Fremskridt med at forudsige placeringen af ​​skovbrande i Great Basin

Forskere med US Department of Agriculture's Agricultural Research Service (ARS) og University of Montana har udviklet en måde at forudsige, hvilken af ​​Great Basin's mere end 60 millioner acres der har den højeste sandsynlighed for en stor brand på landområder.

Prognoserne kommer fra en model udviklet af forskerne, der kombinerer målinger af akkumuleret årlig og flerårig græsvegetation, der er potentielt brandbrændstof, med nyere vejr- og klimadata. Når den er integreret, kan denne information oversættes til kort, der viser sandsynligheden for en stor naturbrand - større end 1.000 acres - på tværs af Great Basin. Disse prognoser kan også nedskaleres for at forudsige brandrisiko for amter eller endda enkelte græsgange.

Sandsynlighedskort for brandsandsynlighed i Great Basin-markmarker for brandsæsonen, omkring juni til september, er udgivet på Rangeland Analysis Platform. To nye forskningsartikler, der diskuterer detaljer og nytten af ​​den nye model, er en del af et særnummer af Rangeland Ecology &Management.

Det første papir brugte vegetationsdata fra Rangeland Analysis Platform sammen med historiske branddata fra datasættet Monitoring Trends in Burn Severity til at bygge brandforudsigelsesmodeller for Great Basin ved hjælp af 32 års historiske vejr-, vegetations- og branddata. Den anden artikel udvider brandsandsynlighedsarbejdet fra analyse til, hvordan praktikere kan bruge denne information til at træffe beslutninger for brandsæsonen.

"Nøjagtig forudsigelse af markbrande afhænger i høj grad af vores evne til at kvantificere opbygningen af ​​græsbrændstoffer fra det foregående år," forklarede markforsker Chad S. Boyd fra ARS Range and Meadow Forage Management Research Unit i Burns, Oregon, og en medleder i udviklingen af ​​modellen.

Skovbrande behøver normalt kun en antændelsesbegivenhed, såsom et lynnedslag, på de fleste skovsteder, fordi de generelt har nok vegetativt brændstof til at brænde hvert år.

"Men med markbrande varierer det virkelig fra sted til sted og år til år på tværs af det store bassin, om der er brændstof nok til at brødføde en storstilet brand," tilføjede Boyd.

Indtil for nylig var varsling af brande på landmarker begrænset af ikke at have nøjagtige målinger af, hvor meget årligt og flerårigt græs og forbrøde, der blev produceret hvert år. Men satellitteknologi og fjernmåling har gjort præcise data let tilgængelige.

Joe T. Smith, en forsker ved University of Montana og medansvarlig for modeldesigner, sagde:"Jeg var lidt overrasket over, at ophobning af urteagtige planter fra den foregående vækstsæson var den bedste forudsigelse for brande på store områder. Dette giver nye emphasis to fighting the spread of fast-growing invasive annual grasses like cheatgrass in the Great Basin."

While woody shrubs and trees like juniper or pinyon-pine don't really increase the odds of a large fire occurring, their place in the fire landscape still matters. Shrubs burn hotter, causing more extreme fire behavior that puts lives and property at risk and makes wildfires difficult to suppress.

Unlike weather and topography, which are major influences over rangeland fires, people can directly and preemptively manage available fuel. These new fire probability maps will help land managers prioritize where it makes the most sense to invest in fuel management.

"The maps can be used alongside other planning tools to decide where to focus limited resources before the fire season begins," Boyd explained. "They also can help target annual efforts to reduce fine fuels like grasses, which can lessen the impacts of fire on the region's wildlife and working lands." + Udforsk yderligere

Is mowing or close grazing of rangelands as beneficial as prescribed burning?