FN genoptager forhandlinger om højsøtraktater på grund af voksende bekymring

Efter fire uafsluttede sessioner genoptager FN's medlemslande mandag forhandlingerne med det formål endelig at fuldføre en traktat om at beskytte verdens åbne hav, en vital, men skrøbelig ressource, der dækker næsten halvdelen af ​​kloden.

Et væld af ngo'er og berørte lande siger, at pagten er tvingende nødvendig for at forbedre miljøforvaltningen over det store, men stort set uregulerede område, da det står over for voksende udfordringer.

Men COVID-19-pandemien bremsede forhandlingerne i to år, og en session i marts, der skulle have været afgørende, gjorde fremskridt, men løb tør for tid.

Den nye forhandlingsrunde, der åbner på mandag, løber frem til den 26. august i FN's hovedkvarter i New York.

Om det virkelig bliver sidste runde er fortsat usikkert, ifølge dem, der er tæt på forhandlingerne.

Forhandlere er "forsigtigt optimistiske," sagde en kilde fra High Ambition Coalition, som grupperer omkring 50 lande ledet af EU.

Kilden fortalte AFP, at deltagerne er nødt til at finde et kompromis mellem to "store ideer":beskyttelse af miljøet og regulering af menneskelige aktiviteter på den ene side, samtidig med at de beskytter friheden på åbent hav.

Det åbne hav begynder ved grænsen til nationernes eksklusive økonomiske zoner (EEZ'er), som ifølge international lov ikke når mere end 200 sømil (370 kilometer) fra hvert lands kyst, og som ikke er under nogen stats jurisdiktion.

Selvom det åbne hav repræsenterer mere end 60 procent af verdenshavene - og næsten halvdelen af ​​planeten - er de længe stort set blevet ignoreret til fordel for kystzoner, med beskyttelsen udvidet til kun nogle få sårbare arter. Kun én procent af det åbne hav nyder juridisk beskyttelse.

Alligevel har forskere bevist vigtigheden af ​​at beskytte oceaniske økosystemer i deres helhed. De producerer halvdelen af ​​den ilt, mennesker indånder, og hjælper med at begrænse den globale opvarmning ved at absorbere meget af den kuldioxid, der udsendes af menneskelig aktivitet.

De er dog alvorligt i fare på grund af den fortsatte stigning i niveauet af kuldioxid (som intensiverer opvarmningen og gør havvandene surere), forurening og overfiskeri.

Et globalt 'kompas'

Det øger behovet for endelig at fuldføre den globale pagt om "Bevarelse og bæredygtig brug af marin biologisk mangfoldighed af områder uden for national jurisdiktion," siger ngo'er og High Ambition Coalition.

"Denne traktat er af stor betydning," sagde Julien Rochette, en forsker ved Institut for Bæredygtig Udvikling og Internationale Relationer (IDDRI), "fordi den kommer til at give en ramme - et kompas - for de principper og regler, der vejleder hele den internationale fællesskab i forvaltningen af ​​dette fælles rum."

Men det seneste udkast til traktat løser stadig ikke flere vanskelige spørgsmål eller til at vælge mellem forskellige og stridende muligheder, såsom betingelserne for at skabe såkaldte havbeskyttede områder.

For James Hanson fra Greenpeace skal den fremtidige partskonference (eller COP, et besluttende organ, som omfatter alle signatarstater) have beføjelsen til at "skabe disse beskyttede havområder uden at skulle henvende sig til de eksisterende organer."

Alligevel skal spørgsmål om samarbejde med regionale maritime organisationer (såsom over fiskerirettigheder) endnu afgøres.

Også uafklaret, sagde Rochette til AFP, er, om COP kunne forbyde visse aktiviteter på åbent hav, hvis en påbudt miljøpåvirkningsundersøgelse viser sig at være ugunstig, eller om en stat simpelthen kunne gå videre.

Et andet følsomt spørgsmål involverer allokering af potentielle overskud fra udvikling af genetiske ressourcer i det åbne hav, hvor farmaceutiske, kemiske og kosmetiske virksomheder håber at finde mirakelmedicin, produkter eller kure.

Sådan kostbar forskning til søs er i høj grad de riges privilegium, men udviklingslandene ønsker ikke at blive udeladt af potentielle uventede profitter fra havressourcer, som ikke tilhører nogen. Det er fortsat uklart, om der har været væsentlig bevægelse fra nøglepartier siden sidste runde af samtaler, sagde Rochette.

Han sagde, at de, der presser hårdest på for at opnå enighed om dette spørgsmål, omfatter EU, Australien, New Zealand og udviklingslande, mens den stærkeste modstand kommer fra Rusland og fra lande, der er bekymrede for fiskerirettigheder, herunder Island og Japan. + Udforsk yderligere

Forhandlinger om traktat på åbent hav kan ikke nå frem til en aftale

© 2022 AFP