Forskere identificerer, hvordan videnskab kan hjælpe byer og virksomheder med at operere inden for jordens systemgrænser

Hvad virksomheder og byer skal gøre for at holde sig inden for "sikre og retfærdige" miljømæssige grænser for kulstof, vand, næringsstoffer, jord og andre naturressourcer er genstand for et nyt sæt anbefalinger fra eksperter fra Earth Commission.

Forfatterne fra akademiske institutioner, herunder University of Exeter Business School, har offentliggjort vigtige videnshuller for forskere for at hjælpe byer og virksomheder med at operere inden for jordens systemgrænser i tidsskriftet Nature .

Den kommer forud for en rapport fra Earth Commission, der udkommer næste år, og som vil skitsere en række "Earth system boundaries" (ESB'er) baseret på de seneste videnskabs-, modellerings- og litteraturvurderinger.

For et årti siden definerede videnskabsmænd et sæt planetariske grænser, inden for hvilke menneskeheden kan operere "sikkert" i ni områder - klimaændringer, biosfæren, næringsstoffer, vand, arealanvendelse, havforsuring, ozonnedbrydning, aerosoler og nye enheder - og den snart ESB'er, der skal defineres, vil tilføje en social retfærdighedsdimension for at sikre, at kvantificerede grænser er "bare" såvel som "sikre."

Forskerne argumenterer for, at der skal udvikles metoder til at identificere, hvad byer og virksomheder skal gøre for, at verden kan holde sig inden for ESB'erne, og for at hjælpe dem med at vurdere deres del af ansvaret over for globale budgetter af kulstof, vand, næringsstoffer, jord og andre naturressourcer, og sæt mål for at beskytte dem.

Forfatterne argumenterer for "videnskabsbaserede mål" og siger, at mål skal være "målbare, handlingsrettede og tidsbestemte," og påpeger, at få byer og virksomheder i øjeblikket har videnskabsbaserede mål, og af de 200 bedste byer med de højeste emissioner 110 har "netto nul" løfter, der stemmer overens med Paris-aftalen.

Hovedforfatter Xuemei Bai, Distinguished Professor ved Fenner School of Environment and Society ved The Australian National University og medlem af Earth Commission siger, at "det er en lang sejr, men menneskeheden er nødt til at holde sig inden for vores planets begrænsede budgetter. Udvikling videnskabeligt robust og socialt retfærdige metoder til at allokere naturressourcer og ansvar er afgørende for at respektere dem."

"Byer og virksomheder er hovedbidragydere til planetariske niveauændringer, men også nøgleaktører for løsninger. Der er videnshuller i, hvordan man omsætter sådanne grænser til konkrete allokeringer til virksomheder og byer, og vores anbefalinger søger at udfylde disse huller."

Medforfatter Gail Whiteman, professor i bæredygtighed ved University of Exeter Business School siger, at deres "arbejde taler stærkt for banebrydende fælles handlinger fra virksomheder og byer for synergistisk at tackle urbane hot spots inden for Earth System Boundaries ved hjælp af videnskabsbaserede grænser. Lige nu , er virksomheds- og bymål sat i silo. Et vigtigt næste skridt er, at initiativer som International Sustainability Standards Board og Science Based Targets Network integrerer ESB'er og tilskynder til fælles handling."

Medforfatter Johan Rockström, medformand for Jordkommissionen og direktør for Potsdam Institute for Climate Impact Research, siger, at "Jordens systemgrænser er forbundet, så mål skal tilpasses. Foranstaltninger, der fokuserer på ét domæne, kan være gavnlige eller til skade for andre."

"Klimaændringer afhænger for eksempel af landbaserede processer - såsom metan-emissioner fra optøende permafrost og svækkede kulstofdræn gennem skovrydning. Flere trykpunkter kan kombineres, så vippepunkter nås hurtigere."

Medforfatter Şiir Kılkış, seniorforsker ved Det Videnskabelige og Teknologiske Forskningsråd i Tyrkiet siger, at "byer udveksler mennesker, energi og varer med deres lokale og globale baglande. De 200 bedste byer med de største drivhusgasemissioner er også vært for hovedkvarteret for 360 af de 500 største emitterende virksomheder."

"Når man ser på tværs af domæner, er mere end 50 % af disse byer og virksomheder i vandstressede områder, herunder Mexico City, Santiago, Beijing, Madrid, New Delhi, Rom, Istanbul i Tyrkiet og Phoenix, Arizona."

Medforfatter Anders Bjørn, postdoc ved Danmarks Tekniske Universitet siger, at "det er opmuntrende, at flere og flere virksomheder sætter reduktionsmål for CO2-udledning baseret på 1,5-graders Paris-målet. Disse videnskabsbaserede mål er typisk mere ambitiøse. end nationale forpligtelser og bør inspirere til mere handling fra politiske beslutningstagere på forskellige niveauer. Nu har vi brug for, at de største udledere og ressourceforbrugere går op og gør deres del i at begrænse klimaændringer og beskytte alle andre jordsystemers grænser."

Erin Billman, administrerende direktør for Science Based Targets Network oplyste, at "Earth Commissions kritiske arbejde med jordsystemgrænser er direkte informeret Science Based Targets Networks udvikling af miljøvidenskabelige mål (SBT'er) for virksomheder og byer, som bygger på klima-SBT'er til at dække ferskvand, land, hav og biodiversitet."

Forfatterne fremhæver syv anbefalinger til forskere, der sigter mod at omsætte ESB'er til konkrete skridt for byer og virksomheder.

1. Udvikle fælles procedurer

Principper og protokoller skal udvikles, og metoder, målinger, antagelser og usikkerheder skal være klare. Uden en sådan klarhed kan byer og virksomheder søge at minimere deres eget ansvar og maksimere de ressourcer, de gør krav på; magtfulde aktører kan udøve unødig indflydelse.

2. Fokuser på interaktioner

Jordens systemgrænser er forbundet, så mål skal justeres. Klimaændringer afhænger for eksempel af landprocesser - fra metan-emissioner fra optøning af permafrost til svækkede kulstofdræn gennem skovrydning. Forskere bør identificere nøgleaktiviteter, der spænder over flere ESB'er og evaluere, hvad der kan opnås ved at målrette dem.

3. Anerkend dynamik

De fleste mål fokuserer på en bestemt dato, f.eks. 2030 eller 2050. Men veje er vigtige. For eksempel vil en lineær reduktion af kulstofemissionerne til netto nul i 2050 resultere i mindre opvarmning end at holde dem høje i det næste årti og derefter falde pludseligt. Forskere skal udvikle en agil tilgang – tidsfølsom og dynamisk målsætning, der tillader regelmæssig kontrol, justering og opdatering.

4. Alloker til retfærdighed og lighed

Mål skal afspejle socioøkonomiske sammenhænge, ​​såsom indkomst- og forbrugsniveauer, miljøpåvirkninger eller handleevne. For eksempel bør byer med høje forbrugsniveauer, historiske emissioner eller høje indtægter uden tvivl vedtage strengere mål end andre.

5. Understøtte overvågning og ansvarlighed

Der skal gøres meget arbejde for at understøtte overvågning og ansvarlighed. Vi anbefaler, at initiativer, såsom det nye International Sustainability Standards Board, engagerer sig med tværfaglige videnskabsmænd for at sikre, at deres foreslåede "globale basislinje for bæredygtighedsrelaterede oplysningsstandarder" eksplicit forbinder byer og virksomheder med ESB'er. Der er også behov for uafhængige revisionssystemer.

6. Etablere styringsmekanismer

Nye politikker og regler vil være nødvendige for at tilskynde eller give byer og virksomheder mandat til at vedtage mål. En tilgang er at anerkende hvert af ESB-domænerne som et globalt fællesområde. For klimaændringer kunne FN indlede mellemstatslige paneler og opfordre regeringer til at give mandat til videnskabsbaseret målsætning for store byer og virksomheder. Der er ingen garanti for, at dette ville løse problemet, men det ville sætte ESB'er på den politiske dagsorden.

7. Designincitamenter

Udbredt vedtagelse af videnskabsbaserede målsætninger af byer og virksomheder er afgørende, da de også kan tilskynde og tilskynde nationale regeringer til at følge trop. Kvalitetsvaremærker for produkter og tjenester, såsom "dragemærker" eller positive mærker, kunne udstedes for at øge bevidstheden og opmuntre andre. Økonomiske incitamenter bør skaleres op og udvides. + Udforsk yderligere

Kinas byer fører an inden for CO2-reduktion