Hvad kan en enlig indfødt mands død i Brasilien fortælle os om vores globale fremtid

"Man of the hole", den indfødte mand, der levede alene i den brasilianske Amazonas regnskov i 26 år, døde i sidste måned.

Manden, hvis kaldenavn kom fra de huller, han jævnligt gravede i jorden, var det sidste levende medlem af en ukontaktet indfødt stamme, hvoraf resten blev dræbt af ranchere, rapporterer CNN. Brasiliens agentur for beskyttelse af oprindelige folk har gjort mislykkede forsøg på at kontakte ham i løbet af de sidste to årtier; de overvågede manden på afstand og opdagede hans død.

Hans død markerer den tragiske udryddelse af et folk sammen med deres sprog og kultur. Og efterhånden som Brasiliens præsidentvalg nærmer sig, siger eksperter, at det også er en skarp påmindelse om det presserende behov for at beskytte Amazonas regnskov af hensyn til Brasiliens oprindelige grupper og planeten som helhed.

Hullets mand repræsenterede en af ​​de over 100 anslåede ukontaktede stammer i Amazonas regnskoven, inklusive en stamme, der består af tre personer. Skovrydning, sammen med sygdom og mord, er vedvarende trusler mod deres overlevelse; mindre stammer kan endda forsvinde uden viden udefra.

Dødsfaldet skyldtes sandsynligvis naturlige årsager, rapporterer New York Times. Alligevel indrammede Indigenous Rights Group Survival International det som slutresultatet af bevægelser for at decimere regnskoven og kaldte ham "et symbol på indfødt folkedrab."

"For dette var i sandhed et folkedrab - den bevidste udslettelse af et helt folk af kvægbrugere, der hungrer efter jord og rigdom," sagde en talsmand for Survival International, Fiona Watson, i en erklæring.

Hans død er en tragedie for individet og hans stamme, men en ekspert siger, at det også er et tab for vores kollektive forståelse af sprog og kultur.

"Først og fremmest er det bare meget tragisk for denne person," siger Adam Cooper, lektor ved Northeastern University's College of Science. "Som sprogforsker slog det mig, at med hans bortgang vil al information om hans kultur, inklusive hans sprog ... vi aldrig vide noget om det nu."

At forstå nye, tidligere uopdagede sprog giver os "en dybere forståelse … for, hvad det vil sige at være menneske," siger han.

Men i dag er de fleste af verdens 7.000 sprog truede, mens nogle få sprog, herunder engelsk, spansk, arabisk og mandarin-kinesisk, tegner sig for de fleste af verdens talere.

"Desværre har det været noget af en tendens, hvor man har indfødte samfund med deres egne sprog, som kan marginaliseres eller endda udslettes til det punkt, at gruppen er væk, men også deres sprog," siger Cooper.

I den brasilianske Amazonas er disse samfund afhængige af regnskoven for at overleve. Men det gør resten af ​​kloden også.

"Det er ved at nå et vendepunkt, hvor hvis dette ikke ændrer sig, og hvis disse politikere bliver valgt, vil det ikke kun true de oprindelige folk, der bor der, men det vil true vores planet generelt," siger Nichola Minott, lektor ved Northeastern's. College for Samfundsvidenskab og Humaniora.

Skoven, som Minott kalder "vores planets lunger," er afgørende for at opretholde et afbalanceret økosystem. Det lagrer 90-140 milliarder tons kulstof og frigiver ilt til atmosfæren; skovrydning frigiver i mellemtiden det lagrede kulstof.

Brasiliens præsident Jair Bolsonaro har dog ikke prioriteret skovens beskyttelse. Mens jordregulering betød, at skovrydningen faldt med 83,5 % mellem 2004 og 2012, efter at Bolsonaro overtog magten i 2018 med 79 % af stemmerne, fyrede han miljøembedsmænd og reducerede håndhævelsen af ​​miljøpolitikker, hvilket efterlod skoven med ringe beskyttelse mod trusler som ulovlig minedrift .

Allerede før Bolsonaro blev valgt, "var det meget svært at beskytte disse lande," siger Claudia Tamsky, næstformand for ProGente Connections, en organisation i Framingham, Massachusetts, der støtter brasilianske immigranter i området. Født og opvokset i Amazonas regnskoven, har Tamsky også deltaget i missionsarbejde i regionen, herunder området, hvor "hullets mand" blev fundet. Hun bemærker, at regionens enorme omfang gør det svært at beskytte.

"Det er miles og miles af land og floder og vandfald og bjerge," siger hun. "Hvordan skal vi beskytte det mod minearbejdere?"

For at beskytte jorden og de oprindelige folk har FUNAI – det føderale agentur til beskyttelse af oprindelige folk – brug for støtte fra hæren og det føderale politi, siger hun. Men med mindre støtte fra den føderale regering, siger hun, er Amazonas for det meste beskyttet af FUNAI-agenter; som følge heraf er skovrydningen steget med 92 % siden han tiltrådte, og angrebene på oprindelige folk er også steget.

Påvirkningen mærkes allerede i regnskoven. Træk er mere almindeligt end tidligere år, ligesom højere temperaturer. Ifølge World Wildlife Fund er 18 % af skoven allerede tabt. Det er en situation, som Minott kalder "dyster."

Men med Brasilien, der står over for høj inflation, er Bolsonaro nødig til at tilbyde et alternativ til at udnytte den lukrative regnskov. Og da efterspørgslen forbliver høj efter produkter som soja fra globale markeder, trænger landmændene yderligere ind, når jorden er udtømt, og griber yderligere ind i oprindeligt land, siger Minott.

Nu kommer disse spørgsmål til spidsen, mens Brasilien forbereder sit næste præsidentvalg, der begynder den 2. oktober. Luiz Inácio Lula da Silva, Brasiliens tidligere præsident, som siger, at han vil stoppe skovrydningen, leder Bolsonaro i meningsmålingerne. Han sagde også, at han ville udpege et indfødt kabinetsmedlem, hvis han blev valgt.

På kongresniveau ser Minott dog få kandidater, der er villige til at påtage sig miljøspørgsmål og indfødte rettigheder. Minott bemærker, at Joenia Wapichana kun er én ud af 118 Amazon-medlemmer af kongressen, som kørte på en miljøvenlig platform; hendes modstander i hendes genvalgskampagne er en guldgraver.

I stedet "fører mange politikere kampagne på løftet om dristigere reduktioner af reglerne, for at øge adgangen til guldminedrift og udvide skovrydningen for agribusiness," siger hun.

"De få, der ender med at køre på en miljøplatform, kæmper for at konkurrere, fordi der lige nu er en masse offentlig fjendtlighed mod disse initiativer," siger Minott og kalder miljø- og indfødtaktivisme for en "ærgrelse" for politikere.

En anden del af tøven med at støtte disse sager kan komme fra trusler om vold. "At være miljøaktivist i Brasilien i det nuværende politiske miljø er en dødsdom," siger Minott.

En regnskovsaktivist blev dræbt tidligere på måneden, bemærker hun, og i juni blev en britisk journalist og en aktivist fundet dræbt i Amazonas. Begge sager formodes at være relateret til igangværende konflikt i Amazonas.

"Det er farligt at være en del af FUNAI (National Indian Foundation) i denne regering," siger Tamsky. Hun siger, at vold er en reel trussel ved dette valg. "Vi har aldrig haft så mange trusler mod FUNAI-medarbejderne," siger hun.

Hun vil stemme ved valget i oktober og afgive sin stemme fra Boston. Hun tror, ​​at Lula vil vinde, men er bange for, at Bolsonaro, den skandaleombruste politiker, der er blevet døbt "Trumpernes Trump", ikke vil acceptere resultaterne.

I mellemtiden får Amazonas regnskoven endnu et hit i forventning om, at Bolsonaro potentielt mister magten med voldsom skovrydning og skovbrande. "De ved, at så snart Lula overtager magten, vil han sende hæren og det føderale politi for at arrestere alle disse mennesker," siger Tamsky.

Desuden signalerer et Lula-formandskab ikke afslutningen på kampen for indfødtes rettigheder og miljøbeskyttelse. I stedet, siger Tamsky, vil han være en præsident i rækken af ​​ledere, der tager skridt frem eller tilbage i spørgsmål om miljø og beskyttelse af oprindelige folk.

"Intet har ændret sig, når vi taler om indfødtes rettigheder," siger Tamsky. "Hvilke ændringer er, at præsidenten ved magten vil give en lille smule flere ressourcer eller færre ressourcer. De kæmper altid for deres rettigheder."

"Deres kamp er den samme igen og igen," siger hun. "Det er altid det samme." + Udforsk yderligere

Indfødte lande blokerer for afskovning af Brasilien:undersøgelse