Langvarig og kortvarig effekt af Global Warming

Fænomenet global opvarmning, en gradvis stigning i Jordens gennemsnitstemperatur ofte forbundet med drivhusgasser, har allerede produceret mange observerbare kortsigtede effekter. Udover disse har klimaforskere forudsagt langsigtede virkninger ved at tage højde for priserne på fossilt brændstofforbrug og tendenser i solproduktion. Selv om ikke alle videnskabsmænd er enige om enhver forudsigelse, forventer flertallet store reduktioner af isis, store økologiske skift og stigende havniveauer.

Krympende gletsjere

Gletsjere er store, halvvarige ismasser fundet i kolde områder; i mange år akkumulerer sne og komprimerer under egen vægt for at danne is. I den sidste istid dækkede gletsjere ca. 32 procent af jordens overflade; i øjeblikket udgør de ca. 10 procent. Deres store størrelse og stabilitet gennem århundreder har ført til videnskabelig interesse i disse isete kroppe. Øgede temperaturer har ført til forhold, hvor gletsjere smelter hurtigere end nye snefald har historisk vedligeholdt eller tilføjet deres størrelse. Siden midten af ​​det 20. århundrede har reduktioner i glacierstørrelse været veldokumenterede; global opvarmning kan få nogle til at forsvinde helt.

Længere amerikansk vækstsæson

En undersøgelse udgivet af USA's Department of Agriculture forudsiger, at den østlige del af USA vil miste omkring fem frostdage pr. år, og Vesten vil miste op til 20 inden år 2030. Det samme studie hævder, at vækstperioden i USA vil få omkring 15-30 dage om året i samme tidsramme. På tempererede breddegrader i 19-årene fra 1990 til 2009 begyndte foråret 10-14 dage tidligere.

Biomæssige ændringer

Ifølge et NASA-studie vil globale temperaturstigninger ændre plantemiljøet på tværs af omkring halvdelen af ​​jordens overflade inden 2100. Skove, tundra, græsarealer og andre slags plantemiljøer vil skifte fra en større type til en anden. Fordi planter og dyr sameksisterer i systemer, kalder forskere biomer, de dyr, der er afhængige af planterne, vil sandsynligvis nødt til at tilpasse sig, migrere eller omkomme. Ifølge NASA er den nordlige halvkugle, herunder USA, Canada og Rusland, i særlig stor risiko for disse ændringer.

Stigende havniveauer

Klimatologer har forudsagt, at der i løbet af mange årtier er smeltet af isen vil frigive store mængder vand ind i verdens oceaner, hvilket igen vil hæve deres niveauer. Den nationale oceaniske og atmosfæriske administration forventer en stigning i havniveauet fra omkring 32 til 64 inches gennem år 2100, med den nuværende ændring på 0,12 inches om året. Siden 1870 er havniveauet allerede steget med 8 tommer, og tendensen ser ud til at accelerere. Dette vil få størst mulig indvirkning på kystområder, som vil blive oversvømmet eller kræve store kunstige barrierer; store menneskelige befolkninger kalder disse regioner hjemme eller afhænger af dem økonomisk.