Iskerne taget i Antarktis indeholder prøve af atmosfære fra fem millioner år siden

Et team af forskere tilknyttet flere institutioner i USA har med succes trukket en iskerne fra Antarktis Ong-dal, der indeholder prøver af Jordens atmosfære fra op til 5 millioner år siden. I deres papir offentliggjort i The Cryosphere, forskerne forklarer, hvorfor de valgte at bore i Ong-dalen, og hvad de håber at lære af deres undersøgelse af iskernen.

Forskere har boret og trukket iskerner i Antarktis i mange år - ideen er at studere de luftbobler, der er blevet fanget i isen, hvoraf nogle går millioner af år tilbage, for at lære mere om Jordens atmosfære dengang. Indtil nu er de fleste sådanne kerneprøver blevet trukket fra steder i de østlige dele af Antarktis, fordi isen dér er blevet aflejret langsomt i rene lag over millioner af år.

I denne nye indsats valgte forskerne i stedet at bore i Ong-dalen, der ligger i de transantarktiske bjerge, der, som deres navn antyder, adskiller det østlige og det vestlige Antarktis. Is i Ong-dalen blev aflejret der af gletsjere, der gled ned fra bjergene. Da isen på toppen smeltede, skabte sten, der blev trukket ned fra bjergene, et lag af sten, der beskytter isen under den. Og tidligere forskning har antydet, at isen nedenunder kunne være fra så langt tilbage som 5 millioner år siden. Ud over at være ældre end isen i øst, er isen i Ong-dalen også mindre tyk, hvilket betyder, at det at få en nyttig kerne ikke kræver så dyb boring.

Forskerne borede gennem isen i løbet af somrene 2017 og 2018 og var i stand til at få adgang til den beskyttede is under klippen og trække en kerneprøve på 9,5 meter. Indledende test af de isotoper, den indeholdt, tyder på, at isens alder varierer fra 3 millioner til lidt over 5 millioner år. Isotoper som neon, aluminium og beryllium kan bruges til alderstest, fordi de er skabt af kosmiske stråler, der kolliderer med klipperne ovenfor. Forskerne fandt også ud af, at iskappen under klipperne faktisk består af to ark, den ene over den anden, hvilket tyder på, at to gletsjere er viklet op på det sted i dalen med millioner af år fra hinanden. + Udforsk yderligere

2,7 millioner år gammel iskerne trukket fra Antarktis

© 2022 Science X Network