Hvorfor er sommerfugle vigtige?

Sommerfugle er en forskelligartet gruppe af insekter, der indeholder omkring 20.000 forskellige arter. Nordamerika er hjemsted for mere end 700 af disse arter. Sommerfugle er æstetisk tiltalende, og få arter forårsager skade på kommercielle planter. Sommerfugle bidrager til blomstrende økosystemer og kan indikere tilstanden af ​​et økosystems sundhed.

Pollination

Sommerfugle spiller en vigtig rolle i pollinering af blomster, især blomster, der har en stærk duft, er røde eller gule i farve og producere en stor mængde nektar. Nektar er en vigtig bestanddel af en sommerfugls kost. Selvom sommerfugle pollinerer blomster mindre effektivt end bier, er deres rolle stadig nyttigt. Pollen samler på sommerfuglens krop, da den fodrer på en blomsters nektar. Som sommerfuglen flytter til en ny blomst, bærer den pollen med den.

Vigtige komponenter i et blomstrende økosystem

En overflod af sommerfugle er ofte en indikation på, at et økosystem er blomstrende. Dette skyldes, at sommerfugle er en vigtig bestanddel af en fødekæde, som rovdyr og bytte. Voksne sommerfugle og larver er en vigtig fødekilde til andre dyr som flagermus og fugle. Sammen med nektar spiser sommerfugle en række planter. Nogle arter giver også en naturlig form for skadedyrsbekæmpelse. For eksempel spiser høreværnet sommerfuglen, mens det er i sin larveform.

Klimaændringer

Sommerfugle er særligt følsomme for klimaændringer. Forskere overvåger sommerfugle som en metode til at se på advarselsskilte om klimaændringernes mere udbredte virkninger. Et eksempel på disse undersøgelser indebærer overvågning af Edith's checkerspot sommerfugle i Nordamerika. Ifølge National Academy of Sciences har fordelingen af ​​disse sommerfugle skiftet længere mod nord og til højere stigninger som følge af en stigning i temperaturen.

Butterfly entusiaster

Sommerfugle giver sommerfugle entusiaster en stor fornøjelse. Ligesom fuglekikkere nyder de at spotte sjældne arter. Sommerfugle nyder også økonomier ved at tiltrække turister. Områder som Mexico's monark roost nyder godt af turisme som sommerfugle entusiaster rejser rundt om i verden for at fotografere de små skønheder.

Vigtigheden af ​​videnskab

Udover at være en indikator for klimaændringer er sommerfugle også følsomme over for andre trusler såsom ødelæggelse af levesteder. Ændringer i sommerfuglens opførsel kan advare folk om fremtidige virkninger af tab af levesteder på andre dyr. Da mange arter af sommerfugle er højt specialiserede, kan enkelte arter være til særlig gavn for videnskaben. For eksempel producerer Europas engbrune sommerfugl et naturligt antibiotikum, der kan være nyttigt for mennesker.