Miljøproblemer i El Paso

El Paso County er beliggende i West Texas. Byen El Paso ligger ved amtets sydligste tip. Det er her, at mange af amtets forureningsproblemer stammer fra. Byen El Paso deler en fælles grænse med Ciudad Juarez i Mexico. De to byer er delt af Rio Grande-floden. Foruden den delte grænse deler de også vandforsyning og luftskur på grund af deres indkapsling i en dal mellem to bjergkæder.

Luftforurening

El Paso deler et luftskib med Mexicanske by Ciudad Juarez. Denne luftskur, kendt som Paso del Norte, sidder i et bassin bestående af bjergene, der omgiver de to byer. Inden for luftskuret er synligheden ofte dårlig og respiratoriske problemer hyppige. Paso del Nortes luftproblemer stammer fra en række emissionskilder kombineret med uheldige meteorologiske forhold. El Paso undlader at opfylde amerikanske føderale luftkvalitetsstandarder og betegnes derfor som et føderalt nonattainment-område. Det overstiger de niveauer, der anses for at være sikre for ozon, carbonmonoxid og PM-10. Et indeks udviklet til vurdering af byer i henhold til vægtede skøn over eksponering for luftforurenende stoffer, som er placeret som Elastas landets sjette værste.

Marine Pollution

Mange giftige kemikalier fra industrielle og landbrugskilder finder deres vej ind i Rio Grande floden. I 1995 var der mere end 1.400 industrianlæg i grænseområdet. I samme år blev der fundet 30 potentielt skadelige kemikalier i floden, der oversteg screeningsniveauet. Disse omfattede arsen, cadmium, krom, kobber, bly, nikkel, selen, zink og kviksølv. Fra 2002 ligger El Paso i de værste 60 procent af byer med hensyn til dets store kemiske udslip og de dermed forbundne kræftrisici, udviklingsmæssige toksiske stoffer og reproduktive toksikanter.

Jordforurening

Bly er den mest almindelige jordforurening i El Paso efterfulgt af kobber. El Paso har to faciliteter ansvarlige for frigivelse af giftige kemikalier i landet. Disse er US Army Air Defense Artillery Center og Phelps Dodge Copper Products Company.