Advarselsskilte på en Blizzard

En stor procentdel af nordamerikanerne skal udholde mindst en stor vinterstorm hvert år, men en snestorm er en anden ting helt. Det er en superstorm, der kan strømme ned, begrænse huse og strække dig i din bil i en længere periode. Hvis du planlægger at rejse eller udøve udendørs aktivitet om vinteren, kan det være et spørgsmål om liv og død at kende advarselssignalerne om et forestående snestorm.

Hvad udgør en snestorm

Den nationale Oceanic og Atmospheric Administration definerer en snestorm som en stor storm med vind på mere end 56 kilometer i timen (35 miles i timen), blæser sne eller store mængder sne og synlighed på mindre end 0,4 kilometer (1/4 mile), der varer mindst tre timer. Det er ikke svært at se en så stor stormbrygging, men hvis du ikke har adgang til et middel til elektronisk kommunikation, kan du fejre det til en mindre begivenhed, som f.eks. En snehvalp. Det gør du nok ikke, hvis du forstår, hvor store storme der dannes. Dynamikken varierer noget i forhold til den del af landet, hvor du bor.

Blizzards Geography

Generelt udgør vinterstormene i Nordamerika som kold luft, der kommer syd fra Nordpolen møder varm luft nordover fra Mexicogolfen og skaber en forside. I Vesten kan kold luft, der blæser i Stillehavet, skabe blizzardbetingelser på bjergetes skråninger. De kolde luftstrømme, der fremkalder storme i Midtvesten, stammer ofte fra den stenede side af Rocky Mountains, som blæser mod øst mod de store søer og hinsides. Kold luft blæser ind fra Atlanterhavet i form af nor'easters er normalt ansvarlig for blizzards, der danner på østkysten. I Great Lakes-regionen opstår der storme som kold vinde blæser over varm, fugtig luft fra søerne.

Anerkendelse af, hvornår en snestorm er sandsynlig

Forhold på en forkølingsfront favoriserer en snestorm ved jordtemperaturer er allerede koldt, luftfugtigheden er høj og luften bevæger sig hurtigt og skaber kraftige vindme. Alle tre betingelser skal være opfyldt, og det hjælper dig med at afgøre, om de stormfulde forhold, du ser udvikling, har potentialet til at blive en snestorm. Høje vinde alene kan ikke producere en snestorm, hvis jorden temperaturer er over frysepunktet; enhver sne, der falder, bliver til regn, inden den rammer jorden. På samme måde, hvis luftfugtigheden er lav, kan du være i en vindstorm, men det er ikke sandsynligt at sne. Endelig kan sne- og kolde temperaturer skabe en snestorm, men hvis betingelserne ikke er blæsende, bliver det ikke en snestorm.

Når en snestorm er overhængende

Blizzards forekommer ikke pludselig - De udvikler sig over en periode af dage, og National Weather Service kan forudsige en flere dage før den rammer. Det udsteder derfor en snestormadvarsel for de berørte områder, og når du er opmærksom på en sådan advarsel, er det tid til at lave forberedelser, herunder at annullere eventuelle rejseplaner, du har lavet. Hvis du allerede rejser, eller hvis du vandrer i bjergene, skal du søge ly, når en storm udvikler sig, men især når de tre betingelser for en snestorm er til stede: høje vindmøder, høj luftfugtighed og næsten frysende jordtemperaturer. Det er vigtigt at huske, at høje vind kan også skabe en "ground blizzard" efter et nyligt snefald. Dette er en sigtbarhed begivenhed forårsaget af at blæse sne.