Undersøgelse af plastikforurening bevæger sig ind i landet

Ny forskning fremhæver den stigende trussel fra mikroplast til global landbrug og fødevareproduktion.

Forskere ved Staffordshire University driver forskning for at forstå omfanget af plastikforurening i landbrugsjord og dens indvirkning rundt om i verden.

Claire Gwinnett, professor i retsmedicin og miljøvidenskab, forklarede, at "vi ved meget om mikroplast i oceaner og ferskvand, og vi begynder at lære mere om mikroplast i luften, men vi ved stadig meget lidt om mikroplast i terrestriske miljøer."

"Med klimaændringer, presset fra stigende befolkninger på fødevareproduktion og risici for fødevaresikkerhed, er det blevet tydeligt, at det er utrolig vigtigt, at vi ser nærmere på dette."

I de senere år er brugen af ​​plast i landbruget steget markant. Mikroplastik i jord skønnes dog at tage op til 300 år at nedbryde fuldstændigt. Det menes, at deres tilstedeværelse ændrer jordens egenskaber såsom dens struktur, vandholdende kapacitet og mikrobielle samfund, og at mikroplast til dels er ansvarlig for afgrødereducerende effekter.

Staffordshire Forensic Fibres and Microplastic Research Group har iværksat forskellige undersøgelser, herunder en international gennemgang af presset fra plastikforurening i landdistrikter, som fremhæver behovet for bredere analyse af terrestrisk mikroplast for at hjælpe med at reducere miljø- og folkesundhedstrusler.

Professor Gwinnett siger, at "vi ved, at mikroplast i landbrugsjord er rigeligt, varieret og påvirkes af arealanvendelse og landbrugsaktiviteter. Vi ved fra et lille antal undersøgelser, at det kan påvirke organismer, der lever i jorden, såsom orme og springhaler. "

"Undersøgelser om effekten af ​​mikroplast på planter er endnu sjældnere, men vi ved også, at det påvirker afgrøder dyrket i disse miljøer såvel som husdyr, der lever der. Det, vi skal vide nu, er, hvor meget plastik der er, og for bedre at forstå, hvilken effekt dette har. har."

Ellie Harrison, en ph.d. forsker i Staffordshire Forensic Fibres and Microplastic Research Group, er i øjeblikket ved at udføre en række undersøgelser om virkningerne af mikroplast på almindelige britiske landbrugsafgrøder. Hun siger, at "forskning i virkningerne af mikroplast i landbrugsjorden udført ved Staffordshire University har vist, at dette forurenende stof kan forårsage et fald i spiringshastigheden og ændringer i frøproduktionen, hvilket kan have negative konsekvenser for fødevareproduktionen."

En nylig undersøgelse, udført i samarbejde med Çukurova University, har undersøgt mængden af ​​plast, der stammer fra engangs-drivhusplastikfilm og kunstvandingsrør i landbrugsjord i Tyrkiet.

Professor Gwinnett siger, at "drivhusfilm og kunstvandingsrør er produkter, der almindeligvis anvendes i landbruget, og vi har de samme plastanvendelser i Storbritannien og i hele Europa. I stedet for at blive fjernet efterlades disse plastprodukter ofte på marker, hvor de oplever slid og ælde og ælde. nedbrydning fra solen, som nedbryder disse plastik til sekundær mikroplast."

"Vores resultater viser, at efter år og år med brug af disse plastik, ophobes mikroplastik i jorden og kan ikke fjernes."

Jordprøver blev taget fra 10 forskellige steder i Adana/Karataş-regionen i Tyrkiet. Antallet af mikro-, meso-, makro- og megaplast, der blev identificeret i jord, hvor der blev brugt drivhusfilm og vandingsrør, var henholdsvis omkring 47, 78, 17 og 1,2 gange højere end i landbrugsarealer, der ikke brugte plastik, hhv. . Resultater indikerede, at restplast aftog i jorden, hvor brugt plast blev fjernet efter brug. Resultaterne har til formål at vejlede landmænd i bedre håndtering af plast.

En yderligere undersøgelse med Çukurova University undersøger landmænds praksis og opfattelser i Tyrkiet for at forstå, hvad barriererne er for at tage forebyggende foranstaltninger eller mere bæredygtige tilgange.

Staffordshire University har udført lignende forskning i Storbritannien i samarbejde med National Farmers' Union (NFU); denne undersøgelse ser på mængden og typerne af mikroplast i britisk landbrugsjord. Dette er det første af sin slags i Storbritannien, og det har til formål at få en bedre forståelse af omfanget af mikroplastikforurening i landbrugsjord.

Professor Gwinnett tilføjede, at "brug af plast i landbrugssektoren kan have værdige fordele på kort sigt, men de langsigtede virkninger kan ikke ignoreres. Vi håber, at vores voksende mængde forskning kan bruges til at informere beslutningstagere og kickstarte reel forandring til beskytte jordens sundhed og landbrugets fremtid."

Forskningen blev offentliggjort i Environmental Science and Pollution Research . + Udforsk yderligere

Birketræer fjerner mikroplastik fra jorden