Titusinder går på barsk sti for at få et glimt af den islandske vulkan

Titusindvis af mennesker har trodset en stejl, barsk sti i Island for at få et sjældent glimt af en aktiv vulkan, efter at den brød ud i sidste uge og spyede glødende lava op i himlen.

Turisme-embedsmænd sagde torsdag, at næsten 23.000 mennesker havde taget den vanskelige, timelange vandring for at få øje på vulkanen i Meradalir-dalen, kun 40 kilometer (25 miles) fra hovedstaden.

"Vi har været her i tre, fire timer, og vi bliver aldrig trætte af det, det bevæger sig altid", sagde Jean-Paul Couturier, en fransk pensionist på ferie i Island.

Vandreturen til det nydannede krater er en 14 kilometers rundtur på tværs af barskt terræn med en stigning på 300 meter (985 fod). Gåturen tager cirka to timer fra den nærmeste parkeringsplads.

Stærk vind og regn har ikke gjort meget for at afskrække folkemængderne.

Alene onsdag - da myndighederne genåbnede stedet efter en tre-dages lukning - så mere end 4.600 mennesker den fascinerende udsigt over den rødglødende magma.

Vulkanen ligger i Meradalir-dalen, et ubeboet område, der normalt ikke ville tiltrække mere end et par besøgende.

Kendt som ildens og isens land har Island 32 vulkanske systemer, der i øjeblikket betragtes som aktive, det højeste antal i Europa. Den havde et udbrud hvert femte år i gennemsnit.

Den seneste vulkan gik i udbrud i Meradalir-dalen den 3. august og er fortsat med en ret stabil hastighed siden, oplyser det islandske meteorologiske kontor.

'Naturens magt'

"Det ville være meget nemt for det at vare lige så længe som den forrige", siger vulkanolog Thorvaldur Thordarson til AFP.

Sidste år spyede lava ud fra den nærliggende vulkan Mount Fagradalsfjall i seks måneder, det længste udbrud i Island i mere end 50 år.

Vandrere, der tog turen onsdag, var veludstyrede med vandrestave, vandrestøvler og regntøj.

Det var en skarp kontrast fra de shorts og klipklapper, der blev båret af nogle af de første nysgerrige tilskuere, som først skyndte sig til stedet.

Observatører ser på sikker afstand de rød-orange lavafontæner sprøjte så højt som 70 meter, før de falder tilbage til jorden og danner et stort tæppe af magma og en vulkansk halvkegle, mens den størknede.

Lavaen når temperaturer på 1.200 grader Celsius (2.192 Fahrenheit), den varmeste lava produceret på Jorden, og har indtil videre strømmet næsten to kilometer mod syd over dalen.

"Den varme sten, der skyder ud af jorden, er virkelig den første mest imponerende ting, du ser," sagde den amerikanske turist James Maniscalco.

For den franske turist Clemence Ernoult var oplevelsen så sjælden, som den bliver.

"Du ser virkelig naturens kraft," sagde hun.

"Det er noget, du nok kun vil se én gang i dit liv". + Udforsk yderligere

'Ubeskriveligt':varmen og brølet fra Islands vulkan

© 2022 AFP