Varme og tørre forhold i Storbritannien, der forårsager hidtil uset ekstrem fare for naturbrande

Rekordtemperaturer og tørt vejr i Storbritannien denne sommer forårsager usædvanligt høje niveauer af fare fra ekstreme naturbrande, ifølge eksperter.

U.K. Fire Danger Rating System-projektteamet – ledet af University of Manchesters Dr. Gareth Clay og inklusive eksperter fra University of Birmingham, University of Exeter, Swansea University, London School of Economics, Portsmouth University og Forest Research – advarer om yderligere risici, da varme og tørre forhold fortsætter denne sommer.

Deres analyse har vist, at brandvejrindekset - en numerisk indikator for sandsynligheden for ekstrem brandadfærd beregnet ud fra langsigtede og kortsigtede relevante vejrmålinger, herunder temperatur, relativ luftfugtighed, nedbør og vind - har nået et rekordniveau denne sommer .

Dr. Tadas Nikonovas sagde:"Ildvejrindekset den 19. juli var det højeste, Storbritannien har set siden mindst 1979, hvor den tilgængelige rekord begyndte. Vores visualisering viser de sidste 20 års maksimale brandvejrindeksværdier for England og illustrerer, hvordan ekstreme forhold var på dagen."

Professor Stefan Doerr, der leder Center for Wildfire Research ved Swansea University, sagde:"Vores analyse viser også, at mens vi så hedebrande før og efter rekordtemperaturerne i juli, var de katastrofale brande i England den 19. juli koncentreret om græsarealer og agerjord tæt på tæt befolkede områder. Faktisk var der meget få brande i mere fjerntliggende områder, som typisk er domineret af hedebrændstoffer, på dagen for rekordtemperaturerne."

Dr. Thomas Smith, fra London School of Economics, tilføjede:"Anekdotiske beviser tyder på, at få mennesker var 'ude at nyde landskabet' på dagen med den ekstreme varme, fordi det simpelthen var for varmt, hvilket reducerede sandsynligheden for antændelse i hedeområdet. – mens vi ved, at de græsarealer og agerbrande, der førte til det hidtil usete tab af huse den 19. juli, kan være antændt tæt på huse og haver, hvor folk beskyttede sig mod det varme vejr."

Data for vegetations-"brændstoffugtighed" indsamlet af teamet ved University of Birmingham i løbet af juli viser, at i nogle tilfælde var fugtaflæsningerne i nogle græsklædte brændstoffer ekstremt lave (0-1%). Professor Nick Kettridge påpegede, at det i nogle tilfælde var så lavt, at det var umuligt at måle med den almindeligt anvendte målemetode. "Dette niveau af tørhed forklarer også den ekstreme karakter af brandadfærden, med store flammer og hurtigt bevægende brande, selv på steder uden kraftige vindforhold," sagde han.

Disse hidtil usete brandvejr og ekstreme brændstoffugtforhold forventes at forekomme hyppigere i de kommende årtier drevet af menneskeskabte klimaændringer.

Ifølge professor Claire Belcher, fra University of Exeter, er der meget, der kan gøres for at reducere sandsynligheden for og potentielle virkninger af brande. Hun sagde:"Større detailhandlere, der stopper salget af engangsgrill i nogle regioner, er et velkomment bidrag til at reducere utilsigtede antændinger, men med det tørre varme vejr, der i øjeblikket fortsætter i dele af Storbritannien, er den samlede brandrisiko fortsat meget høj."

"Met Office giver et Fire Severity Index (FSI) - en vurdering af, hvor alvorlig en brand kunne blive, hvis en brand skulle starte - men dette giver ikke en vurdering af risikoen for naturbrande. For at udfylde dette kritiske hul, har vores projekt teamet forsker i nøglekomponenterne, der tillader opbygningen af ​​et effektivt, skræddersyet brandfarevurderingssystem, der kan fastslå sandsynligheden for og virkningen af ​​naturbrande i landet," siger Dr. Gareth Clay, projektleder. + Udforsk yderligere

Sandsynligheden for ekstremt efterårsbrandvejr er steget med 40 %