Hvad er ubiquity i mikrobiologi?

Mennesker fylder jorden med en befolkning på over 7 mia. Roundworms er mere rigelige dyr, indfødte selv til Antarktis. Imidlertid er mikroorganismer allestedsnærværende. Mikrobiologer har placeret dem næsten overalt på planeten. At finde mikroorganismer er ikke let, da de skal ses med forstørrelse. Bakterier, svampe og andre single-cellede organismer er blevet opdaget i almindelige områder såvel som i ekstreme lokationer.

Se Inside

Bakterier er ekstremt almindelige mikroorganismer. Selvom de er kendt for at forårsage alvorlige sygdomme som lungebetændelse, meningitis og toksisk shocksyndrom, er kun 3 procent af bakterierne aktivt skadelige for mennesker eller dyr. Den menneskelige krop har omkring 100 billioner bakterier, hvor de fleste lever på huden og inde i fordøjelsessystemet. Skadelige bakterier på huden beskytter sig mod andre mikrober ved at frigive toksiske proteiner. Dette bevarer ikke kun bakterierne; det forhindrer farlige mikrober i at komme ind i det menneskelige system. I tarmene hjælper bakterier med fordøjelse, adgang næringsstoffer og forhindrer væksten af ​​skadelige bakterier.

I slutningen af ​​1970'erne opdagede forskerne, at mikroorganismer, der engang betragtes som bakterier, faktisk var et andet liv form: arkæa. Disse organismer lever under svære forhold, hvor bakterier og dyr ikke findes. For eksempel bor havhusbyer i nærheden af ​​ventilationskanaler, hvor temperaturen overstiger 212 grader Fahrenheit, vandkogepunktet. Nogle bor i varme kilder, som dem, der findes i Yellowstone National Park. Andre overlever dybt i jorden inden for olieaflejringer. Over jorden lever arkæerne i køernes fordøjelsessystemer, hvor de producerer methan.

Solid som en sten

For at give mere beviser for ubiquity er nogle mikroorganismer - endolitter - inde i klipper eller mellem mineraler. Disse bakterier, svampe eller aræa findes både over og under jordens overflade. På grund af deres unikke hjem er nogle endolitter autotrofer, der laver deres egen mad fra omgivende materiale. En almindelig endolith er en type antarktisk lav, der vokser inde i sandsten. Dybbiosfæren endolitter lever under havbunden hvor temperatur og tryk er svære og lette og luft er fraværende.

Blast fra fortiden

Ikke alene er mikroorganismer på unikke steder, de kan også findes tidligere. I løbet af 1990'erne blev bakterielle sporer opdaget i fordøjelsessystemet af bier fanget i rav, som er fossiliseret træharpiks. Prøverne går tilbage 30 millioner år. Forskere ved California Polytechnic State University forsøgte at genoplive bakterierne og i flere år gentaget test efter test for at vise, at de gamle bakterier fungerede igen. Men nogle forskere satte spørgsmålstegn ved, om prøverne blev forurenet med moderne bakterier.