Hovedkarakteristika for jordens klimasone

Klima er det statistiske gennemsnit af de fremherskende meteorologiske forhold. Det er altid regionalt og gælder over en bestemt periode. De mest almindelige klimavariabler er temperatur, nedbør og vindtryk. På jorden afhænger klimaet af regionens breddegrad, højde, topografi, vegetation og nærhed til oceanerne. Eksterntliggende styrker, der påvirker klimaet, omfatter jordens kredsløb og planeter omkring Solen og variationer i Solens intensitet.

Tropisk

En tropisk klimazone er en, hvor temperaturen forbliver konstant hele året og sjældent falder under 65 grader. Nedbør definerer årstiderne som enten regnfulde eller tørre. Tropiske klimazoner findes på land og oceaner mellem kræft- og stenbukkroppen. Handelsvindene bærer sæsonregner - monsuner - til kontinenternes østkyst og irrigerer frodig vegetation i regnskove. Dræbende græsarealer, som stepper og savanner, forekommer på den nordlige og sydlige grænse af denne zone.

Arid

Arid subtropiske zoner ligger nord og syd for den tropiske zone. Deres vigtigste kendetegn er sparsom nedbør på kun 10 tommer om året og daglige ekstreme temperaturer. Temperaturerne varierer mellem frysning om natten og op til 110 grader i løbet af dagen. Subtropiske regioner omfatter Sahara-ørkenen, Syd Arabien og dele af Jordan, Irak, Iran, Nordvest Indien og Australien. Et middelhavsklima er en underopdeling af denne zone med en nedbør på op til 35 tommer årligt. Denne zone ligger omkring Middelhavskysten i Europa, Stillehavet Nordvest og det meste af Californien i USA, Central Chile og Vestlige Australien.

Temperat

Temperate zoner ligger mellem 40 og 60 grader breddegrad på begge sider af ækvator. Temperaturvariationer mellem årstiderne er moderate - årlige temperaturer i gennemsnit 60 grader - og nedbør er konstant hele året. Denne zone er den mest komfortable for mennesker og huser 60 procent af verdens befolkning. Temperate regioner omfatter nordvest og nordøstamerika, sydlige chilen og Argentina, det meste af Europa og dele af østlige Asien. Ekstra temperaturer, der når op på 100 grader om sommeren og -20 grader om vinteren, forekommer i de kontinentale subzoner i det centrale Eurasien og det centrale Nordamerika.

Polar

Temperaturerne i polare områder forbliver under 50 grader i løbet af året og falder til 30 grader under nul om vinteren. Sådanne områder omfatter Nord-Canada, Grønland og det nordlige Eurasien. I underlandene Antarktis, indre Grønland og Arktis forbliver temperaturerne under frysning hele året rundt og kan falde til 58 grader under nul ved deres koldeste.