Fem typer af økologiske forhold

Økologiske forhold beskriver interaktioner mellem og blandt organismer inden for deres miljø. Disse vekselvirkninger kan have positive, negative eller neutrale virkninger på begge arters evne til at overleve og reproducere, eller "fitness". Ved at klassificere disse effekter har økologer afledt fem hovedtyper af arterinteraktioner: predation, konkurrence, mutualisme, kommensalisme og amensalisme.

Predation: Én vinder, en taber

Predation omfatter enhver interaktion mellem to arter, hvor en art har fordele ved at opnå ressourcer fra og til skade for den anden. Selvom det oftest er forbundet med den klassiske rovdyr-bytte-interaktion, hvor en art dræber og forbruger en anden, resulterer ikke alle predation-interaktioner i en organisms død. I tilfælde af herbivory bruger en urtlevende ofte kun en del af planten. Selvom denne handling kan medføre skade på planten, kan det også medføre frøspredning. Mange økologer indbefatter parasitære interaktioner i diskussioner om predation. I sådanne forhold forårsager parasitten værten skade over tid, muligvis endda død. For eksempel vedhæftes parasitiske bændelormer til tarmforingen af ​​hunde, mennesker og andre pattedyr, der indtager delvist fordøjet mad og fratager værten af ​​næringsstoffer, hvilket sænker værtsens egnethed.

Konkurrence: Double Negative

Konkurrence eksisterer, når flere organismer vie for samme, begrænsende ressource. Fordi brugen af ​​en begrænset ressource af en art reducerer tilgængeligheden til den anden, sænker konkurrencen begge to. Konkurrence kan være interspecifik, mellem forskellige arter eller intraspecifikke, mellem individer af samme art. I 1930'erne foreslog russiske økolog Georgy Gause, at to arter, der konkurrerer om samme begrænsende ressource, ikke kan eksistere på samme sted på samme tid. Som følge heraf kan en art blive drevet til udryddelse, eller evolution reducerer konkurrencen.

Mutualisme: Alle vinder

Mutualisme beskriver en interaktion, som gavner begge arter. Et velkendt eksempel eksisterer i det mutualistiske forhold mellem alger og svampe, der danner lavener. Den fotsyntetiserende alge leverer svampen med næringsstoffer og får beskyttelse til gengæld. Forholdet tillader også laven at kolonisere levesteder uskadelige til enten organismen alene. I sjældne tilfælde snyder mutualistic partnere. Nogle bier og fugle modtager madbelønninger uden at give pollineringstjenester i bytte. Disse "nektarrøvere" tygger et hul i bunden af ​​blomsten og savner kontakt med reproduktive strukturer.

Kommensalisme: En positiv /nulinteraktion

En interaktion, hvor en art har gavn og den anden forbliver upåvirket kaldes kommensalisme. F.eks. Har kvægegræsner og brunehovedfuglefoder i nær tilknytning til kvæg og heste, fodring på insekter spundet af dyrets bevægelse. Fuglene drager fordel af dette forhold, men husdyret gør det generelt ikke. Ofte er det svært at retfærdiggøre kommensalisme og mutualisme. For eksempel, hvis egret eller cowbird feeds på flåter eller andre skadedyr ud af dyrets ryg, er forholdet mere passende beskrevet som mutualistisk.

Amensalisme: En negativ /nulinteraktion

Amensalisme beskriver en interaktion, hvor tilstedeværelsen af ​​en art har en negativ virkning på en anden, men den første art er upåvirket. For eksempel kan en flok elefanter, der går over et landskab, knuse skrøbelige planter. Amensalistiske interaktioner opstår ofte, når en art producerer en kemisk forbindelse, der er skadelig for en anden art. Den kemiske juglone produceret i rødderne af sort valnød hæmmer væksten af ​​andre træer og buske, men har ingen effekt på valnødtræet.