Forandringers vinde driver alarmerende havopvarmningshastighed

UNSW-forskere har løst mysteriet om, hvorfor og hvordan havets "hotspots" dannes så hurtigt, ved at undersøge de vinde, der påvirker havstrømmene, der opvarmer disse områder.

Forskere fra UNSW Sydney siger, at ændringer i kraftige vindmønstre i stor skala får vestlige grænsestrømme på den sydlige halvkugle til hurtigt at blive varme - transformerer vejr og levesteder over hele verden.

Havets vestlige grænsestrømme - som omfatter den østaustralske strøm - transporterer store mængder varme mod Jordens poler. Disse strømme er afgørende for at moderere globale kystklimaer. I de sidste par årtier er deres polvendte forlængelsesområder blevet opvarmet to til tre gange varmere end det globale gennemsnit, hvilket har skabt havets "hotspots" - men ingen vidste, hvorfor disse områder blev opvarmet så hurtigt.

I en undersøgelse offentliggjort i Nature Climate Change den 29. september afslører UNSW Sydney-forskere fra School of Biological, Earth and Environmental Sciences mysteriet bag opvarmningen.

"Vi opdagede, at den hurtige opvarmning er drevet af klimaændringer, der får østlige vinde på mellembreddegrader til at skifte sydpå," sagde hovedforfatter Dr. Junde Li.

Dr. Li sagde, at dette forårsagede en stigning i antallet af hvirvelstrømme i den vestlige grænsestrøms poleward-udvidelser - store hvirvler i havet, der fastholder og transporterer varmt havvand.

"Disse ændringer fører til en omfordeling af varme, opløste gasser og næringsstoffer over hele verden," sagde Dr. Li. "Hvilket ændrer lokale vejrmønstre og marine økosystemer."

De vestlige grænsestrømme på den sydlige halvkugle påvirker liv og levebrød for hundreder af millioner af mennesker, der bor på kysten af ​​Sydafrika, Australien og Brasilien.

"Havet ud for det sydøstlige Australien opvarmes med en alarmerende hastighed," sagde medforfatter professor Moninya Roughan.

"Vi har også set perioder med ekstremt varme temperaturer smadre denne opvarmningstrend – alle varmerekorder i kystvandene ud for Sydney blev slået i februar 2022."

Professor Roughan sagde, at havets "hotspots" forårsager stress for kystnære arter, hvilket kan resultere i et irreversibelt tab af levesteder og mere.

"Opvarmningen er trængt længere sydpå langs østkysten og har ført mange arter med sig," sagde professor Roughan.

Dette inkluderer søpindsvin, der flytter ind i farvande ud for Tasmaniens kyst. Her blev tangskove ødelagt af det dobbelte væld af invaderende varmere vand og de tang-ædende pindsvin. Dette knuste både den lokale turisme og krebseindustri.

Dr. Li sagde, at mens undersøgelsen fokuserer på den sydlige halvkugle, er det muligt, at resultaterne også kan give yderligere indsigt i drivkræfterne bag havopvarmning og marine hedebølger i den nordlige halvkugles vestlige grænsestrømme - såsom Golfstrømmen.

"Vores oceaner vil fortsætte med at varme, mens vores atmosfære opvarmes," sagde Dr. Li. "Når dette sker, er vi nødt til at bygge datasæt i høj opløsning, der kan hjælpe os med bedre at forstå dynamikken i global varmetransport.

"Dette kan hjælpe os med at forudsige og forberede os på virkningen af ​​opvarmning på marine økosystemer, lokalsamfund, industrier og meget mere under klimaændringer." + Udforsk yderligere

Sydney og Naroomas hot spot for havopvarmning er mere end tre gange det globale gennemsnit