Kina advarer om alvorlig trussel mod høst fra den værste hedebølge nogensinde

Kinas efterårshøst er under "alvorlig trussel" fra høje temperaturer og tørke, har myndighederne advaret og lovet onsdag nye skridt til at beskytte afgrøder i lyset af landets varmeste sommer nogensinde.

Verdens næststørste økonomi er blevet ramt af rekordvarme, lynoversvømmelser og tørke denne sommer – fænomener, som videnskabsmænd siger, bliver hyppigere og mere intense på grund af klimaændringer.

Det sydlige Kina har registreret sin længste sammenhængende periode med høje temperaturer, siden registreringerne begyndte for mere end 60 år siden, sagde landbrugsministeriet.

Fire regeringsdepartementer opfordrede indtrængende til bevarelse af "hver enhed vand" for at beskytte afgrøder.

"Den hurtige udvikling af tørke overlejret med høje temperaturer og varmeskader har forårsaget en alvorlig trussel mod efterårets afgrødeproduktion," sagde en erklæring tirsdag.

Kina producerer mere end 95 procent af den ris, hvede og majs, det forbruger, men en reduceret høst kan betyde øget efterspørgsel efter import i verdens mest folkerige land – hvilket lægger yderligere pres på de globale forsyninger, der allerede er presset af konflikten i Ukraine.

Statsmedier rapporterede onsdag aften, at regeringen havde givet tilsagn om 10 milliarder yuan (1,45 milliarder dollars) for at sikre en god rishøst dette efterår.

Et møde i Beijings statsråd, ledet af premierminister Li Keqiang, var blevet enige om, at regeringen skulle "gøre et endnu bedre stykke arbejde med at bekæmpe og reducere tørken", sagde tv-stationen CCTV.

Embedsmænd opfordrede også til "en kombination af foranstaltninger til at øge vandkilderne for at bekæmpe tørke, først sikre drikkevand til befolkningen, sikre vand til landbrugsvanding og vejlede landmænd til at bekæmpe tørke og beskytte efterårskorn", tilføjes det.

Temperaturer så høje som 45 grader Celsius (113 Fahrenheit) har fået flere kinesiske provinser til at pålægge strømafbrydelser, da byer kæmper for at klare en stigning i efterspørgslen efter elektricitet, delvist drevet af folk, der skruer op for klimaanlægget.

Varmen slog rekorder i Sichuan, hvor en temperatur på 43,9 grader Celsius (111 Fahrenheit) blev registreret onsdag eftermiddag, sagde provinsens meteorologiske servicecenter i en erklæring.

Megabyerne Shanghai og Chongqing har slukket udendørs dekorativ belysning, mens myndighederne i Sichuan har pålagt industrielle strømafbrydelser, efter at vandstanden er faldet på vigtige vandkraftværker.

Den brændende varme udtørrer også den kritiske Yangtze-flod, med vandgennemstrømningen på hovedstammen omkring 50 procent lavere end gennemsnittet i de sidste fem år, rapporterede det statslige medie China News Service i sidste uge.

'Værste hedebølge nogensinde'

I Chongqing, hvor mere end 1.500 mennesker blev evakueret fra områder ramt af flere skovbrande, kæmpede lokalbefolkningen.

"Jeg har det for varmt til at sove hver nat, og jeg bliver vækket af varmen hver morgen," siger Xu Jinxin, en 20-årig studerende, til AFP.

"På grund af elektricitetsmanglen lader vi ikke klimaanlægget stå tændt hele dagen, men slukker det, når det er kølet lidt ned."

Den nationale meteorologiske tjeneste fornyede advarsler om tørke og høje temperaturer tirsdag og opfordrede 11 provinsregeringer til at aktivere nødberedskab.

Myndigheder har vendt sig til skyfrø - en metode til at fremkalde nedbør - i dele af landet.

CCTV offentliggjorde optagelser i denne måned, der viser meteorologiske arbejdere, der skyder katalysatorraketter op i himlen, og brandmænd, der transporterer vand til bønder i nød.

Den udsendte også onsdag billeder af vandbiler, der forsyner folk i landsbyer i Sichuan og omkring Chongqing i et forsøg på at imødegå mangel.

"De mennesker med vandforsyningsvanskeligheder i landdistrikterne i Chongqing er hovedsageligt koncentreret i bjergbyer og relativt afsidesliggende områder," sagde CCTV.

"Dette er den værste hedebølge, der nogensinde er registreret," siger klima- og energiekspert Liu Junyan fra Greenpeace East Asia til AFP.

"Klimavidenskab viser, at ekstrem varme bliver eksponentielt værre," sagde hun.

"Så det er mere sandsynligt, at næste år vil have rekordstor varme."

Det ekstreme vejr øger offentlighedens bevidsthed om klimaændringer i Kina, hvor statsmedier "nu kommer omkring for at dække klimapåvirkninger" med hidtil uset hast, sagde Liu.

Regeringens klimaekspert Zhou Bing advarede i weekenden om masseforskydning forårsaget af klimaændringer og beskrev ekstremt vejr som naturens "hævn" på menneskeheden.

Kina har oplevet tre andre episoder med intens varme indtil videre i dette århundrede – i 2003, 2013 og 2017.

Afstanden mellem hedebølgerne "forkortes væsentligt", ifølge Zhou.

For dem, der lever gennem den svulmende sommer, "går livet videre med en vis udholdenhed", sagde Xu, Chongqing-studerende. + Udforsk yderligere

Shanghais Bund bliver mørk, da hedebølgen i Kina medfører strømafbrydelser

© 2022 AFP