Jord som et detritusbaseret økosystem

Jord kan se temmelig død ved første øjekast, men se nærmere på det, og du vil se det er vild med livet. Nogle af de dyr, der lever i jorden, er synlige for det blotte øje, som regnorm og små insekter. Men langt flere er de mikroskopiske organismer, du ikke kan se, som bakterier, svampe og nematoder. Organismerne i dette miniature økosystem er alle direkte eller indirekte afhængige af detritus, de forfaldne rester af døde planter og animalsk affald.

Økosystem

Biologer definerer et økosystem som et sæt af organismer og miljøet de Bebo. Næringsstoffer som kvælstof genbruges i et økosystem, overføres fra en organisme til en anden og omsider vender tilbage til deres udgangspunkt. Energi strømmer derimod kun i en retning, fra en energikilde som forfaldne plantematerialer til organismer, der kan bruge den pågældende energikilde og derefter blive mad til andre organismer i deres tur. Ingen energiomdannelsesproces er 100 procent effektiv, så en væsentlig del af den energi, der kommer ind i jordens økosystem, vil ende med at blive spildt som varme.

Detritus

Resterne af døde planter og dyr, faldet blade, gødning og andet affald kaldes kollektivt detritus. Nogle organismer, som regnorme og tusinder, gør deres levende shredding detritus i stykker, hvilket gør det lettere for mikroorganismer at angribe resterne. Bakterier og svampe i jorden ekstraherer den energi og næringsstoffer, de har brug for at vokse fra detritus, da de bryder det ned. Slutproduktet af deres arbejde er organisk materiale, kaldet "humus". Bakterier og svampe kan blive mad til små nematoder og insekter, som igen giver større insekter eller dyr som fugle med et måltid.

Energi og næringsstoffer

Den ultimative energikilde i denne detritus -baseret mad web er solen. Planter lagrer solenergi som kemisk energi i deres blade og væv, og når jordmikroorganismer fordøjer nedbrydende plantemateriale, udvinder de denne lagrede energi. Som i ethvert andet økosystem strømmer energi en vej gennem fødekæden - fra detritus gennem mikroorganismer til nematoder, insekter og større dyr. Næringsstoffer går dog gennem økosystemet. Når nogen af ​​organismerne i denne fødevarebane dør, indeholder næringsstofferne dem tilbage i jorden som detritus for at rejse den samme vej.

Ikke alle de organismer, der bor i jord afhænger af detritus. Nogle typer af bakterier, for eksempel, nyder et gensidigt fordelagtigt forhold med plante rødder i jorden, der giver værdifulde næringsstoffer i bytte for mad. Den detritusbaserede fødevarebane er imidlertid afgørende for jordens sundhed, fordi den returnerer næringsstoffer fra døde organismer til jorden i form af humus og derved gør den tilgængelig for planter.