Dyr og deres tilpasninger i nåletræen

På steder, der spænder fra Carolinas til Alaska og over hele verden, er nåletræer langt mere øde steder end tempererede eller tropiske skove. På trods af deres forholdsvis lave produktivitet, eller måske på grund af det, har mange dyr tilpasset sig livet i disse økosystemer.

Skovbrande

Skovbrande kan ramme et skovområde, og nåletræer er ingen undtagelse . Skovbrandeens regelmæssighed i nåletræer har givet nogle organismer mulighed for at tilpasse sig disse begivenheder. Barkbille er normalt afstødt af et træs naturlige forsvar. Men når et træ er blevet beskadiget af ild, vil barkbagler benytte lejligheden til at angribe. Hvis barkbilleer begynder at sprede, vil de igen blive prydet af skovspætte.

Camouflage og farveændring

Sneskoharre foretrækker at leve i tætte nåletræer, og disse pattedyr har udviklet en unik tilpasning: skift af deres pelsfarve fra sæson til sæson. I de varmere måneder har sneskoharerne brun pels, der camouflerer dem inden for de døde blade og grene af skovbunden. I vintermånederne vokser harerne hvid pels, som hjælper dem med at blande sig i sne, der kan belægge skovbunden. Ermine og ptarmigan er to andre barrskovsdyr, der er kendt for at ændre deres farver med årstiderne.

Omnivorøse æter

Med fødevarer er der noget skræmme i nåletræskoven, har mange dyr der bor der tilpasset til at spise, hvad der er tilgængeligt på et givent tidspunkt, det mest bemærkelsesværdige eksempel er wolverine. Wolverines er fastholdende rovdyr, men vil også spise planter og bær i sommermånederne. De har også været kendt for at trække væk carrion til forbrug, som et karibisk hoved eller slagtekroppe. Wolverines bruger undertiden nedbragte nåletræer til stashing af mad og bygningsstande.

Hibernating Animals

Der er også mange dvalende dyr i nåletræer. Ud over de mange bjørnarter, der er kendt for at dvale i disse skove, bruger træfrøer også de kolde måneder fuldstændig sovende. Faktisk bliver disse frøer så kolde, at næsten 75 procent af deres krop kan forvandle sig til is, og frøen kommer stadig frem under forårens tø, klar til at genoptage normale aktiviteter. Nogle forskere mener, at højt indhold af glukose i frøens celler holder dem i live i hele denne fryseproces.