Hvilken luftmasse påvirker vejret i Stillehavskysten mere end nogen anden?

En luftmasse er en meget stor luftkrop, der har samme temperatur og fugtindhold i hele sin rækkevidde. Selvom der mangler en fast størrelse, dækker luftmasserne typisk tusinder af kvadratkilometer eller miles, nogle gange endda strækker sig over størstedelen af ​​et land eller en region. Af de fire hovedtyper af luftmasser har en især tendens til at påvirke vejret på Stillehavskysten mere end de andre.

Luftmasser: Fakta

Meteorologer deler generelt luftmasser i fire hovedkategorier: kontinentale tropiske, kontinentale polære, maritime tropiske og maritime polar. Lejlighedsvis kan de bruge en femte kategori, kontinentale arktiske, til at beskrive ekstrem ben-chilling kulde. Luftmasserne udvikler sig over store områder med flad, ensartet sammensætning, som f.eks. Oceaner eller store sletter, og tager højde for temperatur- og fugtighedsegenskaberne i disse områder. Luftmasser danner over land er tørre, mens de der udvikler sig over havene, er mere fugtige. På samme måde indeholder luftmasser, der udvikler nær polare områder, kold luft, mens de nær tropiske områder indeholder varm luft. Luftmasserne forbliver ikke svævende over det område, hvor de udviklede sig; de migrerer til andre områder, der drives af atmosfæriske kræfter. Når de bevæger sig, tager de på egenskaberne af deres nye miljø - for eksempel bliver en polær luftmasse varmere jo længere sydpå den bevæger sig.

Maritime Polar

Maritime polære luftmasser, forkortet mP på vejrkort, har tendens til at dominere Stillehavskysten regionen. Disse luftmasser danner over et koldt havstrøm i det nordlige Stillehav. Selv om mP-luftmasserne stammer fra nordlige breddegrader, har de ikke så kold luft som kontinentale polære luftmasser. De fremherskende vestvindene fører dem øst mod Stillehavets kystlinje, hvor de leverer relativt fugtig, kølig luft. Da maritime polære luftmasser bevæger sig sydover og ind i landet, interagerer de med tørretumbler, varmere luft allerede på plads, der ændrer deres indvirkning. Maritime polære luftmasser har evnen til at producere uklare, fugtige eller tågeforhold, med tåge mere sandsynlig nær kysten.

Yderligere væsentlige luftmasser

Den sydlige del af Stillehavskysten - især sydlige Californien-kan påvirkes af maritime tropiske luftmasser, forkortet mT. Disse varme, fugtige luftmasser stammer fra det subtropiske Stillehav. De kan medføre tåge eller lave skyer. Takket være de fremherskende westerlies påvirker kontinentale luftmasser næsten aldrig vejret på Stillehavskysten. I sjældne tilfælde, hvis vinden blæser fra sydøst, kan den tørre kontinentale tropiske luft dog komme fra Mexico til det sydlige Californiens stillehavskyst.

Geografiske indvirkninger

Bjerge, der ligger langs Stillehavskysten få regionen til at opleve meget anderledes vejr end indvendige regioner i Vesten. Når maritime luftmassere rejser ind i landet, bliver luften tvunget opad over kystnære bjergkæder, hvor det frembringer nedbør og dermed taber fugtighedsindholdet og tager på karakteristika, der er mere typiske for kontinentale luftmasser. Nogle gange er denne ændring tydelig på blot nogle få korte miles afhængigt af nærheden af ​​bjergene til havet. Kystområderne omfatter i det væsentlige en geografisk barriere, som forklarer, hvorfor vejret på områder beliggende langs Stillehavskysten sædvanligvis adskiller sig så meget fra vejret i områder øst for bjergene.