Plantning af træer er ikke altid en effektiv måde at binde kuldioxid på

Træplantning er i vid udstrækning blevet set som en effektiv måde at binde kulstof på, når kuldioxidniveauet stiger i atmosfæren. Men nu advarer forskere fra Göteborgs Universitet og andre steder om, at skove på næringsfattigt land ikke vil være en yderligere kulstofdræn på lang sigt. Når skovene bliver ældre, optager deres CO₂ falder, og hver gang der plantes skove, er der risiko for, at der frigives yderligere kulstof fra jorden.

Planters evne til at binde kulstof er en nøglefaktor i beregningen af ​​virkningerne af klimaændringer, når kuldioxidniveauet stiger i atmosfæren.

Forskere har nu målt, hvor meget biomasse der vokser under luft med forhøjet CO₂ koncentrationer i flere langsigtede feltforsøg. Vækststimuleringen var dårlig eller manglede, når planterne levede i dårlig jord, i nogle tilfælde efter kun ti år.

"Den samlede biomasse, der binder kulstof, blev ikke stimuleret mere af den forhøjede CO₂ niveauer i vores eksperimenter over tid. Præcis hvornår væksten aftog, afhang af forskellige faktorer, men en vigtig var, hvor meget kvælstof jorden indeholdt," siger Louise Andresen, forsker ved Göteborgs Universitet.

Et mere nuanceret billede

Andre faktorer, der ikke tidligere er taget højde for, er, at nogle træer dør og dermed holder op med at binde kuldioxid. I stedet frigives deres kulstof for tidligt. Mens der tidligere har været debat om størrelsen af ​​vores skoves evne til at afbøde drivhuseffekten, er denne undersøgelse offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Global Change Biology giver et mere nuanceret billede.

"Vi ved nu, at vi mennesker ikke bare kan tie vores samvittighed ved at plante skove; på længere sigt hjælper det faktisk ikke. Det eneste, der vil hjælpe, er, at menneskeheden reducerer sin udledning af drivhusgasser," siger Louise Andresen.

Forskerne advarer også om, at selve plantningen af ​​træer kan have store negative effekter. Et hede- eller tundralignende land er et godt kulstofdræn, som det er. Hvis maskiner ruller ind for at forberede jorden til plantning, er der stor risiko for, at det kulstof, der er bundet i jorden, frigives til atmosfæren.

Niveauet af nitrogen i jorden afgørende

Tidligere var den fremherskende teori, at forhøjet kuldioxid fører til en stigning i væksten af ​​biomasse. Ligesom det skal være godt at tale med dine planter for at få dem til at vokse bedre. I udendørsforsøg i USA, Schweiz, Danmark og andre steder blev skove, græsser og anden vegetation udsat for et manipuleret niveau af kuldioxid i luften, og forskerne målte derefter væksten af ​​biomassen. Hvor jorden havde en lav koncentration af kvælstof, kunne forskerne konstatere, at biomassen holdt op med at stige efter et par års vækst.

"Det er ikke nogen stor nyhed, i betragtning af at kuldioxidniveauerne i Jordens atmosfære er steget fra 380 ppm til over 410 ppm i løbet af de sidste 20 år alene. Efter disse meget lange eksperimenter ved vi mere om, hvordan vegetationen reagerer på forhøjede kuldioxidniveauer. Når man tager hele økosystemet, jordens frugtbarhed og hele plantens livscyklus i betragtning, øger mange økosystemer ikke mængden af ​​kulstof, de binder,« siger Louise Andresen. + Udforsk yderligere

Regn er vigtigt for, hvordan kuldioxid påvirker græsarealer