Aircondition i et skiftende klima:En voksende rig-fattig kløft

Når jordens klima bliver varmere, beboere i velhavende nationer vil finde en vis lettelse med aircondition, men folk i lande med lavere indkomst skal muligvis betale langt mere for elektricitet eller undvære afkøling, siger en ny undersøgelse medforfatter på University of California, Berkeley.

Forskningen, udgivet i dag i Natur , giver et dramatisk nyt syn på, hvordan klimaændringer vil forværre det globale kløft mellem rige og fattige nationer. Det fandt ud af, at selvom temperaturen stiger, elforbruget i USA kan kun stige lidt i slutningen af ​​århundredet. Men i nogle nye lande, efterspørgslen efter energi kan stige dramatisk, når beboerne søger adgang til aircondition, mens andre stadig vil være så dårlige, at aircondition vil forblive en utilgængelig drøm, fandt forskerne.

Tidligere modeller, baseret på brede antagelser og begrænsede data, forudsagde, at stigende temperaturer ville påføre dramatiske nye omkostninger - de "sociale omkostninger ved kulstof" - over store dele af kloden. Men disse modeller var fejlbehæftede, fordi de kun var baseret på forhold i velhavende nationer, sagde hovedforfatter Solomon Hsiang, meddirektør for Climate Impact Lab og professor i offentlig politik ved UC Berkeley.

"Tidligere analyser ignorerede energiforbrugsdata fra udviklingslandene, hvor milliarder lever i fattigdom og mangler adgang til energi, "Hsiang sagde." Undersøgelser antog simpelthen, at mennesker overalt opførte sig i lighed med USA eller Storbritannien, men deres konklusioner var nøjagtigt baglæns. Vores data viser, at rigere befolkninger kan beskytte sig selv mod påvirkningerne af opvarmning, men de globale fattige har ikke denne luksus. "

Ashwin Rode, direktør for videnskabelig forskning ved Energy Policy Institute ved University of Chicago og medlem af Climate Impact Lab, illustrerede punktet med stærke data:

"Mens en eller anden form for aircondition er til stede i 90% af husene i USA, "Forklarede Rode, "Dette gælder i øjeblikket kun for 5% af hjemmene i Indien. Da klimaforandringer får varmebølger til at blive mere intense og hyppigere i de kommende årtier, dataene viser, at elektricitet til strømkølingsteknologi, som ventilatorer eller klimaanlæg, er uden for rækkevidde for mere end halvdelen af ​​den globale befolkning. "

Climate Impact Lab er et fælles initiativ af mere end 30 forskere fra Rhodium Group; Rutgers Institute of Earth, Ocean, og atmosfæriske videnskaber ved Rutgers University; Bren School of Environmental Science and Management ved University of California, Santa Barbara; University of Delaware; Princeton University; Fudan University i Kina; University of Chicago og UC Berkeley.

Et stort projekt for Climate Impact Lab -forskerne er at måle de sociale omkostninger ved kulstof ved hjælp af økonomiske statistikker og big data -analyser, der er mere kraftfulde end nogen værktøjer, der tidligere har været brugt i feltet. Analysen af ​​forventet energiforbrug og omkostninger er det første publicerede papir i en serie, der forventes at se på de sociale omkostninger ved kulstof, der afspejles i landbruget, sundhed, arbejdskraft, havstigning og andre områder.

Sådan forskning har allerede en dybtgående indvirkning, da globale ledere arbejder på at udvikle politikker, der begrænser klimaændringer og afbød dens menneskelige indvirkning. Tidligere i år, Den amerikanske præsident Joe Biden udstedte bekendtgørelser, der pålagde centrale regulatorer at vurdere de økonomiske risici ved klimaændringer og tage fat på konsekvenserne af miljømæssige ændringer på egenkapitalen, begge emner behandlet af den nye undersøgelse.

"Vores håb er, at den bedst tilgængelige datadrevne videnskab vil blive brugt til at designe politikker for klimaændringer i USA og internationalt, "Forklarede Hsiang." Vores børn og børnebørn har ikke råd til, at vi tager disse beslutninger baseret på intuition eller mavefornemmelser. "Forskere ved Global Policy Lab i UC Berkeleys Goldman School of Public Policy har knust tal i fem år for at hjælpe med at bringe dette vision til livet, han tilføjede.

I sin grundform, de sociale omkostninger ved kulstof er den mest helhedsorienterede måde at se på virkningen på mennesker af hvert ekstra ton klimavarmende kuldioxid og andre drivhusgasser, der pumpes ud i atmosfæren.

Set gennem en global linse, tallene rapporteret i den nye Climate Impact Lab -forskning virker næsten som gode nyheder:

For hvert ton kuldioxid, der frigives til atmosfæren nu, undersøgelsen fundet, årlige energiforbrug i en opvarmningsverden ville falde med $ 1 til $ 3. Verden udsender mere end 30 milliarder tons kuldioxid til atmosfæren hvert år, og det udgør en besparelse på op til 0,17% af verdens bruttonationalprodukt, konkluderede forfatterne.

Men disse globale tal skjuler vigtige forskelle mellem rige nationer i relativt tempererede zoner og fattige nationer, der ofte er tættere på ækvator. Klimaændringernes indvirkning på elforbruget kan være mild for nogle og alvorlig for andre.

Undersøgelsen fandt ud af, at efterspørgslen efter elektricitet i USA sandsynligvis vil stige med beskedne 2,7% i 2099. Men i Indonesien, det kunne stige med næsten 100% ved slutningen af ​​århundredet, og i Indien med 145%. I Afrika, Etiopien ville se efterspørgslen mere end tredoblet, mens det i Nigeria forventes at stige med næsten 2, 100%.

I nye lande som Indien, Nigeria og Mexico, flere mennesker kan have adgang til aircondition som årene går. Men, sagde forskerne, denne efterspørgsel vil udgøre udfordringer for elnettet, og for beslutningstagere, der skal planlægge og vedligeholde energiinfrastrukturen.

The new findings demonstrate "the critical role of economic development in shaping how energy consumption patterns respond to climate change, " the paper concludes. "We find that much of the world will remain too poor in the coming decades to spend substantially on energy-intensive cooling technologies."