Betydningen af ​​farverne af nyfødte

De blomstrende farver af mariehøns står i skarp kontrast til de grønne blade, de beboer, og de er svært at overse. Disse små runde biller er for det meste rovdyr, spiser bladlus og andre skadelige insekter. USA indeholder over 500 arter af mariehøns, og der er over 4.500 slags verden over. De bruges som biologiske kontrolmidler, og nogle arter er blevet introduceret fra andre lande til dette formål. De lyse farver indikerer de dårlige smagfadebuger, som frarøver rovdyr fra at spise dem.

Advarselsfarver

Nogle dyr har advarselsfarver til at reklamere for giftige eller ubehagelige egenskaber, som fx farvede hveps, larver, sommerfugle og frøer. Kaldet "aposematic farve" iøjnefaldende farver og arrangementer af farve mønstre hjælpe potentielle rovdyr identificere og undgå disse væsner efter smagning eller oplever dem en gang. Ladybugs ikke kun smager dårligt, de udviser en adfærd kaldet "refleks blødning" når truet. De udstråler en gul væske fra deres benleder, der lugter og smager dårligt og kan forårsage en allergisk reaktion hos mennesker. Det er nok til at afstøde fugle og andre rovdyr som frøer, hveps, dragonflies og edderkopper.

Farve og klima

I Holland gennemførte Paul Brakefield fra University of Cambridge en 30-årig undersøgelse af toplettede mariehøns, der viste en ændring i fordelingen af ​​billerfarvefaser. Der findes to farvefaser: nonmelanic (rødbille med sorte pletter) og melanisk (sort bille med røde pletter). I 1980 var mariehøns nær kysten 90 procent nonmelanic og 10 procent melanisk, mens biller inde i landet var 60 procent ikkemelanisk og 40 procent melanisk. Brakefield foreslog, at mørkere biller i køligere indretning blev varmere og lettere biller nær kysten blev køligere. I 2004 var kun 20 procent af mariehøns i noget område sort med røde pletter, hvilket svarer til en konsekvent klimaopvarmning i området i perioden. Brakefield afsluttede undersøgelsen, da de indfødte biller blev skarpe, udkonkurreret af den japanske harlequin-mariehøne, der flygtede fra et belgisk drivhus, der brugte det som biologisk kontrolmiddel.

Identifikation

Ladybugs har mest fremtrædende farve på deres vingedæksler, eller "elytra". Når de flyver, løfter de disse vingedæksler for at frigøre deres gennemsigtige membranøse vinger. Området lige foran vingedækslerne, thoraxen, kan også have iøjnefaldende mønstre. Forskere, der studerer insekter kaldes entomologer. Entomologer har længe brugt farve, antal, form og arrangement af prikker for at identificere forskellige arter af mariehøns. Fælles navne afspejler dette, såsom den toflettede mariehøne, parentesblomfuglen, den syv plettede mariehøne, den nippede mariehøne og den fladderende mariehøne.

Variabilitet inden for en art

Nogle gange er der store forskelle mellem individer af samme art af mariehøne med hensyn til elytra farve og antal, form og farve på pletter. Den flerfarvede asiatiske ladybille har et bredere udvalg af farver og spotnumre end andre mariehøns. Blevet indført i USA fra Asien, begyndte bagen at spredes over hele landet fra Louisiana i 1988. Deres farver spænder fra sennep til rød med nul til mange sorte pletter. Mange andre arter viser variation, som den ti-spotted mariehøne, hvilket gør identifikation af arter vanskelig. Som John Sloggett og Alois Honek bemærker i deres kapitel om mariehønsgenetik i "Økologi og adfærd af mariehønsbuglerne (Coccinellidae)," på trods af mange undersøgelser af mariehønsfarvemønstre, forskere "... ved meget lidt om de genetiske og udviklingsmæssige veje, som der ligger til grund for farvemønsterproduktion. "