Fossilernes betydning

Fossiler er spor af det gamle liv. For mange mennesker fremkalder ordet "fossil" nok et billede af en smule hærdet knogle eller skal, men fossiler kan tage mange former. Et aftryk af et blad, et insekt bevaret i rav eller et fodaftryk er alle eksempler på forskellige typer fossiler. Forskere bruger fossiler til at indsamle oplysninger om livs og evolutionære forhold mellem organismer, for at forstå geologisk forandring og endda til at lokalisere fossile brændselsreserver.

Fakta

De ældste fossiler på Jorden er omkring 3,8 mia. år gammel eller næsten en milliard år yngre end selve planeten. Planter, dyr og insekter kan alle forlade fossiliserede rester, men organismer, der er helt bløde, såsom vandmænd, er mindre tilbøjelige til at forlade fossiler, når de er væk. Hårde kropsdele som tænder, knogler og skal er sandsynligvis bevaret (reference 1).

Kigger ind i fortiden

Fossile rester kan give os indblik i, hvordan forhistoriske planter og dyr har opnået mad , gengivet og endda hvordan de opførte sig. Til tider kan fossiler også fremlægge bevis for, hvordan eller hvorfor den fossile organisme døde.

Jordens datalag

Fossiler bruges ikke kun til at forstå individuelle organismer. Geologer bruger også fossiler til, hvad der kaldes biostratigrafisk korrelation, som gør det muligt for forskere at matche lag af sten på forskellige steder efter alder baseret på, hvordan lignende fossiler i hvert klippelag er. Disse oplysninger kan bruges til at hjælpe med at forstå, hvornår forskellige lag af sten blev dannet, selv når store afstande adskiller dem (reference 1).

Dokumentationændringer

Miljøfortolkning eller forståelse for, hvordan Jorden er ændret Over tid er et andet område, hvor fossiler leverer uvurderlige beviser. Den type fossil, der findes på et bestemt sted, fortæller os, hvilken slags miljø der eksisterede, da fossilen blev dannet. Hvis du f.eks. Finder fossile marine dyr som brachiopoder i sandstenen i din baggård, ved du, at der engang har været et hav, hvor dit hus står nu (reference 1).

Fossiler og olie

Fossiler har også praktiske og kommercielle anvendelser. Olien, der anvendes i vores energi- og plastindustri, har tendens til at samle sig i bestemte typer af rocklag. Fordi fossiler kan bruges til at forstå alderen af ​​forskellige stenlag som beskrevet ovenfor, kan man studere fossilerne, der overflade, når de graver oliebrønde, hjælpe arbejdstagere med at finde olie- og gasreserver (reference 2).

Og selvfølgelig er kul , olie og gas kaldes selv "fossile brændstoffer", fordi de er dannet af de organiske rester af forhistoriske organismer.

Evolution

Måske er en af ​​de vigtigste funktioner i fossiler fra et videnskabeligt perspektiv er at de udgør en linje for bevis for at forstå evolutionen. Ved hjælp af informationer, der er samlet sammen fra fossile beviser, kan forskere rekonstruere kropstyper af dyr, der ikke længere eksisterer, og sammensætte et "Livets Træ" for at beskrive de evolutionære forhold mellem organismer (reference 3).

Fossil Record

Fossilisering er en forholdsvis sjælden proces. De fleste organismer bevares ikke i fossilpladen. Fordi bløde organer for eksempel normalt ikke udgør fossiler, kan der være "huller" i den fossile rekord.

Mange exceptionelle forekomster af fossiler giver alligevel et overraskende detaljeret indblik i fortiden og tillader forskere at sammenlægge et mere komplet billede af livets historie på Jorden (ressource 2).