføjede Andrews.

I marts, EWG-kommissionerede test af postevandsprøver fra hele det nordlige Virginia afslørede PFAS-kontamination på niveauer, der er betydeligt højere end dem, der tidligere er rapporteret for andre dele af Washington, D.C., metroområde.

Værdifulde casestudier af tilgængelige data fra Californien og Michigan viser, at PFAS-kontamination er almindelig på mange forskellige typer steder, og at udbredt testning for PFAS i spildevand er afgørende.

"Resultaterne fra stater som Michigan viser, at der er en bred vifte af kilder til PFAS i overfladevand, " sagde Andrews. "Mange lossepladser og industrianlæg frigiver PFAS ved påviselige koncentrationer, der kan overskride statens grænser eller sundhedsretningslinjer for PFAS i vand.

"Det er presserende, at igangværende udslip af PFAS bliver identificeret. Vi er nødt til at stoppe ikke-essentielle anvendelser af PFAS og bruge filtre til at reducere disse forbindelser fra vand, " han sagde.

Industrielle PFAS-udledninger i Michigan er faldet betydeligt som følge af udbredte tests, tilladelse til udledninger og tilføjet behandling. I 2018, statslige embedsmænd sætter vandkvalitetsstandarder for PFOA og PFOS, de to mest berygtede PFAS-forbindelser, til udledning til drikkevandsforsyning.

Statslovgivningen forbyder udslip fra spildevandsforsyninger på mere end 420 dele pr. billion, eller ppt, for PFOA og 11 ppt for PFOS.

Resultater fra test af vand nedstrøms fra produktionsfaciliteter og fra PFAS-brugere i hele USA afslørede mange hidtil ukendte PFAS, som bekræftede behovet for bred test af industrielle faciliteter på tværs af hele klassen af ​​PFAS-forbindelser.

PFAS er blandt de mest persistente giftige forbindelser, der findes, forurener alt fra drikkevand til mad, fødevareemballage og produkter til personlig pleje. De findes i blodet af stort set alle på Jorden, inklusive nyfødte babyer.

Meget lave doser af PFAS-kemikalier i drikkevand er blevet forbundet med undertrykkelse af immunsystemet og er forbundet med en forhøjet risiko for kræft, forhøjet kolesterol, og reproduktive og udviklingsmæssige skader, blandt andre alvorlige sundhedsproblemer.

Reduktion af PFAS-niveauer i overfladevand og drikkevand er fortsat en landsdækkende udfordring. Men det er en, der kan opfyldes gennem omfattende test af overfladevand og drikkevand, sammen med test af spildevand fra potentielle PFAS-kilder.

Biden-administrationen skal også bruge EPA's beføjelser til at regulere så mange industrielle kategorier af PFAS-udledninger som muligt.

"Vi er nødt til at lukke hanen for PFAS-forurening fra disse industrielle udledninger, som påvirker flere og flere amerikanere hver dag. Det er det første skridt, " sagde Scott Faber, EWG's senior vicepræsident for regeringsanliggender.

"Det andet trin er, at EPA opstiller en national PFAS-drikkevandsstandard. Og det tredje er at rydde op i den gamle forurening, " tilføjede Faber.

EPA's forslag om at regulere nogle industrielle udledninger af PFAS til vores drikkevand lever ikke op til, hvad der er nødvendigt for at stoppe forureningen fra virksomheder. EWGs nye forskning viser, at forureningen sandsynligvis er endnu mere udbredt i hele USA, end det er blevet bekræftet, understreger yderligere behovet for hurtig reguleringshandling.