Klimaforandringerne forværrede orkanen Harveys oversvømmelsesskader og ramte lavindkomstkvarterer uforholdsmæssigt hårdere

Ny forskning offentliggjort i dag viser, at hvis det ikke var for virkningen af ​​klimaændringer, ville op til 50 procent af boligerne i Houstons Harris County ikke være blevet oversvømmet af orkanen Harvey for fem år siden. Undersøgelsen, offentliggjort i Nature Communications , falder sammen med femårsdagen for orkanen Harvey, en kategori 4-orkan, der gik i land i Texas og Louisiana i 2017 og forårsagede massive oversvømmelser i Houston.

"Vi ved allerede, at klimaændringer øger sværhedsgraden og hyppigheden af ​​ekstreme vejrhændelser," sagde Kevin Smiley, studiets hovedforfatter og assisterende professor ved LSU Institut for Sociologi. "Men nu er forskere i stand til at udpege omfanget af skader fra en specifik ekstrem vejrbegivenhed som orkanen Harvey og de resulterende oversvømmelser."

Halvtreds procent færre boliger påvirket svarer til omkring 50.000 færre hjem beskadigede og milliarder af dollars sparet i boligskader.

"Dette betyder, at vi har kvantificeret klimaændringernes bidrag til lidelserne for mennesker, der bor der," sagde Michael Wehner, undersøgelsens medforfatter og seniorforsker ved Lawrence Berkeley National Laboratory.

Forskningen, en første af sin slags undersøgelse af potentielle forskelle mellem dem, der er påvirket af de klimaforandringer-inducerede oversvømmelser, finder mønstre af racemæssige og økonomiske forskelle.

"En del af grunden til, at lavindkomstkvarterer er oversvømmet, har at gøre med Houstons historiske udvikling langs dens vandveje og den omkringliggende petrokemiske korridor," sagde Smiley. "Der er en klar klima- og miljømæssig retfærdighedshistorie om, hvor disse kvarterer er placeret."

Hvordan studerer forskere virkningerne af klimaændringer?

Klimaændringstilskrivning, som fastslår sammenhængen mellem klimaændringer og ekstreme vejrbegivenheder, involverer at køre beregningsmodeller for at estimere, hvor meget disse ændringer i klimaet gør ekstreme vejrbegivenheder, såsom orkaner, mere alvorlige. Forskere kan sammenligne disse skøn uden klimaændringer med, hvad der faktisk skete for at se forskellen.

"Dette er den første end-to-end effekttilskrivningsundersøgelse af en specifik vejrbegivenhed efter vores tidligere undersøgelser, der viser en signifikant stigning i Harveys nedbør og den deraf følgende stigning i oversvømmelser på grund af klimaændringer," sagde Wehner.

Selvom populær diskussion har en tendens til at centrere sig om klimaændringsprognoser for fremtiden, understreger undersøgelsen det faktum, at klimaændringer påvirker livet nu.

"Klimaændringer sker lige nu med reelle og betydelige omkostninger," sagde Smiley. "Tre til fem ekstra centimeter nedbør fra klimaændringer kan gøre forskellen mellem, at din græsplæne bliver gennemblødt, og dit hus bliver oversvømmet, hvilket gør det ubeboeligt." + Udforsk yderligere

Hvordan klimaændringer påvirker ekstreme vejrbegivenheder rundt om i verden:ny undersøgelse