En tredje La Niña i træk er sandsynligvis – her er, hvordan du og din familie kan forberede dig

Hjerter sank langs den australske østkyst i denne uge, da Bureau of Meteorology annoncerede, at en tredje på hinanden følgende La Niña sandsynligvis var i år. La Niña vejrbegivenheder leverer typisk nedbør over gennemsnittet i foråret og sommeren.

Men de sidste to La Niñas betyder, at vores oplande allerede er fulde. Dæmningerne er fyldt op, jorden er mættet og floder er høje. I nogle tilfælde er der ingen steder for regnen at gå undtagen over land.

I løbet af de sidste 18 måneder er mange samfund blevet ramt af oversvømmelser - nogle mere end én gang. For disse beboere vil udsigten til en tredje La Niña være yderst bekymrende. Og nogle mennesker, der aldrig har oplevet oversvømmelser, kan nu være i fare.

Vores nuværende forskningsprojekt undersøger erfaringerne fra oversvømmelsesramte samfund i New South Wales og Queensland - og vores interviews har allerede givet nyttig indsigt. Så lad os tage et kig på, hvad vi bør tænke på nu, hvor endnu en våd sommer nærmer sig.

Vand er ikke altid sjovt

Oversvømmelser er blandt de dødeligste naturfarer i Australien. Alligevel er vand i australsk kultur ofte lig med sjov. Fra en ung alder har vi lært at svømme, nyde og "mestre" de farer, som vand udgør.

Så under oversvømmelser ser vi ofte risikabel adfærd som at køre bil og lege i farligt vand.

De seneste oversvømmelser bragte imidlertid truslens realitet hjem. De færreste kunne glemme billeder af skræmte familier, der blev trukket af tagene med helikopter, vand, der strømmer fra spildende dæmninger, og almindelige mennesker, der redder deres naboer.

NSW-regeringen udgav onsdag en uafhængig rapport om dette års oversvømmelser. Den undersøgte oversvømmelser fra februar til april og igen i juli – mest omkring Northern Rivers, Sydneys Hawkesbury-Nepean og de centrale til nordlige kyster.

Rapporten indeholdt bekymrende statistik, herunder:

• ni mennesker døde på tragisk vis
• 7.700 mennesker søgte nødophold
• 14.600 hjem blev beskadiget
• 5.300 hjem blev efterladt ubeboelige.

Ved at frigive rapporten sagde NSW Premier Dominic Perrottet, at op til 40.000 indbyggere i det vestlige Sydney risikerede oversvømmelsesevakuering inden 2040, hvis oversvømmelser svarende til dem i juli blev gentaget, og der ikke blev truffet afbødende foranstaltninger.

Undersøgelsen afslørede et centralt tema:behovet for en fornyet og stærkere vægt på vedvarende katastrofeberedskab. Ellers, som rapporten bemærkede, bliver nødberedskabet sværere:

"Beredskab diskuteres i forhold til beredskabsledelse og vores naturlige og byggede miljø. Men en vigtig bestanddel af beredskabet er på det personlige eller familiemæssige niveau. Manglende forberedelse på dette niveau gør forberedelserne på andre niveauer sværere og dyrere."

'Bare rolig. Dit hus bliver ikke vådt'

Vores aktuelle forskning undersøger erfaringerne fra dem, der er ramt af dette års oversvømmelser, for at indsamle indsigt i beredskab og indsats. Deltagerne kan deltage i et interview, en undersøgelse eller begge dele.

Vores interviews giver allerede nyttige indsigter. De omfatter muligheden for, at tidligere erfaringer med oversvømmelse og andres velmenende forsikringer kan hindre forberedelserne. Som en respondent sagde:

"Huset, der er bygget på en høj, er aldrig blevet oversvømmet, og det var derfor, min nabo sagde:"Bare rolig. Dit hus bliver ikke vådt. Det er aldrig blevet vådt i 70 år." Men dette var uden fortilfælde."

Med endnu en våd sommer sandsynligt, begynder interviewpersonerne at se store oversvømmelser som en "ny normal" snarere end en enestående oplevelse. Dette får dem til at stille spørgsmålstegn ved deres samfunds fremtid. Som en anden respondent fortalte os:

"Det er den del, som jeg kæmper med nu, er, at det føles som om, det ikke er levedygtigt at bo her, fordi der ikke er nogen sikkerhed, og når du fjerner folks tryghed, har dit liv en tendens til at optrevle."

Vi håber, at vores forskning vil påvirke politik og praksis vedrørende forberedelse af oversvømmelser, samfundsengagement og risikomeddelelser og kaste lys over mere permanente ændringer, der er nødvendige.

Vær forberedt

Så hvad skal du gøre, hvis der er varslet oversvømmelse, og du skal evakuere? Her er, hvad eksperter anbefaler:

• identificer den sikreste rute til dit nærmeste sikre sted, og tag afsted i god tid, før vejene oversvømmes
• flytning af køretøjer, værdigenstande, udendørsudstyr, affald og giftstoffer til højere steder
• udarbejde sikkerhedsplaner for kæledyr og andre dyr
• tag medicin og identifikation med dig
• fortæl venner, familie og naboer om dine planer
• ved, hvor du skal henvende dig for at få oplysninger. Overvåg advarsler og vær opmærksom på skiftende situationer
• hold din mobiltelefon opladet og hav mindst en halv tank brændstof i dit køretøj
• sluk for elektricitet, gas og vand ved stikkontakten, før du tager af sted.

Naturligvis bør forberedelse af oversvømmelser ikke stå i sidste øjeblik. Nu er et godt tidspunkt at tænke over, hvad der kan ske i de kommende måneder. Ting du kan gøre nu inkluderer:

• ryd op ude og inde, flyt eller fastgør genstande, der kan flyde eller udgøre en fare
• flytt værdifuld ejendom til højere steder i dit hjem
• pak en nødtaske, og hold den klar
• overvej, hvilke venner eller familie du kan bo hos, hvis det er nødvendigt.
• For yderligere råd, gå til webstedet for din stats beredskabstjenester.

Tænker langsigtet

Klimaændringer vil forværre oversvømmelser og andre naturlige farer. Fællesskaber skal støttes til at forberede sig bedst muligt.

Der er også behov for mere permanente foranstaltninger, såsom tilbagekøb af jord for at flytte folk ud af oversvømmelsestruede områder. Og vigtigst af alt, planlægningssystemer skal sikre, at vi ikke bliver ved med at bygge på flodsletter.

Vores tilgang til katastrofeberedskab vil fortsætte med at ændre sig. I forvejen giver eksperter råd om spørgsmål som følelsesmæssigt beredskab og restitution i kølvandet.

En ting er klar:I lyset af den stigende katastrofetrussel er midlertidige og sæsonbestemte forberedelser ikke længere nok. + Udforsk yderligere

Flere tusinde flygter, mens oversvømmelserne i Sydney sporer nordpå

Denne artikel er genudgivet fra The Conversation under en Creative Commons-licens. Læs den originale artikel.